Я едва не сверзилась с его колен! Он… он хочет оставить мне сворованный кусочек его дара?! Да быть такого не может!
Тут явно какой-то подвох… Он же не может быть таким добрым? Или может?
— Спасибо. Неожиданно…
— А ты уже записала меня в монстры, да? — ухмыльнулся он, будто невзначай коснувшись губами моего виска. Тело «поплыло», и я с трудом взяла себя в руки.
— Угу, ты же Повелитель, — вырвалось у меня.
Улыбка Рэнтора была до невозможности озорной.
— То есть ты считаешь его монстром?
Я запнулась: а кем же еще?
— А как, по-твоему, называть того, кто меняет жен, пусть даже раз в пятьдесят лет?
— Бессмертие, милая, дает повод не привязывать себя к одной женщине.
— Да?!
Нет, я понимала, что это логично, но противно же!
— Тебя это смущает? — шепнул он мне на ухо.
— Да! — Я вскочила с его колен, и Рэнтор меня почему-то не удерживал. — Знать о том, что сегодня любят тебя, а через некоторое время будут любить другую…
— Разве кто-то говорил о любви? — Он поднял бровь. — Яна, ты поражаешь меня все больше и больше.
— Ты меня тоже, — буркнула я. — И это не комплимент!
Его глаза на мгновение наполнились грустью, но затем заискрились смехом. Возможно, наигранным, или я хотела так думать?
— Не пойму, зачем мы сейчас это обсуждаем? У тебя без Повелителя мало проблем?
— Немало, — вздохнула я. — Скажи, какой у меня уровень зеркальной магии?
Рэнтор склонил голову набок:
— Полагаю, что второй. Твоя магия ограниченная, ты перемещаешься только ко мне, как я понимаю?
Я нехотя кивнула.
— Вряд ли ты сможешь развить свой дар.
Он снова взял меня за руку и потянул к себе. Черт, ну нельзя же так искушать! Я бегу от него, а он… Но сопротивляться не стала, удобно устраиваясь на его коленях.
Однако последняя фраза заинтриговала.
— Неужели дар можно развить?
Рэнтор снова разлил вино по бокалам. Теперь я смотрела на это с опаской: он точно не хочет меня споить, вопреки первоначальным намерениям?
— Можно, и в книгах об этом подробно написано.
— Покажи! — загорелась я. Подпрыгнула на коленях Рэнтора, и он поморщился. — Я могла бы развернуться на Земле с зеркальной магией! Это же портал! Раз — и на работе! Раз — и дома!
Он продолжал тепло улыбаться.
— Это все, чего ты хочешь?
Я запнулась. Пока не знала, чего именно хотела и как желала использовать свой подарок, но возможности меня, несомненно, радовали. Вот только…
И ответила вопросом на вопрос.
— А ты сможешь вернуть меня домой без кусочка своей магии, которую передал мне?
Он ответил не сразу; поднял бокал и повертел между пальцами хрустальную ножку.
— Не знаю, Яна. Это самое сложное. Свою магию я развил с первого до четвертого уровня за довольно короткое время, но это большая редкость. Не уверен, что не потребуется взаимодействие с твоей магией для возвращения в родные пенаты. Но одно могу сказать точно — второй уровень не позволит тебе самой переместиться на Землю, это невозможно.
Надо же, а я думала, что он меня обманывает. Значит, только он может вернуть меня домой, и вдобавок, вероятно, потребуется и моя магия. А может, и не потребуется? Видимо, Рэнтор на это рассчитывает, раз хочет оставить мне свой дар. К тому же он как-то шагнул в мой мир без моих способностей? Вернее, его-то способности на высшем, четвертом уровне до сих пор!
Снова не выдержала и спросила его. Рэнтор широко улыбнулся:
— Мой визит к тебе и есть самое удивительное, Яна. Даже четвертый уровень не всегда дает открыть зеркало в другой мир. Но с моим четвертым и твоим вторым у нас все получится, я уверен.
Я запнулась:
— И что мешает это сделать сейчас?
Он покачал головой и подмигнул:
— Вполне объективные причины. Тебе не кажется, что имею право оставить последний вопрос на следующий сеанс с Кристаллом Правды?
Вот как у него получается сначала втереться в доверие, а затем едва ли не убить словом?! Однако я не понимаю…
— Почему ты объяснил принцип действия зеркал, Рэнтор? — твердо спросила я. — Тебя никто за язык не тянул, и Кристалла Правды в твоих руках уже не было. Я сбежала, и ты мог промолчать. Почему рассказал?
Он поднял ладонь и нежно коснулся моей шеи. Черт, как же приятно… Не надо меня отвлекать, Рэнтор, пожалуйста!
Но он не внял моим невысказанным молитвам, и его пальцы, прочертив огненный след, спустились ниже. Послышался тихий шепот:
— Возвращение в исходную точку может оказаться не самым приятным сюрпризом, Яна. Иногда зеркальному магу приходится убегать. Я не хочу, чтобы ты пострадала.
Подняла глаза и встретилась с синим, почти черным взглядом, завораживающим настолько, что я боялась потерять саму себя. Он не хотел, чтобы я пострадала… Но Рэнтор так или иначе забирает магию! А иногда и дарит… Но сегодня… Что же случилось сегодня?
Мозг лихорадочно оценивал любые намеки и оброненные, намеренно или нет, но такие важные слова. Я анализировала все, что он мне говорил, даже беззаботно, усмехаясь, язвительно… И результат оказался неутешительным. Я могла ошибаться, но мне было необходимо знать.
— Как ты получил зеркальную магию, Рэнтор? — хрипло прошептала я, даже не надеясь на ответ, но ловя его во взгляде синих глаз, движении головы, губ, чего угодно! Была абсолютно уверена, что он не признается. И не ошиблась…
Он прикрыл веки и крепче прижал меня к себе.
— Сомневаюсь, Яна, что тебя порадуют мои слова.
Черт! Черт! Черт! Мы с Аритой и Ормой уже догадались! Можешь не продолжать, Рэнтор; все, чего я так боялась, оказалось правдой! Ты бы отобрал у меня магию!
— Поэтому ты отпустил меня в гардеробной? Пожалел?!
У меня дыхание перехватило, а он неожиданно сжал мою ладонь и усмехнулся.
— Что, напридумывала себе много-много ужасов, милая? Вынужден тебя разочаровать. Причина была в другом.
Голова шла кругом, и я едва не вскрикнула:
— И в чем же?!
Рэнтор вздохнул и опрокинул очередной бокал вина. При этом выглядел он абсолютно трезвым, что донельзя пугало. Выдержка у него на уровне…
— Эритан — закрытый мир, когда-то его населяли только маги. Им было не чуждо сострадание, поэтому они открыли портал для переселенцев из другого мира. К нам попали люди, не обладающие даром, но ставшие жертвами жестокой войны. Им не давали привилегий, хотя и не обижали, но переселенцы решили, что их ущемляют. Начались волнения, которые удалось подавить. Однако беда пришла, откуда не ждали.