— А ты бы смог забыть о друге? — подняла взгляд на обнимающего меня эльфа. — Ты бы бросил в беде того, кто нуждается в помощи?
— Нет, но… — искра понимания и какой-то безнадёжности отразилась в синих глазах.
— Дор, какие могут быть "но"? — горько усмехнулась не прозвучавшим причинам отступиться.
— Ты, — тихий голос и нежный поцелуй в висок. — Ты моё "но".
Дорханиэль разжал объятья и, поднявшись, скрылся в гостиной. А я осталась сидеть на кровати растерянно хлопая ресничками. Это сейчас что было?
А в окно, пробиваясь сквозь серебристо-зелёную листву, вовсю светило солнце. Ещё один день моего бездействия, ещё один день Габриэля в заточении, если он жив. Я должна найти выход! И путь к этому выходу мне, ой, как не нравится. Обманывать Дорханиэля не хотелось, что-то внутри изо всех сил противилось этому решению, но Фарадир предлагал возможность проникновения в Тёмные земли, а это уже что-то. Остальное зависит от моих успехов в искусстве войны.
Значит, будем воевать!
Дорханиэль
Прикасаться к ней, быть рядом, целовать и чувствовать её доверие. Даже эдаиб, казалось, пел и светился. Листва раздвинулась, пропуская в комнату солнечные лучи. Привыкший ворчливо поскрипывать своими ветками перед распахнутым окном, древесный дух лишь слегка шелестел и создавал проходы для утреннего ветерка. Дом принял Ларису как хозяйку и берёг её сон.
Во сне она прижалась ко мне и положила голову мне на грудь, будто всегда так спала. Крылья распластались по кровати позади неё и слегка подрагивали перьями от гуляющей по комнате прохлады.
— Просыпайся, — крылатая зашевелилась в полудрёме и распахнула сонные глаза. — Солнечный свет проспишь.
Я был готов ко всему. И к возмущению, что воспользовался её состоянием. И к новой порции истерики. В глубине души надеялся на её ответные чувства и даже к ним был готов. Но не к вопросам о Тёмном. Злость и боль, воспоминание о брошенных напоследок словах Владыки, поднялись в душе и грозили погрести под собой. Как давно я не чувствовал этого сводящего с ума отчаяния, когда не в силах ничего изменить. Если бы не отец, я бы не справился. Его любовь к своим детям проявляется слишком жестоко, но приводит в чувство и подобие равновесия.
Зачем? Ну зачем тебе стремиться туда? Что тебе делать в Тёмных землях? Прижимаю к себе, боясь выпустить из своих рук в надежде, что она мне не приснилась.
— Лариса… — паника подступает неожиданно. — Хочешь летать? Давай будем тренироваться внизу. Хочешь гулять по Западному Лесу? Я покажу тебе самые интересные места. Хочешь общаться с другими эльфами и стать частью нашего народа? Я познакомлю и научу. Но, ради всех богов, забудь о Тёмном Оплоте! Оттуда не возвращаются.
— А ты бы смог забыть о друге? — наверное, я и не ждал от неё другого ответа. — Ты бы бросил в беде того, кто нуждается в помощи?
Верная, храбрая, но такая беззащитная. Моя крылатая девочка. Пойдёшь ведь, без меня пойдёшь. Решила уже всё.
Волна гнева на собственное бессилие поднимает меня с кровати и гонит прочь. Тарналиэль, Фарадир и Каленор с утра в дозоре. Значит, к вечеру вернутся. Каленор слишком молод, его самого ещё учить и учить. Тарналиэль скоро уйдёт тренировать молодняк, стар уже для вылазок. Значит Фарадир. Все свои более чем восемьсот лет потратил на тренировки. Лучший воин, опытнейший стратег. Вот и посмотрим, чего стоит его клятва Владыке.
Пальцы до боли сжали столешницу, на которой по-прежнему сиротливо лежит Хроника о правлении Инайриэля. Отец душегуба передал власть младшему сыну Сариэлю после последней стычки с Тёмным чуть больше двадцати лет назад и уединился в Закатных Скалах на побережье. Не вынес позора и ушёл.
Лёгкие руки обвились вокруг моей талии, заставив замереть. Лариса на мгновение прижалась к моей спине, а после поднырнула под руку и провела ладонью по моей щеке.
— Прости, но я не смогу так жить, зная, что могла помочь и ничего не сделала.
— Я знаю.
Прижал к себе, зарываясь носом в пахнущие лесной фиалкой волосы. Ни моё рождение, ни жизнь не были лёгкими. С чего же я решил, что счастье будет таким?
Глава 13
Лариса
Это вообще поддаётся логическому объяснению? Чужой мир, чужой эльф, а я вцепилась в него как в спасительную соломинку.
— Какие физические нагрузки ты выдерживала в своём мире? — нарушил тишину голос Дорханиэля.
Что? Я не ослышалась? Надежда безумной птицей забилась в груди, ударяясь о рёбра как о прутья клетки.
— Каждодневный подъём на пятый этаж и спуск с него считается? — заглянула в синие глаза и всё-таки утонула в решительном и задумчивом взгляде.
— Это всё?
— Ну, я ещё пешком в магазин ходила и сумки с продуктами носила… Тяжёлые…
Мне показалось, или эльф был готов постучаться головой о стену? Энтузиазма в его взгляде значительно поубавилось. Но сказанного слова назад не вернёшь.
— В школе ещё физкультурой занималась и через "козла" прыгала, — протянула в надежде подбодрить Дора, чтобы он не отказался от наметившейся идеи и наткнулась на изумлённо поползшие вверх брови эльфа.
— А зачем через них прыгать? — удивлённо моргнул ушастый. — Это соревнование какое-то?
— А, нет, — горячая волна смущения от собственной недогадливости обожгла щёки. — Не те козлы. Это снаряд такой.
— Снаряд?
О! Ну всё, сбой в матрице.
— В общем, это бревно такое на ножках. Через него прыгают, чтобы развить физическую форму.
Я подбирала слова, пытаясь объяснить то, что и сама до конца не понимаю. И, правда, зачем мы в детстве прыгали через эту штуковину? Одно дело в песок — на дальность прыжка, или с шестом в высоту. А "козёл" так и остался загадочным снарядом, за который всё время ставили "неуд" и заставляли пересдавать, пока весь класс не освоил эти прыжки.
— Угу, — но судя по странному взгляду, что бросил на меня эльф, пониманием тут совсем и не пахло.
— А мы завтракать будем? — решила направить энергию эльфа в более созидательное русло.
Надо вообще выяснить как тут готовят, да и самой начать о себе заботиться, а то повисла на шее у эльфа. Не хорошо как-то. Да и наряды эти, наверняка, денег стоят, а у меня ни копейки местной валюты.
Дорханиэль скрылся за дверью, а я быстро приняла ванну с местным аналогом мыла и переоделась в чистое платье по цвету напоминающее о цветках клёна. А вот то, в котором я провела ночь, по-моему безнадёжно испорчено. Невесомая приятная к коже ткань местами очень сильно помялась, а на спине ещё и порвалась когда мои крылья решили показать характер и чуть не избили не только меня, но и Дора. Как он вообще это терпит?
— Починить бы его, — тихонько вздохнула и повесила испорченную вещь на стул возле входа в комнату. — Иииии!