Элис схватила со столика всю стопку и исчезла в спальне. Вышла в спортивных серых бриджах чуть ниже колен. Обтягивающими они не были, но и не шаровары. Что-то между. Верх был просторной футболкой, а обувью служили удобные чешки. Очень напоминала нашу форму для тренировок, только топы у нас были в обтяг и с открытым животом. Здесь за такой вид убили бы, наверное.
— И это для рукопашного боя? — удивилась я. — Да оно испортится после первой тренировки, а меч так вообще разрежет его как нож масло!
— Так это же ткань двергов! При всем желании нельзя порвать или растянуть, ручная работа!
— А кто такие дверги? — хором спросили мы, совсем ничего не понимая.
— Девочки, вы правда совсем ничего не знаете о магии? — мы отрицательно мотнули головами. — О народах и расах мира? — тот же жест с нашей стороны. — Вы хоть в школе учились?
— У нас в деревне не было школы, — Сказала Лия. — Нас мама читать и писать учила, а потом умерла. Сами мы в город боялись добираться, да и далеко, а родители других детей нас не брали. Да и не до школы было, надо было выживать, — сестра так об этом говорила, что я поверила и едва сдерживала слёзы. Врать она умела.
— Простите, я не знала… — потупила взор подруга. На выходных сходим в библиотеку, возьмём что-нибудь попроще и будем вас подтягивать.
— Так кто такие дверги? — ну интересно мне было до жути!
— А, это народ земли. Духи. Они на западе в горах живут. Им подчиняются животные, металлы и камни. В одежду они вплетают тончайшую нить стали и прочнейшую шерсть животных, затем защищают от повреждений магией, и получается почти вечная одежда, а сколько она стоит, лучше не знать. Процесс изготовления держится в строжайшей тайне, и дверги не делятся своими работами ни с кем, кроме Эмерланда. Наше государство было единственным союзником в войне между двергами и гномами, в то время как у гномов было в союзниках четыре государства, и несмотря на то, что все это происходило больше пятисот лет назад, дверги до сих пор помнят и не отказывают в подобного рода услугах, — Элис переиграла, её тон смахивал на учительский, и звучало это как выписка из учебника.
— А откуда ты так много знаешь? — удивилась Лия.
— Так наши родители знали о способностях брата и нанимали лучших репетиторов, а я рядом крутилась и всё на ус мотала, они были удивлены, когда и у меня дар проснулся. И если честно, тяжело быть не в курсе политических дел, когда отец посол сидов.
— Кого? — снова хором среагировали мы.
— Жители Келадона. Завтра же возьму учебник по расам! Это надо же ничего не знать… — проворчала она, скрываясь за дверью.
— Удивительно, что она так легко верит нам. Хорошо, что она терпеливо всё объясняет, но все же стоит подучиться, — я уже начала чувствовать себя деревенщиной.
— Согласна. А то спалимся на чем-то элементарном, — поддержала сестра.
Костюм для верховой езды состоял из эластичных брюк, приталенного жакета и бежевой водолазки. В дополнение к нему были высокие сапоги со шнуровкой на плоской подошве. Зимняя форма была по такой же по пошиву, как и обычная, только рукава длинные и юбка в пол. Плотная ткань с добавлением шерсти выглядела уютной и теплой. В комплект входило тёплое пальто с широким воротом и сапоги на меху. Сумка была одна. В тон форме, на длинном ремешке, просторная и вместительная. Мне всё очень понравилось и девочкам тоже. К себе мы ушли после предупредительной вибрации браслета. По пути все ещё обсуждалась форма. Не терпелось надеть ее и пойти на занятия. Было очень интересно узнать этот мир.
Стоило мне зайти к себе, как к ногам, прихрамывая, выскочил Лёпа.
— Соскучился по мне? — просюсюкала я, наклоняясь, чтобы взять котика на руки.
— Очень, — раздался голос из кресла.
Опять… Как же я устала от этого! Волшебство вечера испарилось в один миг. Попробую игнорировать его снова. Молча войдя в кабинет, я перешла к изучению расписания.
— Я же все равно не уйду. Буду портить тебе жизнь. Ты же мою испортила.
Я резко развернулась на каблуках и чуть не вошла в призрак, который шел следом за мной. Или парил? Неважно, в общем.
— Я испортила? — крикнула ему. — Я??? Это ты со мной сделал такое, после чего я нескоро подпущу к себе мужчину!
— Ты хочешь сказать, что тот брюнет, с которым ты целовалась, не мужчина? — ядовито спросил он.
— Прекрати!
— Ты знаешь его два дня и уже раздеваешься перед ним? И он хорош — целует, поглаживает… Интересно, куда вы дальше зашли бы, если бы не твоя сестрица. Кстати, она всегда не вовремя…
Я стояла и ничего не могла сказать. Слезы текли по щекам. Мне было больно и обидно.
— Ты следишь за мной? — я знала ответ, но все равно спросила.
— Конечно. Меня только ты интересуешь. Ты же помнишь мое обещание?
— Да пошел ты! — крикнула я, силы словно покинули меня, и я рухнула на колени, а молчаливые слезы перешли в рыдания. Неужели так будет всегда? Дома он приходил ко мне и во сне, и наяву, но всего несколько раз за две с лишним недели, а здесь, на Айрисе, каждый день и по несколько раз. Такими темпами я скоро сойду с ума. Он следит за мной, даже когда я его не вижу, так и до мании преследования недалеко, потом паранойя, и все, станция "Дурдом" вас приветствует! Села в кресло и отпустила лицо в ладони. Рома не уходил и продолжал причитать.
— Уйди, пожалуйста. Я устала, у меня голова уже болит, — взмолилась я. Рома усмехнулся, этого он и ждал. — Ладно, уйду я.
— Ты не можешь. Комендантский час, — как же ему нравилось меня доводить. — И помни, я могу пойти следом, — ехидная улыбка искривила его призрачное лицо.
— Плевать, — бросила я, вышла из комнаты, хлопнув дверью, и даже не предприняла попыток запереть её. Шла куда глаза глядят. Думала о Роме и о том, что ему нужно. В голове всплывали воспоминания, а я усердно пыталась затолкнуть их за край сознания. Не получалось. Ноги начали мерзнуть. Убегая от призрака (или от самой себя?), я совсем забыла об обуви. Но плюс все же был. Шаги были не слышны. В коридорах академии царил полумрак и гробовая тишина. На стенах алели светильники, правда, света они давали мало. Я поднималась по ступеням, как меня настигло чье-то хмыканье и властный голос:
— Ну и что мы забыли здесь?
Я резко обернулась, волосы хлестнули по лицу. Я испугалась, сильно. Кажется, я снова нарушила правила академии. Лицо мужчины вытянулись. У меня появилось ощущение, что он видит призрак, как бы комично это ни звучало.
— Милания? — тихо прошептал мужчина, но я услышала. — Не может этого быть…
— Простите, — я начала спускаться к нему. Вдруг простят, если добровольно сдамся? Скажу, что я лунатик. — Вы не проводите меня в женское крыло? Я заблудилась, — потупила глазки. У Лии всегда получалось отмазываться от неприятностей таким образом, вдруг и мне поможет? Руки сложила за спиной, шаркнула по полу босой ногой и посмотрела из-под ресниц. Нет, соблазнить я не пыталась, просто хотела показаться невинной, попавшей в беду девушкой.