Далия. Проклятая мечтой - читать онлайн книгу. Автор: Александра Гром cтр.№ 42

В холле меня терпеливо дожидается Эмиль. Он попросил полчаса посидеть в гостиной и чем-нибудь себя занять, а сам занял ванную и гардеробную. Ровно тридцать минут спустя мужчина предстал передо мной во всей ослепительной красе парадного вида. Я в очередной раз подумала, что Вела тоже не смога бы остаться равнодушной к его внешности, увидь она его сейчас. Не знаю, чем Эмиль развлекал себя в последующие полтора часа, но когда я спускаюсь к нему, на его лице нет и следа нетерпения или недовольства. С некоторой опаской жду оценки своего наряда. На мой взгляд, золотистое платье сидит идеально и вполне соответствует предстоящему мероприятию, но кто знает… Эмиль при моем появлении ничего не говорит, лишь улыбается и протягивает руку. Естественно, я отвечаю на жест, и, не выдержав, произношу:

— Ты сегодня невероятно эффектен.

— Ты тоже. Я просто не хотел говорить банальные комплименты, а искренней оценкой побоялся смутить, — мужчина отвечает по-прежнему улыбаясь.

— Ты уверен, что я смутилась бы?

Эмиль перестает терзать меня загадками и делится впечатлениями:

— Ты просто само совершенство.

Краем глаза замечаю показавшуюся в дверном проеме фигуру одной из горничных. Поскольку я отвлекаюсь на невольную свидетельницу нашего обмена любезностями, прикосновение губ к пальцам застает меня врасплох. Я едва сдерживаюсь, чтобы не отдернуть руку. Не то чтобы это было неприятно, просто неожиданно. Разумеется, от Эмиля моя реакция не укрывается, он тут разжимает пальцы.

— Твоя оценка полностью совпадает с моей собственной, — уверяю я эльфа.

— Вот и чудесно!

Выхожу из машины, опираясь на руку, любезно поданную Эмилем, и замираю, восхитившись видом.

— Я поражена, — выдыхаю еле слышно, рассматривая грандиозное сооружение, скромно названное городским домом. Мне кажется, Дом зеркал в Ямеле гораздо меньше.

— Именно на такой эффект и рассчитывалось. Идем, — Эмиль мягко подталкивает меня, заставляя сделать хотя бы шаг вперед по дорожке.

— Леди Траэль занимает такое высокое положение в обществе?

— Сейчас нет. Это здание скорее демонстрирует остатки былого величия. Несколько поколений назад в их семье были заключены три близкородственных брака с целью сохранения фамильного состояния. Эффект получился прямо противоположный. На данный момент род Траэль немного оправился от последствий, и дела у них идут хорошо, но не блестяще.

— Какое отношение неудачные браки имеют к состоянию? — недоумеваю я.

— Дети от этих союзов были не совсем здоровы. Особо это в глаза не бросалось, а когда всякие сомнения в умственной неполноценности развеялись, было поздно. Свое наследство эти отпрыски спустили почти подчистую.

Интересно. В Ямеле союзы среди близких родственников не заключаются, но притока свежей крови в моем мире нет. Численность населения не увеличивается, поэтому фактически все мы родня, однако проблема, описанная герцогом, мельвам не знакома.

Эмиль только собирается занести руку, чтобы постучать, как двери распахиваются перед нами. Расторопная здесь прислуга!

Эльф помогает мне с пальто, раздевается сам, а потом отдает нашу верхнюю одежду одному из лакеев. Другой провожает в зал, где уже находится множество гостей. Влиться в эту толпу незамеченными не удается, нас встречает хозяйка дома. Видимо, она решила, во что бы то ни стало, дождаться и лично поприветствовать высокого гостя.

— Ваша светлость, какая огромная честь принимать вас в своем доме! — восклицает леди Траэль, при этом сияние ее улыбки соперничает с блеском бриллиантов, густо украшающих платье эльфийки.

Судя по состоянию женщины, близкому к эйфории, заполучить на свое мероприятие герцога большая редкость и удача.

— Я не смог ответить отказом на ваше любезнейшее предложение. — Эмиль галантно склоняется над протянутой ручкой. — Позвольте представить вам мою спутницу…

— Ах, ваша светлость, неужели вы думаете, что в столице есть хоть одна живая душа, не знающая эту очаровательную леди! — перебивает его женщина, а потом обращается ко мне, — мне очень приятно познакомиться с вами лично, леди Далия!

С того самого момента, как мы вошли в дом, мое лицо не покидает вежливая улыбка, и сейчас мне остается лишь произнести какую-нибудь банальность, приличествующую случаю:

— Благодарю за столь теплый прием. Я тоже несказанно рада нашему знакомству, леди Траэль.

Обмен приветствиями завершен, и хозяйка бала вынуждена нас отпустить. Счастливица! А для нас с Эмилем церемонии только начинаются — мы совершаем круг почета по залу, очень часто останавливаясь, чтобы эльф мог должным образом поприветствовать знакомых. Во время этого процесса я только улыбаюсь, изредка вставляя реплики, когда собеседники обращаются непосредственно ко мне.

Полчаса спустя, моя голова переполнена новыми именами и титулами. Эту мешанину мозг никак не хочет усваивать, не помогает даже моя феноменальная память. Кроме того, медленно, но уверенно подступает паника. Я понимаю, что окружена незнакомцами, и в скором времени по той или иной причине Эмилю придется отойти от меня, и я окажусь одна посреди переполненного зала. В горле от грядущей перспективы моментально становиться сухо.

— Ты очень хорошо держишься, — звучит неожиданная похвала почти у самого уха.

Я поднимаю голову к своему спутнику. Голосу своему я не доверяю, и мне остается лишь кивнуть в знак принятия комплимента.

— Давай-ка я все же разыщу тебе что-нибудь выпить, — предлагает мужчина.

На сей раз мой кивок выходит более энергичным. С тех пор, как мы покинули общество леди Траэль, мимо нас уже четыре раза прошли официанты с подносами, заставленными бокалами и фужерами. Я их игнорировала, потому как у меня нет сомнений в том, что гостей на таком мероприятии угощают исключительно вином. Мой кавалер, помня о трезвом образе жизни, который я веду, старательно не замечал напитки. Вряд ли считается вежливым пить самому, в то время как у твоей дамы бокал в руке отсутствует.

Радостное предвкушение избавления от внезапной жажды мгновенно сменяется той самой паникой, всего несколько минут назад таившейся где-то глубоко. Вот и наступил этот ужасный момент. Сейчас я останусь одна…

— Для начала найдем леди Кирей, чтобы ты не скучала, пока я буду добывать тебе бокал. — Эльф второй раз за вечер подталкивает замершую меня, побуждая двигаться вперед.

Поиски коллеги завершаются на удивление быстро. Правда, я не сразу узнаю Астен, облаченную в довольно смелое по местным меркам платье насыщенного бордового цвета. Женщина мило беседует с тремя эльфийками в более скромных, чем у нее самой, нарядах. При нашем появлении леди оживляются. Внимание незнакомок тотчас же приковывается к Эмилю. Астен же смотрит только на меня.

— Добрый вечер, дамы, — приветствует маленькое общество мой спутник.

Дамы, за исключением Астен, отзываются нестройным хором ответных возгласов разной степени восхищения.