Легенда Нелейской Академии - читать онлайн книгу. Автор: Марина Кеон cтр.№ 41

Хмыкнув, Арниэр сунул руки в карманы, кивком предлагая мне пройтись. На этот раз отказываться я не стала, и мы медленно зашагали вслед за сводной сестрой парня, которая уже убежала вперед, что-то радостно выкрикивая родительнице. Та, отметив, что Арниэр не спешит ее покидать, со спокойной совестью отправилась догонять своего ребенка.

— Летта была очень добра ко мне, — пожал плечами Арниэр, — и практически заменила мне мать. Не вижу ничего предосудительного.

— Я и не осуждаю, — буркнула в ответ, чувствуя себя рядом с парнем не совсем в своей тарелке. Дурацкая растерянность нагрянула в тот самый момент, когда ее меньше всего ожидали. — Наоборот, — пробормотала вполголоса, — так я хотя бы понимаю, что у тебя все-таки есть сердце.

Не знаю толком, зачем я это ляпнула. От обиды, наверное, которая до сих пор еще не улеглась. Арниэр резко затормозил, хватая меня за предплечья и заставляя взглянуть на него. В голубых глазах, впрочем, не отражалось какой бы то ни было злости или агрессии.

— Ли, — процедил он сквозь зубы серьезно.

— Да ладно, — нервно закусила губу, попытавшись вывернуться, но не тут-то было. Пальцы Арниэра плотно вцепились в мои предплечья, не позволив сбежать. — Проехали.

— Мне правда жаль! — произнес он, и в этот раз в голосе не было ни намека на сарказм или иронию.

— Ты добился того, чего хотел? — неожиданно поинтересовалась я, и парень вскинул брови в непонимании. — Увидел мать? — пояснила.

— Нет, — мрачно отозвался он. — И в итоге лишь попусту рисковал твоей жизнью. Именно поэтому теперь я стараюсь держаться от тебя подальше.

Прозвучало искренне и хотя бы давало понять причины последней холодности в отношении Арниэра ко мне. Это и приносило некое облегчение, и досадовало одновременно. Кажется, я уже окончательно во всем запуталась. Но почему-то в груди кольнуло болью.

Арниэр легонько дотронулся до моей щеки пальцами, и кожу обдало приятным теплом. В голубых глазах плескалось знакомое чувство, на которое сердце неожиданно для меня самой отозвалось учащенным биением в груди.

— Ну и дурак, — пробормотала я, и парень не сумел сдержать лукавой улыбки.

Чуть склонил голову, приближаясь ко мне, и по телу пробежался легкий разряд предвкушения. Поддаваясь какому-то странному влечению, я сама шагнула навстречу Арниэру, будто давным-давно хотела это сделать, и уперлась ладонями в его грудь. И даже то, что кругом гуляют любознательные студенты, сейчас меня мало волновало.

— Надеюсь, — вполголоса произнес Арниэр, бережно дотронувшись до моих волос и отбросив их за спину, — ты все-таки дашь мне шанс исправить свою ошибку.

Словно околдованная, я лишь кротко кивнула, но Арниэр, вопреки моим ожиданиям, не стал нарушать эту тонкую грань. Будто, получив надежду на примирение, побоялся разрушить то, что было между нами, а потому, улыбнувшись, просто произнес:

— Спасибо.

Неожиданно воцарившуюся ненадолго идиллию прервал внезапно появившийся рядом Карнелис, и лицо Арниэра вновь пронзила непроницаемая маска. Впрочем, во взгляде читалось некое недовольство, и оно явно относилось к нашему куратору. Карнелис же, впрочем, наоборот особо нашим «милованиям» значения не придал. Кашлянул, будто бы мы его еще не заметили, после чего обратился ко мне взором.

— Лилия, — произнес он приветственно и закидывая удочку для продолжения.

— Да? — протянула робко, прекрасно понимая, что за этим официальным тонном последует.

— Советник хочет тебя видеть, — припечатал мужчина этими словами. Под ложечкой засосало, и мысленно я уже раз тридцать пожалела, что вообще еще с территории Нелейской Академии не сбежала. А зря!

Тяжко вздохнув и понимая, что от судьбы все равно не спрячешься, как бы сильно ни старался, кивнула, закусив губу.

— Если хочешь, пойду с тобой, — предложил Арниэр серьезным тоном. Ему явно не понравился визит отца, хоть он и был рад повидаться с остальными членами своей семьи.

— Вообще, советник хотел поговорить с Лилией наедине, — нахмурился Карнелис, и его слова отразились вспышкой злости в голубых глазах парня.

Он сдавил руки в кулаки, спина напряглась, но внешне Арниэр, конечно, старался выглядеть спокойным. У него неплохо получалось, лишь едва уловимые детали выдавали его истинное настроение.

— Все нормально, — пожала плечами, стараясь не уступать сыну советника во мнимой холодности и безразличии. — Не убьет же он меня.

По крайней мере, сейчас.

Судя по мрачному выражению лица Арниэра в ответ на мое замечание, парень так отнюдь не считал. И, знаете, уверенности мне это совершенно не придало.

Сделав шаг назад и полностью обрывая нашу с Арниэром близость, я подошла к куратору. Мужчина, окинув задумчивым взглядом сына советника, обратил свой взор и ко мне. На губах отразилась легкая, но грустная улыбка.

— Не переживай, — заверил он. — Тебе нечего бояться, — вот с этих слов я обычно начинаю бояться только сильнее! — Ты не преступница, да и вменить тебе особо нечего.

Мы зашагали вдоль тропинки, усыпанной лучами дневного солнца, и я с трудом удержала себя от порыва оглянуться на Арниэра, будто бы ища в нем защиты и поддержки. Уверена, он единственный был способен уберечь меня от лап своего сурового и черствого отца. А еще я явственно ощущала на своей спине тяжелый взгляд парня, до тех самых пор, покуда мы не поднялись по ступеням и не скрылись в тени и прохладе стен академии.

— Ну, то есть советник все же планирует меня в чем-то обвинить, — хмуро озадачилась я, пока мы шагали по коридорам. Предложение даже как вопрос не прозвучало.

Отступники давно не нападали, да и поводов для беспокойства я больше не вызывала. Ну, не считая того случая с брешью. Почему именно сейчас ему что-то понадобилось?

— Такой инцидент, как брешь в мироздании, — отозвался Карнелис тихо и задумчиво, — не мог обойти стороной правящую верхушку. Король направил к нам своего советника. К тому же, думаю, имелись и иные причины, по которым он здесь.

Уточнить, какие же именно такие причины стали гвоздем в крышке моего гроба, я так и не успела, потому как меня буквально под конвоем в лице куратора привели в кабинет ректора. Сам старичок, нахмурившись, сидел за своим столом, сложив перед собой на столе морщинистые руки. Советник, показавшийся мне еще выше, чем при первой нашей встрече, расположился с противоположной стороны, скучающим видом рассматривая пейзаж за окном, но стоило мне только переступить порог кабинета, как все внимание полностью сконцентрировалось на мне.

— Рад вас видеть в добром здравии, юная леди! — умилился ректор, и я закусила губу, скомканно улыбаясь в ответ.

Карнелис, плотно закрыв за нами входную дверь, сел на стул рядом с ректором, ну а я так и осталась стоять столбом у самого входа.

— Здравствуйте, — молвила тихонько, ощущая себя так, будто на мои плечи только что опустился целый океан — настолько тяжелым оказалось давление окружающей атмосферы.