Накануне проведения операции по захвату виллы выяснилось, что итальянцы вновь перевезли дуче. Немцам опять пришлось взяться за поиски. На след напали очень быстро. На этот раз местом заключения Муссолини стал горнолыжный отель «Кампо Императоре», расположенный на вершине горы Гран-Сассо в центре Италии. К вершине вела канатная дорога, отель охранялся 200 карабинерами, которым было приказано стрелять в случае любой попытки освободить Муссолини, кем бы она не предпринималась.
Операция по освобождению дуче, получившая название «Дуб», началась 12 сентября 1943 года в 14.00. Немецкие парашютисты из 1 и 2 роты учебного батальона воздушно-десантных войск под командованием майора Херальда Морса захватили станцию ведущей к вилле канатной дороги и обрезали все проходящие через нее наверх телефонные линии.
Одновременно с этим на склоне горы рядом с самой виллой на десяти тяжелых планерах приземлились еще 72 десантника из 1 роты того же батальона вместе с небольшой командой эсэсовцев во главе со Скорцени. С нападавшими прибыл и итальянский генерал Фернандо Солети, который должен был запретить итальянской охране оказывать немцам сопротивление. Ход сработал, но часть оборонявших виллу солдат все же вступила в бой, в результате чего десантники понесли потери, однако дуче все же был освобожден. В 15.38 небольшой самолет с Муссолини и Скорцени на борту приземлился в 30 километрах южнее Рима на аэродроме Пратика ди Маре. Отсюда дуче был переправлен в Вену, а затем и в Мюнхен, где 14 сентября встретился с Гитлером. Фюрер был доволен своими диверсантами и лично наградил Скорцени за проделанную работу Рыцарским крестом.
Смерть Рузвельту!
Спустя пару месяцев после освобождения Муссолини Скорцени вновь привлекли к выполнению дерзкой операции. На этот раз перед ним стояла задача ликвидировать лидеров союзников — Сталина, Черчилля и Рузвельта, намеревавшихся провести трехстороннюю конференцию в Тегеране в конце ноября — начале декабря 1943 года. Информацию о конференции, сроках ее проведения и составе участников немцы получили еще летом, расшифровав американский военно-морской код. Таким образом, немецкие спецслужбы оказались в курсе всех переговоров между США, Великобританией и СССР.
Операция по ликвидации трех лидеров получила название «Длинный прыжок» и была одобрена лично Гитлером, а ее проведение возглавил глава РСХА Эрнст Кальтенбруннер, который и решил возложить непосредственное командование немецкими диверсантами на удачливого Скорцени.
Однако, советская разведка, по-прежнему обладавшая широкой агентурной сетью в Европе, оказалась в курсе планов немецкого руководства и сумела своевременно подготовить меры противодействия.
Дипломатический комплекс в Тегеране, где и планировалось проведение конференции, состоявший из советского и расположенного прямо через дорогу от него британского посольств, был окружен тремя кольцами оцепления из военнослужащих стран-участниц переговоров. Для верности оборону укрепили танками. Весь город на три дня был полностью блокирован войсками и спецслужбами трех государств, отключивших в Тегеране телеграф, телефон и радиосвязь.
Еще в конце лета в район города Кум, расположенного в 70 километрах от Тегерана, была заброшена команда из шести немецких радистов. Менее чем через две недели они уже были в столице Ирана, укрывшись на вилле, снятой специально для этой цели местной немецкой агентурой. В задачу группы входила подготовка плацдарма для заброски диверсионной группы, которой и предстояло сделать всю грязную работу и поддерживать постоянную связь с Берлином.
Сотрудники английской и советской спецслужб, предупрежденные о готовящейся акции, перехватывали и расшифровывали все передаваемые радистами сообщения. Само местонахождение радиостанции установить удалось не сразу, но со временем на нее все же вышли. Немецких радистов захватили и, возможно, заставили передавать в Берлин ложные сведения. Относительно последнего существуют различные версии. Согласно одной, советские спецслужбы в целях предотвращения высадки диверсионной группы Скорцени, сами заставили радистов передать в центр сигнал о провале, после чего операция и была свернута немцами. В соответствии с другой, такой сигнал сумел послать один из радистов самостоятельно, а советская сторона намеревалась захватить Скорцени уже на месте. Так или иначе, Гитлер решил отказаться от покушения. Сам же Скорцени считал количество разведданных из Тегерана недостаточным и не верил, что сложная схема могла бы сработать, о чем и писал в оставленных им после войны воспоминаниях.
Идея устранения лидеров союзников пришла в голову Гитлеру летом 1943 года не впервые. За несколько месяцев до этого фюрер в разговоре с Гиммлером с горячностью разоблачал Рузвельта как подставное лицо, «выдвинутое руководимым евреями партийным аппаратом демократической партии». Гитлер так разошелся, что приказал шефу СС использовать немецкие спецслужбы для проникновения в этот аппарат для совершения в отношении Рузвельта какой-либо громкой акции — разоблачения его «марионеточной сути» или даже убийства. Сделать это, по мнению фюрера, было проще всего путем привлечения к сотрудничеству содержащихся в местах заключения Германии криминальных элементов, имеющих сообщников и знакомых в преступном мире Соединенных Штатов. Им, по мысли Гитлера, и нужно было доверить совершение столь необычной во всех отношениях акции.
Немецкие спецслужбы перелопатили всю картотеку криминальной полиции, были перебраны сотни вроде бы подходящих сточки зрения их возможных контактов в США преступников. Причем не только в самом рейхе, но и в оккупированных им странах. Ставка делалась на известных мошенников, торговцев наркотиками и людьми. Примечательно, что, как отмечает Шелленберг, также принимавший участие в «отборе», преступники принялись придумывать всевозможные, не существующие у них международные связи, лишь бы выйти на свободу. Работа все же была доведена до конца, спецслужбы отобрали тридцать подходящих заключенных. Но их ненадежность была столь очевидна, что даже Гиммлер, казалось, во всем поддерживавший Гитлера, на этот раз решил аккуратно положить «всю эту историю под сукно». Тем дело и закончилось.
Высказывал фюрер и пожелания об устранении Сталина, которого, в отличие от тех же Рузвельта и Черчилля, считал великим лидером. Одна из идей, выдвинутая министром иностранных дел Риббентропом, заключалась в имитации переговоров с советским руководством о заключении перемирия, в ходе которых Сталина и предполагалось застрелить из специально изготовленной для этого авторучки-револьвера. Сам главный дипломат рейха считал, что для осуществления плана лучше всех походит глава VI управления РСХА Вальтер Шелленберг. Тот, однако, привел веские аргументы в пользу того, что в Москве он доверием не пользуется, да и усадить Сталина за стол переговоров, а шел 1944 год (Красная Армия уже перешла довоенную границу Советского Союза и воевала теперь на территории стран Европы), будет просто невозможно. От идеи вновь отказались.
Следущий авантюрный план устранения Сталина предполагал участие советских военнопленных — бывших офицеров РККА, успевших отсидеть определенный срок в ГУЛАГе и ненавидевших по этой причине весь советский строй. Предполагалось, что они в милицейской форме будут заброшены в район Москвы на транспортном самолете вместе со служебным советским же автомобилем. Там они смогут подобраться к кортежу Сталина и прикрепить к машине вождя специально изготовленную немецкими специалистами взрывчатку. Людей, якобы, действительно забросили в район советской столицы, но больше о них в Германии не слышали. Их дальнейшая судьба для немецких спецслужб так и осталось тайной.