- У-й, ты чего! Что я тебе сделал?
- А ничего, - начала наступать на него Тана, - напугал до полусмерти, и вообще, как этого твоего, Грендома, заткнуть то!
- Тык, надоть ворона-то вытащить, он и сам того…- малыш, похоже, растерялся от нашего напора.
- У-й, ты чего! Что я тебе сделал?
- А ничего, - начала наступать на него Тана, - напугал до полусмерти, и вообще, как этого твоего, Грендома, заткнуть то!
- Тык, надоть ворона-то вытащить, он и сам того…- малыш, похоже, растерялся от нашего напора.
Лика уже сбежала вниз и достала Кар-Карыча.
- Ну, леди Энлиниэль, - злилась она, - вот уверена, что та знала, кто тут ночами ходит и решила так потренировать!
Через минут десять, мы сидели на лестнице, уплетая пирожки, которые домовой принес просто в огромном количестве и болтали.
- И давно ты тут живешь?
- Так почитай уже пять годков-то, раньше-то я домовым духом был, но новый хозяин меня в дом не пригласил, вот я и умер практически, а лорд Таер меня и нашел. Вот и согласился тут жить, не хочется мне уйти на второй круг, пожить еще хочу.
- А тебе не кучно тут одному?
- Так, мы с Грендоном всю ночь в карты играем, да в шашки. Он хоть и не говорит, но играет - будь здоров!
Вот так у нас появился еще один знакомый, а Энлиниэль и лорд Таер, ожидающие наверху, потом долго смеялись над тем, как я крутила домового.
К слову, Кар-Карыча к эльфам взять не разрешили, они к нечисти относятся очень плохо, могли меня и не пустить. Оставила его с магистром.
Утром Энлиниэль собрала нас троих в небольшой гостиной.
- Итак, девушки, а не сыграть ли в одну забавную и веселую игру? Все очень просто. По замку я разложила записки с заданиями. Ваша задача - отыскать ее и, следуя указанным там инструкциям, выполнить задание. Тогда отыщете следующую записку, и так далее, в конце вас ожидают подарки. Не спешите, на всё у нас есть месяц, иначе перегорите и игра станет гонкой, а не удовольствием. Всего будет пять заданий. Первое получите прямо сейчас. Ну как, вы согласны?
Мы интенсивно закивали, ну интересно ведь! Не на драконов же все эти дни любоваться и флиртующих с ними эльфиек. А тут забавные развлечения. Правда уже этим же вечером оказалось, что задания не так просты и исполнять их не так весело, но это было лишь вечером, а сейчас - радовались как дети.
Энлиниэль протянула первое задание.
“Раздастся бой часов настенных И вдруг увидите вдали,
То место, где во всех вселенных,
Вдаль уплывают корабли”.
- Эээ - протянула сестра, - и что нам с этим делать?
- Думайте, подсказок не будет, но поверьте, приз превзойдет все ваши ожидания!
- Конечно мы согласны, - сжала я руку сестры, пытавшаяся было открыть рот, - ну так мы пойдем!
- Идите, и еще, послезавтра бал! Не забывайте наблюдать за поведением девушек, я даже покажу за обедом несколько самых настойчивых. Учитесь, практикуйтесь, но не подражайте слепо. Вы не должны стать ими! Следует изучить эту роль, пропустить ее через себя, а после снять, как надоевшее платье, понятно?
Мы дружно закивали и вышли из кабинета.
- Н-да, - в десятый раз перечитывая записку, сказала я, - в общем-то понятно, что второе задание будет где-то на причале, но причем тут часы?
- Давайте пойдем изучим все причалы, Энлиниэль говорила, что у дворца их четыре штуки, не думаю, что она про город нам задание дала, так ведь? - спросила Лика и мы с Таной согласно кивнули.
- Ну что, идем? До обеда как раз успеем осмотреть ближайшие, а после пойдем осматривать два дальних.
Спустя час мы растерянно обследывали второй причал. Дворец князя стоял на берегу красивого большого озера, с нескольких сторон были оборудованы причалы для желающих прокатиться на лодках. Королевский был огорожен отдельно, и туда нам еще только предстояло проникнуть, а вот три других - для общего пользования. И вот стояли мы уже на втором по счету причале и растерянно оглядывались по сторонам. Часов не было! Нет, мы, конечно, уже успели поспорить, что это возможно говорилось о солнечных часах, но причем тут «бой часов настенных»? Оставалось надеяться, что вот как раз у королевской пристани часы обязательно найдем. Теперь мы сидели на лавочке и дружно вздыхали.
- Пошлите собираться на обед, - скомандовала Лика, - а после осмотрим последний причал и понаблюдаем за королевским. Спешить ведь некуда? Вот и придумаем, как туда проникнуть, чуть позже.
Мы, согласно кивнув, встали и пошли на обед
Трапеза была до ужаса скучна и официальна. К предстоящему балу уже начали съезжаться девушки всех возрастов, в сопровождении братьев, отцов и матерей.
Стол был очень длинный, поэтому сидя практически в самом конце, королевскую семью рассмотреть не удавалось. Брата Энлиниэль еще не было, а маму мы уже видели, наставница представила нас. Мать Энлиниэль оказалась довольно милой магичкой, чистокровный человек. Рыженькая с зелеными глазами и подозрительно молодо выглядящая. Не знаем сколько новой подруге лет, но точно за пятьдесят. Получается, что или маги не стареют, что меня очень радовало, или это какой-то неизвестный пока нам секрет молодости.
После обеда немного задержались, пришла портниха подогнать купленные наряды до идеального состояния и сделать вышивку на платье Таны. Та всю дорогу после магазина стенала, что вот если разместить золотой цветок на лифе платья - ему цены не будет. Даже сама порывалась вышить, но мы отговорили. Все же, хоть сестра и талантлива в вышивке, но до эльфийской красоты в вышивании на тканях ей очень далеко.
И вот, спустя несколько часов мы подошли к третьему причалу. Оделись в брюки и туники. Ну надоели уже эти платья, сил нет! Да и вдруг куда залезть придется. На причале нас ожидал сюрприз. Там стояло два парня, хорошо одетых, волосы заплетены в замысловатые прически. Правда, сразу бросалось в глаза, что парни еще совсем подростки. Эльфы и так тонкокостные, а их юноши вообще смотрелись тощими, как тростинки.
Но самомнения парням было не занимать!
- Какие пташки, - засюсюкал один из них, и начал нас осматривать. Совершенно игнорируя то факт, что мы даже не представлены друг другу. Взгляд его задержался на Тане и начал буквально ощупывать сестру. И я рассердилась! Совсем эти эльфы обнаглели, понимаю в наших городах, когда приезжают погулять, ведут себя откровенно нагло. Но уж на своей земле можно же вести себя, как воспитанные лорды! Я уперла руки в бока и стала расхаживать вокруг парней, с видом престарелой матушки, отчитывающей неразумных детей.
- Для начала, все воспитанные лорды при встрече с леди представляются и целуют руку. Во-вторых, расспрашивают девушек о погоде природе, рассказывают пару простых шуток, чтобы дать леди освоиться и привыкнуть к вашему обществу, в-третьих…