— Привет, рыжая моя, — мой блондин уже был дома, у него сегодня занятия закончились раньше. — Так, а это что ещё такое? — заметил он коробочку в моих руках и нахмурился.
В голосе моего ненаглядного звучало недовольство, я пожала плечами, и, решившись, открыла. Там лежал красивый кулон из огневика, камня ярко-красного цвета с золотистыми искорками в глубине, и увидев дорогой подарок, я на несколько мгновений растерялась. Вот только украшений от непонятного ухажёра мне не хватало сейчас!
— Тайный поклонник? — прищурился Мэл, и вот теперь я совершенно точно поняла, что ему не нравится происходящее.
Я отложила коробочку и с улыбкой посмотрела на него. Как ни странно, недовольство парня мне ужасно нравилось, в груди разливалось тепло от осознания, что наличие у меня даже предполагаемых поклонников Мэла раздражает.
— Ревнуешь? — поинтересовалась с недоверчивой улыбкой.
Мэл изогнул бровь и смерил меня взглядом.
— А что тебя удивляет? — в свою очередь спросил он. — Да, ревную, потому что я тебя люблю, а тут какой-то неизвестный наглец смеет оказывать тебе знаки внимания! — сердито добавил он.
Я улыбнулась шире, подошла к нему и обвила руками шею, прижавшись к моему магу.
— Так найди его, — мурлыкнула я, чуть отстранившись и хитро глянув на Мэла. — Ты же самый лучший маг Школы. Меня тоже эти подарки нервируют, — призналась, со вздохом прислонившись лбом к его плечу.
— По цветам и драгоценностям я как-то не умею искать людей, — буркнул он, обнял крепче и чмокнул в макушку. — Но шутника вычислю.
На несколько мгновений меня охватила блаженная истома, всякие непонятные подарки отошли на задний план. Да плевать на тайных ухажёров, мне и явного с головой хватает! А вот от следующих слов Мэла моя челюсть чуть не отдавила мне ноги, а в душе взметнулось тревожное волнение.
— Вот возьму и женюсь на тебе, чтобы ни у кого больше не возникало нелепых мыслей приударить за тобой, — задумчиво изрёк Мэл, чем поверг меня в шок.
Какое жениться, мы полгода знакомы, а встречаемся и того меньше! Быстро как-то всё, ну и… так далеко я, конечно, не заглядывала.
— Если только для этого, то не стоит, Мэл, правда, — нервно рассмеялась и на всякий случай отошла. — Женитьба, знаешь, ли, слишком важный шаг, жену так просто из своей жизни не выставишь, — зачем-то добавила, всё ещё стараясь сохранить лёгкий тон.
Мэл ничего не ответил, только загадочно улыбнулся, и показалось, в его взгляде мелькнуло странное выражение.
— Ужинать пойдём? — непринуждённо осведомился он, и я поспешно кивнула, радуясь перемене темы. — Куда, в столовую или в «Погребок»? Кир с Лин вроде туда отправились, Хвелю тоже видел у Развалин.
— Одну? — уточнила я с улыбкой — эта забавная парочка, наёмница с Эннио, несказанно поднимали настроение своим бурным романом.
— Эннио с этой полудриадой куда-то в лес пошёл, — пояснил Мэл.
— Пойдём тогда в столовую, — решила я. — Не будем мешать Киру и Олинне.
Ну и, если честно, лень было куда-то идти, а ещё, мне домашнее задание потом делать. Мы вышли из комнаты и когда уже прошли почти весь коридор, неожиданно я почувствовала чей-то взгляд спиной. Обернулась через плечо — показалось или нет, в противоположном конце мелькнула чья-то тень? Нахмурившись, я спустилась за Мэлом, ничего ему не сказав: мало ли, вдруг почудилось. Ну не верю я в появление тайного поклонника у меня, скорее, похоже на чью-то не слишком умную шутку.
Утром, отправляясь на завтрак, Хвеля обнаружила около двери букет ромашек. От кого он, сомнений не оставалось, а вот откуда Эннио узнал, что ей нравятся именно эти простые цветы, подозрения у девушки возникли сразу. Успев поймать за локоть пытавшуюся проскользнуть мимо Олинну, наёмница грозно нахмурилась:
— Ты накапала про мои любимые цветы?
Та похлопала ресницами, в голубых глазах отразилось искреннее недоумение.
— Хвель, ты чего? Нет, конечно! — заверила Лин.
Про цветы Эннио наверняка Кир рассказал, а она всего лишь поделилась со своим парнем полезными сведениями. Однако Хвеля не поверила подруге ни единого мгновения, но злиться на неё почему-то не хотелось.
— Тьфу, интриганка, — досадливо поджав губы, она отпустила блондинку, поколебавшись, подняла букет, оставив его в комнате, и неторопливо направилась в сторону столовой.
Конечно, Эннио уже ждал её за столом, где сидели и остальные. Всё прошло так же, как и вчера — недовольная физиономия Алларины, выпученные глаза Ларраса, и рука Эннио на талии Хвели. Девушка лишь мысленно вздохнула с недовольством, поймав себя на том, что действует скорее по привычке, чем в самом деле раздражена поведением молодого мага. И совершенно неожиданно для себя Хвеля ворчливо произнесла, покосившись на Эннио:
— Что, постеснялся лично цветы подарить?
— Нет, просто подумал тебе сюрприз сделать, — невозмутимо откликнулся он и, наклонившись, легонько коснулся губами щеки не успевшей отвернуться Хвели. — Понравилось? — задал он провокационный вопрос.
Ощутив, как потеплело лицо, она уткнулась в тарелку, разламывая пышный омлет с сыром и грибами на мелкие кусочки.
— Спасибо, — пробормотала Хвеля, посчитав, что это будет правильным.
Ведь в самом деле, обнаружить цветы было ужасно приятно.
— После обеда идём в лес, — напомнила Клара, обведя всех взглядом и задержавшись ненадолго на Хвеле, и по её губам скользнула улыбка. — Мэтти, что там твой поклонник, не проявлялся? — с любопытством спросила она ведьмочку. — Кто это, так и не выяснила?
— Я ему проявлюсь, — категорично заявил Мэл, ответив за Матильду. — Ещё один подарок, и в следующий раз около двери его будет ждать большой сюрприз, — с угрозой добавил он, в синих глазах мелькнул опасный огонёк.
— Девочки, а давайте завтра за платьями пойдём, — предложила Олинна, меняя тему разговора, и тоже выразительно глянула на Хвелю. — Всё равно укороченный день, занятий немного будет, вот и подготовимся к вечеру.
— Отличная идея, — с воодушевлением откликнулась Арина.
Хвеля только мученически вздохнула, прекрасно зная, что отвертеться от похода по лавкам и магазинам в ближайшем городке не получится.
— Не хмурься, — шепнул Эннио, заметив мрачное лицо подруги. — Хвель, в самом деле, тебе хорошо в платье, и мне очень хочется увидеть тебя в нём снова.
Девушка смутилась ещё больше, главным образом от того, что искренние слова Эннио слышать было не менее приятно, чем найти сегодня утром букетик ромашек. И хамить и огрызаться вовсе не хотелось…
— Эн, сможешь отделаться от своей дриады, чтобы она не потащила тебя куда-нибудь на очередную придуманную экскурсию по Школе и окрестностям? — ехидно поинтересовалась Олинна, посмотрев на Эннио. — Или подстроить ей пакость? Волосы там перепутать, или пятно на платье посадить? О-о-о… — голубые глаза расширились, блондинка замерла с вдохновенным лицом, и все с интересом воззрились на неё.