Тени Империи - читать онлайн книгу. Автор: Стив Перри cтр.№ 50

Юноша положил ружье на стол и потянулся за комлинком.

— Кто здесь? Стой, не то стрелять буду!

Ой…

* * *

Глубоко под поверхностью планеты коридор перешел в огромную полусферическую пещеру размером с городскую площадь. Потолок тут был высокий, а освещение — яркое; у стен располагались торговые ларьки, а запахи уже не сбивали с ног. Кругом прогуливались люди и инородцы, а временами проходили вооруженные существа в своеобразного вида форме, поддерживая столь же своеобразный порядок. Словом, вылитый провинциальный городок где-нибудь на цивилизованной планете.

Пройдя вперед, они вышли к пекарне, магазинчику с оружием, обувной лавке, киоску с одеждой и развалу с электронными запчастями. Скоро показалось кафе, затем кантина и, наконец, лавка с живыми растениями. Лея облегченно выдохнула. Местность несколько изменилась с тех пор, как она приходила сюда, но лавка осталась там же, где и раньше.

— Сюда, — позвала она Чуи.

Внутри лавки пахло просто великолепно. Собственно, по сравнению с туннелями везде показалось бы неплохо, но здешние ароматы особенно радовали обоняние. Кругом были расставлены блюда с серым стик-мхом, горшки с вьющимися растениями и всевозможные цветы различной окраски от красной до фиолетовой, а со стен свисали толстые комковатые полосы желтой грибницы. Этот гриб не нуждался в солнечном свете, но производил кислород, а потому особенно подходил для обитателей подземелий. И кислорода здесь было столько, что у Леи слегка закружилась голова.

Потолок достигал четырех метров в высоту, потому что хозяином лавки был старый хо'дин по имени Сперо. Обычный рост представителей этой расы составлял по меньшей мере три метра вместе с волосами, которые больше всего походили на гнездо змей с ярко-красными и фиолетовыми чешуйками.

Оглядевшись, принцесса заметила высокого, худого инородца, который вышел из-за ряда перьевых деревьев, уткнувшихся в потолок. Старина Сперо еще жив. Везет!

— Рад встрече, — заговорил он первым. — Как вам помочь?

— Мы пришли получить долг, мастер-садовник.

Многие хо'дины славятся своим экологическим искусством, и большинство из них выращивают растения. «Мастер-садовник» было среди них почетным званием. Сперо заслужил его, выведя сорт желтого гриба, которым была завешана его лавка, и теперь этот гриб знала и разводила вся Галактика.

— Не припоминаю, что кому-то должен, — весело проговорил старый хо'дин, — особенно незнакомцам.

— Даже Лее Органе?

Сперо разулыбался:

— Ах да, принцессе. Я обязан ей своей жизнью и жизнями всей семьи.

— Она желает, чтобы вы помогли нам.

— А как я пойму, что вы действительно от нее?

— А как иначе бы мы узнали о долге?

Он кивнул:

— Пожалуй. Что от меня требуется?

— Нам нужна информация о «Черном солнце». Кто там заправляет и как мы можем с ними связаться.

Хозяин лавки вздохнул:

— Я собирался заваривать чай. Хотите?

— Спасибо, в другой раз.

— Что ж… «Черным солнцем» управляет фаллиин по имени Ксизор. Его еще называют Темным принцем или преступным королем. Он также владеет «Транспортными системами Ксизора» — более или менее законным предприятием, которое само по себе приносит миллиарды. Он редко покидает Корусант и живет во дворце, который по роскоши сравним с обиталищами Императора и Дарта Вейдера. — Сперо указал куда-то вверх. — На поверхности, разумеется, хотя местами дворец уходит глубоко под землю.

Лея и Чуи обменялись взглядами: значит, в этом Гури не солгала. Лея узнала, что хотела. Она кивнула и направилась к выходу.

— Спасибо, мастер-садовник! — попрощалась она.

— Не за что, принцесса.

Лея изумленно обернулась на старого инородца:

— П-простите?

— Хо'дины видят не только глазами и ушами, принцесса. — Толстые мясистые волосы на голове Сперо привстали и зашевелились, посверкивая чешуйками. — Мы не забываем наших друзей.

Лея поклонилась:

— Теперь ваш долг выплачен.

Хозяин лавки тоже раскланялся:

— Чепуха. Даже внуки моих внуков не проживут столько, чтобы выплатить этот долг. Но я рад услужить вам даже такой малостью. Будьте крайне осторожны, принцесса. «Черное солнце» — грозный противник.

— Буду. Благодарю вас еще раз, мастер Сперо.

Выйдя на площадь, Лея обернулась к Чуи:

— Что ж, во многом слова Гури правдивы. Пора нам с ней встретиться.

Вуки зарычал, и принцесса никак не могла взять в толк, согласен он с ней или нет.

Люк по-прежнему расслабленно держал меч в руке. Стиснув рукоять покрепче, он положил палец на кнопку включения и медленно повернулся к стоявшему сзади.

— Извините, я просто искал освежитель, — попытался заговорить зубы Люк.

Что ж, попытка не пытка.

Перед ним стоял инородец-никто. Слова Люка повергли его в недоумение на секунду, но затем глаза в роговых глазницах расширились: он узнал пленника. И вскинул руку с бластером.

Юноша нажал кнопку, и сияющий клинок выдвинулся из рукояти. В комнате сразу стало светлее.

Инородец выстрелил, и красный энергозаряд полетел в Люка. Он пропустил Силу через себя, и заряд, ударившись о лезвие, отлетел назад — прямо в ногу охотника за головами. Уронив оружие, никто схватился за поврежденную конечность и, завывая, начал прыгать на одной ноге.

— Ой-ой-ой!

Это было бы смешно, если бы не было так опасно.

Вот тебе и бежал незаметно!

Люк кинулся к раненому и ударом плеча сбил его с ног. Инородец повалился на пол. Как и свуперы, никто выражался гораздо искуснее, чем стрелял.

Двери, ведущие в коридор, раскрылись, и на пороге возникли вооруженные, хотя и полураздетые охотники.

Отступать было некуда. Он взмахнул мечом и приготовился прорубать путь к свободе.

* * *

Лея и Чуи наконец добрались до места, о котором условились с Гури. Оно оказалось общественным парком на поверхности планеты — небольшим пятачком зелени в тесном окружении пластикрита и дюрастали.

— Вы задержались, — констатировала Гури при встрече.

— Мы смотрели достопримечательности, — объяснила Лея.

Гури воззрилась на принцессу, и та ощутила исходящую от женщины — нет, дроида — сильную неприязнь.

— Идемте, — распорядилась репликант.

* * *

Энергозаряды сыпались на Люка со всех сторон, но Сила помогала ему двигаться быстрее, чем это возможно обычному человеку, и юноша ткал мечом в воздухе защитную завесу, отбивая выстрелы. Отлетающие обратно заряды проделывали дыры в стенах, потолке и ранили нападающих. Прятаться было решительно негде.