Тени Империи - читать онлайн книгу. Автор: Стив Перри cтр.№ 23

Они переглянулись. Что бы все это значило?

* * *

Ксизору было известно, что физические упражнения необходимы. Во-первых, они сохраняют здоровье, а во-вторых, физическая сила помогает держать подчиненных в страхе. Он время от времени занимался боевыми искусствами, но понимал, что этого недостаточно. Тем не менее он терпеть не мог физическую зарядку, которая казалась ему скучной. И поэтому, когда пришла Гури, он сидел в миостиме. Миостим представлял собой простой тренажер, состоявший из сенсорного поля и настраиваемого электромиоклонического передатчика. Достаточно было включить устройство, установить уровень нагрузки, и миостим сам качал мышцы, заставляя их сокращаться и расслабляться в определенной последовательности. Можно было стать сильнее, просто лежа внутри тренажера, и нарастить мышечную массу, не поднимая тяжестей. Славная игрушка.

Дроидесса возникла перед ним словно из ниоткуда. Принц поднял бровь, а его бедра в это время скручивались в тугие узлы, расслаблялись и снова сокращались.

— Первое покушение на Скайуокера провалилось. Подкупленный механик погибла.

Ксизор кивнул. Его икры напрягались и обмякали под электрическими импульсами.

— Ничего удивительного. Известно, что мальчишка довольно везуч.

— Или довольно ловок, — заметила Гури.

Ксизор пожал плечами; мышцы его ног сжимались и расслаблялись.

— Или так. У меня есть несколько мыслей по этому поводу. Пусть наши агенты продолжают действовать, подмазывая взятками кого нужно. Пусть их действия выдают руку Империи, а конкретно — Вейдера. Если им удастся прихлопнуть Скайуокера — отлично. Если нет, у меня есть и другая идея, еще более выгодная для наших замыслов.

— Как вам угодно.

Он взмахнул рукой: стимулирующие импульсы начали упражнять мышцы ног по направлению к животу.

— Но это не единственная наша забота — есть и другие дела… — Он замолчал на мгновение, а когда заговорил снова, в голосе прозвучала жесткая нотка. — «Перевозки Ороро».

Гури кивнула.

— Я не верю, что синдикат «Тенлосс» в курсе, что «Ороро» пытается отобрать у нас торговлю спайсом в секторе Баджи. Возможно, следует оповестить их, и пусть разберутся сами, но все же такой способ действий меня не устраивает… Я хочу, чтобы ты встретилась с «Ороро». Дай понять, что мы… недовольны их амбициями.

Дроидесса опять кивнула.

— И перед отъездом отправь сообщение Дарту Вейдеру. Я хотел бы встретиться с ним, когда ему будет удобно.

— Да, мой принц.

— Это все.

Гури вышла, и Ксизор стал глядеть, как по его голому животу перекатываются мышцы, образуя симметричные прямоугольники с закругленными углами. Ни единой капли подкожного жира.

Участие Гури в переговорах с «Ороро» необходимо; их жадность не знала границ, и принц считал своим долгом напомнить, что встать на пути «Черного солнца» — значит заигрывать со смертью. Дроидесса в одиночку была способна вправить мозги всему руководству компании, но фаллиин никогда не действовал мягко там, где необходимо было действовать жестко.

Если врага следует укротить, нужно укротить его так, чтобы он не смог оправиться. Такова жизнь.

У него были планы на «Перевозки Ороро» — планы, в которые входило не только наказать их за глупость, но и приблизить достижение других целей. Всё в Галактике было взаимосвязано. Из искры могло возгореться пламя, если понимать, как его раздуть. Ксизор всегда искал взаимосвязь, всегда проверял, как отзовется событие в дальнем краю Галактики на его благополучии здесь. Как в трехмерной голоигре, из маленьких ходов складывались большие; маленький толчок в нужном направлении в правильное время мог сдвинуть гору. И его призвание состояло в том, чтобы знать, где и когда следует подтолкнуть.

«Ороро» должны поплатиться за свою опрометчивость — да так, чтобы им навсегда запомнилось. Ксизор откинулся на спинку кресла, и механизмы миостима продолжили упражнять его тело.

* * *

Дарт Вейдер разглядывал голограмму человекоподобного дроида Гури.

— Хорошо, — пророкотал он. — Передай хозяину, что я встречусь с ним. У меня дела в императорском орбитальном дворце. Пусть ждет меня там через три часа.

Темный повелитель прервал связь. Чего же хочет принц? Чего угодно, но не просто оказать услугу Империи — он ищет только собственной выгоды.

Дарт Вейдер прошествовал по коридорам своего замка к личному ангару, где его ждал челнок. Он мог подняться на орбиту и на турболифте; большинство пассажиров и грузов именно так и доставлялись на огромные спутники, висящие над Центром Империи, но ему рисковать не пристало. Космические лифты редко сбоили, но в случае покушения они были уязвимы — как внутри, так и снаружи. Нет, лучше держать ситуацию под контролем внутри собственного бронированного транспорта. Темная сторона и лазерная пушка — его лучшие друзья.

Миновав один из просторных залов, Вейдер задумался над еще одним вопросом. Сейчас Император не хочет, чтобы его ученик вел охоту на Люка Скайуокера, по крайней мере лично. И хотя владыка не заговорил об этом прямо, строительство новой и более мощной «Звезды Смерти» вышло из графика. Лица, ответственные за это, находили множество оправданий: отсутствие материалов, рабочих рук, постоянная правка чертежей и схем, — а тем временем Император сгорал от нетерпения. Вейдер понимал, что недалеко то время, когда он отправит его наблюдать за реализацией затянувшегося проекта. Вот будет зрелище, когда генерал, который вдали от начальственного ока обычно вальяжно шествует по палубе, внезапно постигнет, как бегать вприпрыжку, когда в дело вступает темная сторона. Все эти военные чины, насмехавшиеся над Силой, делали это лишь по незнанию.

И те, кто не боялся Дарта Вейдера, просто никогда не сталкивались с ним лицом к лицу.

Он не считал «Звезду Смерти» непобедимой и всемогущей, сколько бы в этом ни клялись ее конструкторы. Он уже слышал эту байку — и чем все окончилось? Повстанческие истребители-развалюхи разнесли ее в пух и прах.

Впрочем, это было не совсем верно: решающий удар нанес Люк Скайуокер, доказав, к вящему удовольствию Вейдера, что Сила могущественнее самого изощренного и смертельного оружия. Но Император не согласился с ним, и с этим ничего нельзя было поделать. Поневоле приходилось ждать, прежде чем начинать действовать. Воля Императора была законом.

Вейдер достиг ангара. На пороге замер страж.

— Челнок готов?

— Так точно, повелитель.

— Отлично.

Предыдущий случай возымел свое воздействие, и техники прекрасно знали, что случится, если челнок не будет подготовлен, когда Вейдер этого пожелает.

Темный повелитель прошагал вперед и поднялся на борт.

Прекрасно. Он не мог лично заниматься поисками Люка, но мог отправить на них кого-нибудь другого. Для этого уже кое-что делалось: тому, кто поймает Скайуокера и доставит его Вейдеру живым, была обещана очень большая награда и немалая благодарность. Для начала этого достаточно.