Мы – кровь и буря - читать онлайн книгу. Автор: Кесия Люпо cтр.№ 47

– Мне жаль, – после недолгого молчания слегка сухо ответила Лина. – Должно быть, это было ужасно, когда она совершила преступление.

Эмрис, казалось, не заметил ее неловкость и печально покачал головой.

– Да, действительно ужасно. Я знал, что она не похожа на остальных. Я думаю, мы сошлись, потому что оба знали, каково быть человеком, которому не доверяют. – Он взял паузу и вздохнул. – Но обернулось так, что она оказалась еще сложнее, чем я мог предположить. На самом деле я совсем ее не знал. – Охотник повернулся к Лине с просветлевшим лицом, как будто выговорившись, он снял груз с души. – Пойдем. Давай попробуем еще раз.

Гонг.

Низкая басовая нота зазвучала в центре груди Констанции. Она повернулась во сне, брови ее дернулись. Под веками дрожали кошмары.

Гонг.

Грозовое облако. Раскат грома и прилив невыносимой боли. Тошнота. Прикосновение обжигающего металла к коже руки. Она пыталась закричать, но изо рта вырывался лишь стон.

Гонг.

Разбитое тело отца в луже крови. Отец. Мысль разбудила ее, и Констанция резко села. В постели она лежала одна, простыни рядом остыли. Теперь ей тоже стало холодно. Ксандер ушел. Какой странный сон.

Гонг.

И тут она вспомнила: колокол усопших. Похороны отца. Она опаздывала.

Констанция вскочила с кровати, ощутив вспышку гнева, что никто ее не разбудил и она не проснулась раньше. На нее это совсем не похоже: она никогда не спала допоздна.

Надев чистую одежду и серый плащ с мехом, она пристально взглянула в зеркало.

«Что за кошмар».

Под глазами появились синяки. Собрав волосы в тугой пучок, она брызнула на лицо вчерашнюю воду. Сегодня маской она не пользовалась – это было бы неуважительно.

Взяв трость, Констанция быстро направилась вниз по лестнице во двор. Толпа уже собралась в зале. Все оделись в свои лучшие мрачные, но богатые одеяния. Их роскошная одежда странно смотрелась на фоне бледных лиц и опухших глаз.

Ксандер столкнулся с Констанцией возле двери и нежно положил ей руку на правое плечо.

– Я беспокоился. Я думал, что сделаю тебе одолжение, если позволю поспать, но…

– Все в порядке, – ответила она с едва скрываемым раздражением. – Я ведь здесь, не так ли? – Девушка притворно улыбнулась.

Ксандер сжал ее руку.

– Тебе лучше оставить меня, пока люди не начали болтать, – добавила Констанция.

На лице Ирвина отразилось понимание, и он, кивнув, занял место среди Мудрецов.

Констанция вошла в зал, и бормочущая толпа сразу расступилась. Проходя мимо людей, она кивала и старалась казаться величественной и неспешной, будто ей нельзя было появляться первой.

Она подошла к постаменту, установленному перед большими люками в центре зала. Шепот постепенно стих. Отец лежал в черных траурных одеждах. Ноги и руки его были выпрямлены, а грязь смыта с лица. Рану на голове скрывали черные повязки. Констанция подошла ближе. Она вздрогнула от воспоминаний о луже крови, впитывающейся в ее сапоги. Лицо герцога было бледным, как мрамор: скулы выступали, брови были нахмурены, рот застыл тонкой линией. Вместо глаз в глазницах стояли блестящие сапфиры и пристально смотрели в потолок. Он был совершенно на себя не похож. Отец не выглядел спокойным, он был в ярости.

На другой стороне платформы стоял Уинтон в темно-фиолетовом одеянии: сдержанный, молчаливый и очень бледный. Он неуверенно улыбнулся. Заметив дрожь его пальцев, Констанция ощутила укол вины: она вспомнила, что обещала зайти к нему, но так и не зашла. Ее отвлек… визит Ксандера. По периметру зала стояла бдительная городская стража. Короткие плащи караульных шевелились от легкого ветерка, проникающего сквозь открытую дверь. На священных церемониях оружие было запрещено, поэтому ремни стражников выглядели необычно пустыми. У входа в склепы ждали Хранители в сером одеянии с капюшонами, стоя на коленях с опущенными головами.

Церемония началась. Скорбящие в знаке почтения коснулись лбов, губ и сердец и принялись молиться. Слова казались знакомыми, но Констанция по-прежнему молчала и не двигалась. Она поклонялась другому божеству. Тем не менее, когда носильщики подняли разбитое тело герцога на простой деревянной доске и понесли к люкам, Констанция последовала за ними. Двери открылись, и в лицо ударил несвежий холодный воздух, который за последние пять дней стал настолько знакомым. Констанция взглянула на брата. Со слезами на глазах он смотрел вниз на темные ступени.

Зал внизу оказался глубоким и просторным. Покойных герцогов окружали прекрасные экраны, а жены и дети лежали сверху на саркофагах. Это место чем-то отличалось от подземного мира, в котором побывала Констанция после праздника. Тогда она была одна и освещала путь с помощью магии. Теперь же, в свете желтого факела, зал выглядел более живым. Теплое пламя мелькало над грязными статуями, старой одеждой, замысловатой резьбой и дорогими гниющими коврами на стенах. Это была полная противоположность монохромному миру, куда она попала в бледном свете своего волшебства. Тени прыгали и разрастались, как будто кроме живых душ на похороны отца пришло еще десять мертвецов. Жители замка пробирались в широкий зал, и каждый из них пытался найти место, чтобы опуститься на колени.

Констанция опустилась на колени впереди процессии. Стоя на твердом холодном полу, она отрешенно наблюдала, как Хранители несли герцога к длинной гробнице, закрепленной за ним с самого рождения. На арочном экране вырисовывался семейный девиз: «Без корней лес чахнет». Символ дерева на дверях экрана был инкрустирован золотыми листьями, и стоило им распахнуться, металл ярко замерцал. Внутри стояла каменная усыпальница отца. Хранители с особой осторожностью положили герцога в каменный саркофаг, словно боялись его разбудить.

По обе стороны от могилы в свете факелов покоились две жены герцога – мать Констанции и мать Уинтона. Как только по воздуху поплыли старые молитвы, а ладан пустил густой, головокружительный дым, Констанция поняла, что она вновь смотрит на могилу матери, скользя взглядом по угловатой фигуре. Мама родилась в стране солнца и тепла, в палаццо семьи в Скароссе – огромном островном городе на самой южной точке Валориана, земли которого граничили с морем цвета аквамарина. Констанция смутно помнила ее; помнила похожие на драгоценности яркие цветные картинки в атласе, который та хранила в секретном месте под окном. Она помнила другие тайные книги, которые нашла после ее смерти: чужеземные, блестящие, великолепные. Это были книги о волшебстве. Разве мама хотела провести вечность в темноте и холоде среди незнакомцев?

Констанция знала, что нет.

Наконец Хранители приступили к выполнению последних обрядов. Шепот молитв стих, и гробовщик в черной мантии передал одному из младших Хранителей священное масло. Констанция знала, что все, включая Хранителей, вспомнили похороны герцогини. Руки бедняги дрожали. Констанция бросила взгляд на Уинтона – его руки сжались в кулаки; дыхание стало неглубоким и быстрым. Сестра легонько сжала плечо брата, пока Хранитель неуверенно коснулся маслом лба, губ и сердца их отца.