Дракон - читать онлайн книгу. Автор: Юлия Чернявская cтр.№ 39

Именно тогда Артарион и занялся изучением крепости, а вместе с тем – наведением в ней порядка. Свободные от несения караула солдаты выносили добро, копившееся чуть ли не с последней войны с драконами, которая была почти триста лет тому назад. Слуги приводили в порядок освободившиеся помещения, и уже к весне крепость преобразилась. Первыми это заметили купцы, шедшие с караваном тканей и мехов в Лиассану. Они же и купили у коменданта множество безделушек, занимавших место в комнатах, где теперь размещались рыцари. Вырученные деньги, а сумма оказалась достаточно солидной, поскольку многие вещи были изготовлены из серебра и золота, молодой комендант употребил с толком – пригласил гномов для приведения крепости в порядок. Разместили их в пустующей казарме, где до этого хранились старые доспехи и оружие, в большинстве пошедшие на переплавку.

С приходом гномов крепость еще больше преобразилась. Был смыт многолетний налет грязи и копоти. Металл на перекрытиях и башнях вновь засиял на солнце. Над главной цитаделью были подняты флаг Маркана и Лиассаны. Именно тогда гномы предложили коменданту сделать проход из цитадели на стену. Для этого требовалось лишь разобрать стену в одной из комнат. Работы по укреплению конструкций были почти завершены, когда пришло известие об армии Владык, промаршировавшей по всему Раэтону. Тогда-то и было принято решение отложить эти изменения и заняться подготовкой крепости к обороне. На созданном в то время совете было решено убрать ворота, заложив их камнем на всю глубину стен. Гномы же подготовили к обрушению и тайный ход, который позволял заходить в тыл осаждавшей крепость армии. И если первое время все сомневались в целесообразности такого поступка, то после появления врагов в Сарской долине поддержали его.

А потом во время одной из разведок коменданта Маркана Артарион Свод встретил девушку. И мир перевернулся. Сначала мужчине казалось, что он всего лишь благодарен ей за нежданную помощь. Но позже, даже без намеков Диарона, гнома, когда-то давно ставшего другом, Тар понял, что дело не в благодарности. Просто он, наконец, встретил ту, что создана для него Атлиссой. Но, как часто любят шутить боги их мира, ему удалось встретить эту девушку незадолго до начала войны.

Невысокая, зеленоглазая, с тяжелой косой каштановых волос, она была так не похожа на всех женщин, которые до этого привлекали его. Но почему-то именно при ее появлении померк облик Затайи, которую он любил и которая поощряла его ухаживания вплоть до того дня, как объявила о помолвке с каким-то герцогом, весьма приближенным к королю, отцу нынешнего монарха. И вот вместо высокой знойной брюнетки со смуглой кожей и горящими огнем синими глазами, в его жизнь прочно вошла эта девочка.

Тар чуть приоткрыл глаза и посмотрел на Санни. Девушка склонилась над столом и аккуратно выводила буквы в большом томе. Мужчина удивленно отметил, до чего уютной была эта картина. Словно жена мелкого дворянина или купца делает записи о расходах в домашней бухгалтерии, прикидывая, что из выделенной мужем суммы пойдет на питание, что на прочие нужды, а что на сладости и игрушки детям и обновку себе. Обязательно так и будет, решил он. Когда закончится война, он поведет Эссенти к алтарю Айшери и Атлисы, чтобы назвать своей женой.

За окном что-то полыхнуло. Артарион с трудом отвернулся от девушки и посмотрел туда. Два ящера летали над стеной, поливая ее огнем. Чуть переливался магический щит, прикрывая защитников. Зато на обоих флангах царило оживление – посланные для наблюдений за ящерами две группы молодых людей о чем-то оживленно переговаривались, при этом, как мог разглядеть мужчина, не сводя глаз с объекта наблюдения. Присмотревшись внимательнее, Тар понял, что один из молодых людей внимательно наблюдает, чуть ли не перевесившись через стену. Лишь толщина защитных укреплений мешала вывалиться наружу. Рядом стоял человек, подстраховывавший его от несчастного случая, а чуть сбоку – еще двое. Один записывал, а другой отмерял время. Почти то же самое творилось на другой стороне, с той лишь разницей, что наблюдатель не улегся животом на стену, а сидел на ней, свесив одну ногу внутрь, а другую поджав под себя, и иногда чуть нагибался вперед, рискуя сорваться вниз.

На остальном протяжении стены было тихо. Люди стояли, опустив луки, лишь глядя перед собой, чтобы не пропустить врага. В одном месте выбивался дымок – группа гномов закурила трубки. Пока орки не начнут штурмовать стену, им нечего больше делать, вот они и развлекали себя как могли. О чем-то переговаривались рыцари. Но все это без того оживления, что создавали будущие воины.

Тар отвернулся. С одной стороны, грустно было сознавать, что он не нужен. С другой – глубоко внутри разгорался огонек радости – именно он отладил сложную машину обороны настолько, что каждый заранее знал, где он должен стоять, и в какой ситуации что следует делать. И теперь он, комендант крепости, словно большой кот, грелся на солнышке, сидя на подоконнике своего кабинета.

Через двор прошла группа людей, над которой слегка переливался в лучах солнца щит. Маги шли на смену своим друзьям, понял Тар. Только как-то многовато для магов. Но вот люди вошли в тень от стены, и он разглядел в руках некоторых большие корзины. Все тут же стало на свои места. Вместе с магами прошли разносчики с кухни, несущие еду для защитников крепости. Обратно они пойдут под защитой отстоявших свое дежурство на стенах эльфов. Да, все продумано до мелочей. Ему даже нет необходимости вмешиваться. А даже если попытается…

Мужчина усмехнулся. Даже не стоило пытаться. После совета его заместители, Сал’Арвиэль и Диарон поговорили с ним отдельно. Разговор был не самым приятным, и смысл его свелся к следующему: Тар не маленький ребенок и должен точно понимать разницу между хочу и надо. И как бы ни хотелось ему находиться в гуще событий, сражаясь с врагом, прежде всего он должен помнить, что он командир, и вести себя соответственно. То есть руководить обороной крепости с безопасного расстояния. А вместе с тем планировать рейд в тыл врага, как только представится такая возможность. Просто так торчать на стене, одним своим присутствием заставляя людей нервничать, словно нашкодивших детей не имеет никакого смысла. Подчиненные тоже хотят расслабиться, при этом они не утратят бдительности, просто не будут стоять вытянувшись как истуканы. Да и перебросится парой фраз при командире не так удобно, как в его отсутствие. Что уж говорить о том, что все люди будут за него переживать. Вот и приходилось ему теперь сидеть в цитадели. А чтобы пресечь все возможные попытки отправится на поиски приключений, его решили не оставлять одного, назначив Санни почетной тюремщицей.

На этих мыслях Тар снова повернул голову и посмотрел на девушку. Хотелось бы знать, что такого ей вчера тихо шептали на ухо эти заговорщики, что она сначала смутилась, а потом пообещала, что при необходимости воспользуется и этим способом. Впрочем, какая разница. У него есть возможность находиться рядом с любимой девушкой, значит надо этим пользоваться. Кто знает, что произойдет уже через час? Пока же все тихо, он может сидеть вот так, греясь на солнышке, и смотреть на нее.

Что-то снова полыхнуло, и мужчина снова отвлекся от созерцания девушки. Впрочем, за окном творилось настоящее волшебство. Маги испытывали шкуру ящеров на прочность при помощи волшбы. В воздухе разливалось сияние от применяемых заклинаний. То и дело взвивались огни, напоминавшие фейерверк, что-то грохотало. Тар заметил, что людей не видно, только юные наблюдатели и эльфы оставались на своих местах, остальные предпочли укрыться за толстым камнем стен.