– Ведь он может и не признаться, – прямо-таки простонал Саша.
– Кто? – тут же откликнулся Генка.
– Костик.
– Как это он не признается? – удивился Генка. – Мы его в любом случае так прижмем, что он нам все свои карты выложит. Это я тебе точно говорю. Я своей Валюхе спокойную жизнь после смерти обязан предоставить. А если ее сестра на зону поедет за преступление, которого не совершала, а Павлик в детском доме окажется, то о каком спокойствии тут может идти речь? Так что сидим, ждем.
И они сидели и ждали до двух часов ночи. И когда Саше стало окончательно казаться, что ничего уже у них не получится, раздались шаги. Это шел не ребенок, это были шаги взрослого человека. Взрослого и тяжелого мужчины, который пару раз, словно для подтверждения, еще и кашлянул.
Генка поднял большой палец. Физиономия у него была довольная.
– Внимание!
Саше не нужно было командовать. Он и так был одно сплошное внимание. На вошедшего в дверь дома чужака они набросились с двух сторон. Саша схватил за руки, Генка за горло. Повалили, придавили и сели верхом. Генка на грудь, Саша на ноги.
– Все! Попался, голубь! – торжествовал Генка. – От нас не уйдешь!
Саша сорвал с лица чужака маску и отшатнулся. Генка тоже взглянул и охнул:
– Вот урод!
Такой мерзкой и противной рожи видеть давно не приходилось. Перекошенная от злобы и ярости, она напоминала маску какого-то древнего языческого божества. Очень злого, коварного и жестокого.
– Ты кто такой?
Маска тут же изменилась. Теперь физиономия выражала печаль и отчаяние.
– Добрые люди, отпустите меня, – взмолился этот тип тонким жалобным голосом. – Я случайно зашел.
– Врешь!
– Я не виноват.
– Зачем явился?
– Я тут работал. Вещи свои оставил.
– Где ты работал? У кого?
– Женщина была. Рита. Мальчик тоже был. Ее сын – Павлик. Где они? Я в саду старые деревья пилил. Потом уехать понадобилось, я инструмент свой у Риты оставил. Сегодня вернулся, звонил ей, а она трубку не берет.
– А в дом ты как попал?
– Так ключи она мне дала.
– Рита? Тебе? Ключи? Что ты врешь! Рита, конечно, дура, но не до такой же степени.
– В кармане ключи лежат, – ничуть не смутился этот тип. – Посмотрите.
Ключи и впрямь оказались там. Целая связка ключей. Не какие-нибудь там отмычки, а ключи с брелоком с логотипом какой-то компании. Похоже, у ночного визитера и впрямь имелся свободный доступ к Рите в дом. Но несмотря на это, Саша не торопился отпускать этого типа. Чем-то он ему сильно не нравился. Рожа такая противная. И пахло от него мерзко. Разило тухлой рыбой, хуже парфюма не придумаешь.
Генка запах тоже учуял и отодвинулся от гостя подальше.
– Вот дурная баба! – в сердцах произнес он. – Раздает ключи направо и налево.
Потом взглянул на мужчину и скомандовал:
– Вот что, урод вонючий, забирай свой инструмент и проваливай. И забудь сюда дорогу! Ключи останутся у меня.
Визитер не заставил себя дважды упрашивать. Проворно вскочил на ноги, схватил из шкафа тючок, который Генка бдительно проверил и в котором и впрямь оказался рабочий инструмент, и после этого задал деру.
– А попрощаться?
Какое там! Этот тип бежал так, что пятки сверкали.
– Нет, это не он, – со вздохом произнес Саша, который смотрел вслед чужаку. – Не тот, что вчера тут был. Тот иначе двигался.
Вчерашний грабитель двигался легко, красиво и с изяществом. В каждом его шаге сквозила какая-то животная грация. А этот тип бежал быстро, но красивым его аллюр назвать было нельзя. Какие-то резкие скачки, быстрая и неоправданная смена направления.
– Рита совсем чокнутая! – печально произнес Генка, который тоже смотрел вслед торопливо удаляющемуся гостю. – У этого типа на морде написано, что он уголовник. А она ему ключи от дома! Да я бы такого и на порог не пустил. Куска хлеба бы ему не подал. Глотка воды не дал. Рита – чокнутая идиотка, блаженная, во всех людях только хорошее видит, даже в таких! Просто чудо, что она вообще дожила до своих лет. По справедливости, это ее должны были в лесу убить, а не Валюху. Моя-то Валюха осторожной в делах была, голову на плечах имела. И вот поди же ты разберись! Глупая Ритка живет, а умная моя Валечка мертва!
– Не думай об этом. Никому свою судьбу заранее знать не суждено.
– Это точно, – согласился Генка и тяжело вздохнул.
И приятели снова уселись в засаде. Но теперь к прежним тревожным мыслям Саши присоединились еще и другие. Этот мерзко пахнущий протухшей рыбой тип пробудил в нем неведомую доселе тревогу.
– А какие деревья он пилил? В саду же нету ни одной яблони.
– Вот поэтому и нету, что все спилили.
– Но их там уже давно нету. Все цветами засажено. И цветы эти не первый год растут, сразу видно, что взрослые кусты.
– Не знаю, – пробормотал Генка. – Наверное, он их давно и пилил. Ты же видел, он явно не в себе. Ушел, и ладно. Ключи я у него забрал, а что он тут пилил, дело десятое.
Но Саша так не считал.
– Цветы еще твоя Валя сажала. Рита после нее ничего по саду не делала. Значит, и договариваться насчет того, чтобы спилить старые деревья, должна была тоже Валя.
– Ну да. Она в порядок сад приводила. Яблони совсем старые были, Валя хотела их спилить. Меня просила, но оно мне надо, деревья пилить? Я ей посоветовал нанять каких-нибудь ребят, она и наняла.
– Выходит, этот тип на Валю работал? Почему же он тогда про Риту с Павликом упомянул?
– Потому что идиот! И Ритка такая же. Вот они и снюхались. Свой свояка видит издалека.
Генка считал, что нечего зацикливаться на таком ничтожном типе.
– Ушел, не воняет больше и хорошо!
А вот Саше этот ночной гость по-прежнему не давал покоя.
– А что за инструмент у него был в свертке? Ты видел?
– Отвертки. Клещи. Стамески.
– А пила?
– Пилы я не видел.
– Топор?
– Тоже нет. А что?
– Думаю, как можно отвертками и клещами спилить старую яблоню.
– Что ты прицепился к нему? – с досадой произнес Генка. – Ну, не отверткой он яблоню пилил, ясное дело. Наверное, бабы ему еще какую-то работу по дому поручили. Забудь!
Но Саша не мог забыть. Пытался, но не мог. Что-то в этом неожиданном посетителе казалось ему сильно неправильным. Понять бы еще, что именно. Но это пока что не получалось.
Время шло, а Костик все не появлялся. И когда друзья уже начали думать, что он так и не придет, в саду раздались медленные и осторожные шаги.