Пожала плечами. Я хотела, но показалось неправильным уйти, не предупредив гостеприимного хозяина. Молчание затягивалось, Крис не спешил его нарушать. Выглядел он бодрым и вполне довольным, несмотря на то, что, скорее всего, не почти не спал ночью. Значит, у них все получилось и в скором времени действительно можно будет сказать, что потерянная триста лет назад магия возвращается в мир. Это здорово. Губы тронула легкая улыбка.
— Давно не видел, как ты улыбаешься, — сказал Крис, — мне жаль, что жизнь редко заставляет тебя улыбаться. — И неожиданно добавил. — И прости, что все так получилось, вряд ли мы теперь сможем поболтать в баре, как раньше. Признаю, мне будет не хватать этих разговоров ни о чем.
Я улыбнулась шире, было приятно это слышать, хоть уже и не могла воспринимать Криса, как парня из бара. Он принц и я уже не смогу смотреть на него по-другому. Но это не помешало мне задать вопрос, который давно не давал мне покоя.
— Почему никто не знает тебя в лицо?
— Почему же никто, — усмехнулся он, — кому надо, те знают.
Все ясно, он не скажет. Я и не рассчитывала на ответ, но попробовать все же стоило.
— А что ты делал в баре?
— Принцам тоже нужно отдыхать, — пожал он плечами.
— И ты пользовался тем, что тебя никто не узнает.
— Согласись, в этом есть свои плюсы.
— Да, очень удобно.
Крис вдруг посерьезнел, вышел из-за стола и встал напротив меня.
— Это хорошо, что ты зашла сама. За последние дни ты узнала очень много и я должен взять с тебя клятву о неразглашении. Я могу доверять тебе сколько угодно, но сама понимаешь…
— Я понимаю, — перебила его, — что нужно делать?
— Дай мне руку и повторяй за мной.
Я протянула ему ладонь и повторила слово в слово то, что он сказал. Ничего неожиданного, обязуюсь никому и ни при каких обстоятельствах не говорить о том, что узнала. Крис произнес что-то на незнакомом, видимо том самом древнем языке магов, и на моем запястье вспыхнул серебром и тут же погас символ. Болтать я и так не собиралась, но теперь и Крис был в этом уверен.
— Что ж, — сказала, разглядывая уже чистое запястье, — рада, что смогла помочь. И спасибо за ответы на вопросы. Правда, теперь я не очень уверена, что они были так уж необходимы. А в бар заглядывай, обещаю, никому не расскажу о тебе, — махнула в воздухе рукой, намекая на клятву.
— Спасибо за приглашение.
Больше говорить было не о чем и я, не затягивая прощание, пошла к выходу. Уже у двери Крис окликнул меня:
— Может, ты дождешься Макса? Мне кажется, уйти вот так будет нечестно по отношению к нему.
— Он тоже был со мной нечестен, — ответила просто и вышла.
Глава 32
Я протерла последний бокал и поставила на поднос. На часах половина второго ночи, бар закрыт, в зале убрано, посуда сияет чистотой. Но уходить все равно не хотелось. Раньше я чувствовала себя комфортно в одиночестве. А сейчас, в тишине маленькой квартирки мне было неуютно.
Прошла неделя с тех пор, как я покинула резиденцию. Ничего не изменилось. Я все так же вставала по утрам на работу, по выходным взбиралась с ногами на подоконник и просиживала так порой часами. Иногда гуляла по городу, пытаясь убедить себя, что все в порядке и жизнь идет своим чередом. А по ночам засыпала, чувствуя пустоту. Кажется, ту самую, о которой говорил когда-то Фрэнк. Внутри. Снаружи. Вокруг. Везде. От этого жуткого ощущения хотелось выть, но я только сжимала зубы, не давая себе расплакаться и расклеиться окончательно.
Я ждала Макса на следующий день, мне казалось он обязательно придет поговорить, довести отношения до логического конца. Ведь в последний наш разговор каждый остался при своем. Катрина появилась очень вовремя. Я видела, конечно, что ее общество ему неприятно, но ревность захлестнула с головой. Иррациональное чувство. Никогда не замечала за собой типичных женских штучек, но, похоже, и люди рядом раньше были не те.
А в тот момент внутри бушевал такой шторм, что хотелось только одного — никогда больше не видеть Макса. И желание исполнилось, он не пришел ни на следующий день, ни через день, но я решила, что это даже к лучшему. Когда-нибудь все равно станет легче. Не может не стать.
Я понимала, что причин, по которым он так и не появился, может быть масса. И его нежелание со мной видеться далеко не основная из них. Но все равно было обидно.
Вздохнув, все же закрыла бар и направилась домой. Ночные улицы Ингфола жили своей жизнью. Я шла по проспекту, мимо витрин магазинов и различных кафе. Некоторые из них открылись только недавно, и людей вокруг было не намного меньше, чем днем. Это хорошо, потому что с недавних пор я стала бояться ходить по пустынным улицам. Крис обещал, что за мной какое-то время будут присматривать, но я понятия не имела, так ли это, поэтому предпочитала находиться в толпе.
Придя домой, заварила себе ромашковый чай и устроилась на подоконнике. За эти дни ни один призрак меня не побеспокоил. Конечно, это не расстраивало, я всегда радовалась таким передышкам. Но в этот раз это было некстати.
Мне казалось, что собственную боль, поселившуюся внутри, может перебить только чужая. Видения, чужие тайны, поиск трупов, все то, чем я жила четырнадцать лет должны были помочь не думать и не чувствовать. Но призраки не приходили, и я не знала, чем себя занять.
Завтра выходной, а я совершенно не представляла, что буду делать, проснувшись утром? Легла, укрылась одеялом, свернулась в комок. Наверное, смотреть из окна на то, как живут другие и пытаться хоть чем-нибудь заполнить пустоту внутри.
Так бы и было, если бы утром я не проснулась от странного ощущения. Как будто по телу проходили слабые заряды электричества. Мелкие волоски на руках встали дыбом, по телу пробегали мурашки. Приподнявшись на локте, протерла глаза и посмотрела вокруг. Ничего не изменилось, но в то же время что-то было не так. Встала с кровати и, подойдя к окну, выглянула на улицу.
— Какого черта! — не удержалась от восклицания.
На небе будто расплылись разноцветные кляксы. Лиловые, синие, зеленые, золотистые. Цвета были неяркие, приглушенные, но я никогда не видела ничего подобного. То тут, то там в пространстве вспыхивали маленькие молнии, воздух буквально искрился. Это было по-своему красиво, но восторга не вызывало, напротив, внутри нарастала тревога, чувство неизбежности чего-то не очень хорошего.
Я быстро собралась и выбежала на улицу. Люди шли медленно, будто что-то им мешало, оглядывались вокруг, пытаясь понять, что происходит. Кто-то вскрикнул на другой стороне улицы. Я посмотрела туда и увидела молодую женщину, вокруг нее закручивался воздушный вихрь, подхватывая пыль и мусор с дороги. Большой, мощный, еще чуть-чуть и он перешел бы в настоящий смерч. Люди разбежались в испуге, а она вдруг сосредоточилась, и с ее пальцев сорвались серебряные искры. Поток воздуха тут же замедлился и все вокруг удивленно замерли, глядя на нее. И у меня зародилась одна очень нехорошая догадка. Я потянулась к эфиру и с удивлением обнаружила, что он полон магии. Настолько, что она буквально выплескивается во внешний мир. Дышать было трудно, воздух похож на кисель, тягучий, тяжелый, словно плывешь в воде.