С самоконтролем и внутренним тренингом ничего не выходит. Злюсь, внутри все кипит, пульсирует, демоны рвутся наружу.
Кое-как натягиваю на лицо маску спокойствия, иду в их сторону. Карина встречает фальшивой улыбкой, взглядом то и дело возвращаясь к Артему.
Прохожу по лезвию своей выдержки, балансируя на грани, беру Зорина под руку и тихо предлагаю:
— Поехали домой? Я устала.
Взгляд зеленых глаз потеплел. Он улыбнулся так спокойно, ласково, что я почувствовала какое-то странное желание улыбнуться в ответ, а ещё лучше забраться к нему на руки, как маленький ребенок. Да что за идиотизм на меня сегодня напал? Разрываюсь между гремучей злостью и щенячьей нежностью.
Устала. Все, домой. Спать.
Смерив подругу предупреждающим взглядом, я потянула мужа к выходу, он не сопротивляясь, последовал за мной.
Через десять минут уже ехали в машине домой. Я потеряно смотрела в окно, пытаясь разобраться, что же это сегодня со мной происходит, а Зорин вел автомобиль, спокойно наблюдая за дорогой.
Не удержавшись, села так, чтобы лучше видеть его. Подперев щеку рукой, рассматривала мужа, не скрываясь, не прячась.
Я понимаю остальных. Глаза зеленые, лучистые, сверкающие при одном только взгляде на меня. Благородный, породистый профиль: прямой нос, красиво очерченные губы, мужественный подбородок. Фигурой природа не обидела, да и ростом тоже. Ведь действительно красивый парень! Как я этого не замечала раньше? Вспомнила, сколько лет он ходил за мной в универе. Как только терпения хватило. Упорный.
— У меня выросли ослиные уши, или ты просто любуешься? — насмешливый голос выводит из задумчивости. Артем оказывается, уже некоторое время смотрит на меня, подловив на подглядывании.
— Ты сегодня шикарный, — произношу, скользнув взглядом по костюму.
— Я всегда шикарный, — самодовольно усмехается, за что получает тычок в бок.
— Нет. Ты всегда скромный, — цежу сквозь зубы, и, не пытаясь скрыть иронию, — а сегодня именно шикарный. Почему я никогда не видела тебя в таком виде?
— Терпеть не могу костюмы, рубашки, и прочую лажу, — в подтверждение своих слов вытаскивает из кармана скомканный галстук, и пренебрежительно кидает его через плечо, — чувствую себя словно в клетке. Никакой свободы.
— Зря, тебе очень идет. Ты как-то взрослей становишься, солиднее.
— Старее и неповоротливей, — услужливо продолжает он.
Дурень! Я ему тут комплименты делаю, а он как всегда глумится.
— Понравилась выставка? — интересуюсь, продолжая его рассматривать.
Он лишь неопределенно поводит плечами:
— Я не особо всматривался, были дела поважнее, — бессовестно намекает на приключение в подсобке, — но, по-моему, ерунда какая-то. Г*вно, в общем. Уж извини, говорю как есть.
Усмехаюсь, качая головой. Песня, а не мужик. Тактичность — точно не его конек.
А вообще хорошо, что он сегодня пришел. Несмотря на все странности, творящиеся у меня в душе, и с которыми мне ещё предстоит разобраться, я искренне была рада увидеть его насмешливую физиономию. И мне нравится ехать с ним вместе домой, вот так переговариваясь о всяких глупостях, думать о том, есть ли что-нибудь на ужин, и о том, что завтра суббота и можем валяться все утро в постели…
М-да-а-а-а, сама себя не узнаю.
— Как тебе подруги мои? — спрашиваю как можно равнодушнее.
— Х-м, если бы ты ещё представила хоть одну, — усмехнулся Зорин.
— Я этого не сделала? — прокручиваю вечер в памяти и с изумлением понимаю, что действительно не знакомила их. Сначала разозлилась, а потом не до этого было.
— Нет, — пожимает плечами.
— Черт, — упираюсь затылком в подголовник, — я гений.
— Что есть, то есть, — тихо смеётся он, — даже спорить не буду.
— Ну а в общем-то, как?
— Да никак, Кристин. Чудные вы все.
— Вы? — удивленно переспрашиваю у него.
— Да, вы. Ты тоже другой становишься в этой компании, — уже без намека на улыбку говорит Артем, — глядя на вас, возникает чувство, что вы не друзья, а стая насильно сведенных вместе людей.
— Даже так?
— Твоя Карина…
— Стоп. Я же не представляла тебе никого, — выразительно выгибаю брови.
— Она и без тебя с этой задачей прекрасно справилась, — он говорит это спокойно, а у меня опять внутри все закипает. Вот сука силиконовая! — Как бы потактичнее сказать… В общем, в универе мы таких пятиминутками звали.
— Что, больше пяти минут с ней не о чем говорить?
— Нет, пяти минут с начала знакомства хватит, чтобы раскрутить ее на что угодно. Если понимаешь, о чем я.
Смотрю на него изумленно:
— Грубо!
В ответ он лишь пожимает плечами:
— Говорю как есть. Ты поинтересовалась моим мнением начет подруг, я отвечаю.
— А у тебя, значит, все друзья идеальные?
— Нет, конечно, — фыркает он, — косяк на косяке.
— Да? Интересно. Вот допустим, в прошлый раз ты представил некую мадам по имени Светлана, — не хотела я заводить этот разговор, но вышло само о себе.
— И?
— Ты сейчас ничего не подумай, я не цепляюсь. У тебя с ней что-то было?
— С кем?! Со Светкой?! Я тебя умоляю!
Вижу, что не врет.
— А что с ней не так? — продолжаю свой допрос.
— Мы с ней с пятого класса дружим, и воспринимаем друг друга исключительно с этих позиций.
Ой, да что ж ты такой наивный-то?
— Правда? — смотрю на него с некоторой снисходительностью.
— Слышала бы она сейчас тебя — смеялась бы, — улыбаясь, качает головой.
Угу, слышал бы ты наш разговор в туалете, вообще рыдал бы от смеха! Вслух естественно ничего не говорю, таинственно улыбаюсь.
Глава 8
Сумерки вечернего города всегда завораживали. Пусть у нас и не мегаполис, как Москва или Питер, но улицы, освещенные разноцветными огнями вывесок, скверы, укрытые романтичным полумраком, все это заставляло сердце биться сильнее. Сегодня особенно. И я никак не могла понять, в чем дело. Мне не хватало воздуха, хотелось выскочить из такси и просто стоять, глядя на небо и дышать полной грудью.
Мы подъезжали к клубу, где меня уже заждались. Моя привычная компания: Каринка, девчонки, ребята, наверняка Градов… Артема сегодня со мной нет. Он отказался, решив остаться дома. Мне кажется, ему не понравились мои друзья, но он об этом деликатно умалчивает. Поэтому я собралась и отправилась одна. Вечер обещал быть насыщенным — у Карины один из братьев приехал, значит, будет интересно, весело.