В какой-то момент, она услышала:
— Нет, девочка, так не пойдет. Покажи, на что ты способна, — а потом она почувствовала болезненный удар в бок, и внутри нее разлилась чудовищная боль. Иглы будто проткнули ее насквозь. Даша дико закричала, и когда боль достигла своего предела, на теле девушки появились огненные всполохи.
— Смотрите! Смотрите! — раздались восторженные голоса. — Надо все записать. Это будет сенсацией!
Ученые так увлеклись показателями необычного явления, что пропустили, в какой момент, удерживающие ремни лопнули. Почувствовав свободу, Даша упала на пол. Ей хотелось одного — покоя, но она прекрасно понимала — другого шанса у нее не будет. С трудом поднявшись, девушка увидела, как к ней бросились ее мучители.
— Хватайте ее! — услышала она, и пелена ярости накрыла ее. Огонь теперь стекал с кончиков ее пальцев и медленно пожирал все вокруг. Кто-то закричал, послышалось шипение огнетушителя, но ее уже было не остановить. На руках появились острые когти, которыми она разрывала тех, кто пытался остановить ее…
Даша двигалась вперед, и все, кто вставал у нее на пути, оказывались мертвы. До желанной свободы осталось немного, когда она услышала:
— Стреляйте в нее!
— Но, она нужна нам живой!
Даша обернулась, и поняла, что ей не дадут уйти. Она закрыла глаза, и расслабилась, давая всей своей боли выплеснуться стеной огня. Через минуту все вокруг полыхало. А она рванулась к желанной свободе… Пока она выбиралась из своей тюрьмы, ее огонь погас. Время слилось в одно потерянное мгновение. Гонимая страхом, она схватила какую-то одежду, и бросилась бежать из дома прочь. Когда она в следующий раз осознанно пришла в себя, то уже бежала по темноте непонятно куда, ведомая животным паническим ужасом…
Ночная дорога. Свет фар. Андрей…
* * *
Судорожный вздох, и Даша резко открыла глаза. Ее лицо было мокрым от слез. Она лежала на площадке у подножья горы, все в том же странном одеянии, которое ей выдали. На горизонте загорался рассвет. Девушка начала вставать, и тут же услышала голос взволнованного Торина:
— Доченька, ну как ты?
Даша села, и вскинув голову, посмотрела на отца. В ее глазах было столько боли и разочарования, что мужчина, сбившись с шага, остановился. Он все понял без слов. Даша, не сводя с него взгляда, поднялась. Перед глазами стоял Андрей и их последний вечер. Вот она ищет его среди толпы, и поднимается к отцу. Их разговор…
— Как ты мог, — одними губами прошептала она, не замечая, как по щеке катится слезинка. — Как мог…
— Я все объясню. Даша! — вскрикнул Торин, сделав к дочери шаг навстречу. Но она лишь отступила.
— Доченька! — послышался голос Миранды, и девушка, повернувшись к ней, медленно подошла.
— Ты знала? — тихо спросила она.
Женщина смотрела на дочь, и ее сердце разрывалось на части от горечи. Она чувствовала, что здесь и сейчас теряет доверие дочери, которое для нее много значило, и поэтому солгать не смогла:
— Узнала, когда уже ничего сделать было нельзя.
Даша на секунду закрыла глаза, сжимаясь от боли. Все, кому она так верила, оказались лжецами, которые практически разрушили ее жизнь.
— Где он? — прохрипела девушка, едва сдерживая рвущиеся наружу рыдания. — Где?
— Дариша выслушай нас, — Торин подошел к ним. — Андрей тебе не пара, пойми это! Он не дракон, и никогда им не станет. Ваши пути разошлись, и так было правильно. Теперь у тебя есть Ричард, достойный наследник древнего клана. Прислушайся к себе и своей драконице. Природа не может лгать.
Даша обернулась и бросила взгляд на молодого человека, не решающегося к ней подойти. Ричард безумно ждал, когда Даша через портал попадет на плато. Мужчина надеялся, что она почувствует к нему влечение, но едва девушка произнесла первые слова, он мгновенно понял, что все пошло не так, и Даша вспомнила всё…
И поэтому сейчас просто наблюдал за происходящим, и обдумывал, как поступить дальше. Услышав, что речь зашла о нем, Ричард встрепенулся, а когда Дариша на него посмотрел, обаятельно улыбнулся. К ее удивлению, девушка, обойдя отца, подошла к нему, и остановившись напротив него, какое-то время молча смотрела ему в глаза. Ричард тонул в омутах ее глаз, а его дракон, хоть сейчас был готов покориться этой свободолюбивой самке, но Даша сама отвела взгляд.
— Прости! Нам с тобой не по пути!
Она обернулась и спросила у Торина:
— Где он?
— Даша. Послушай, меня…
— Где он? — девушка едва сдерживала ярость. Ей было больно и очень горько, и все чего бы ей сейчас оказаться подальше от всех.
— Да он не пара тебе! Пойми! Ты моя наследница! Будущая императрица! — повысил голос мужчина, пытаясь доказать свою правоту.
— Торин успокойся, — Миранда бросилась к мужу, и заглядывая ему в глаза в отчаянье прошептала. — Мы ее потеряем…Не дави, прошу!
Но император Дархета уже не слышал слов. Ему впервые осмелились противоречить. И кто? Собственная дочь! Такого допустить Торин не мог.
— Он полукровка!
— Да какая разница кем является Андрей?! Я его люблю! И хочу знать, где он? — Даша уступать отцу не собиралась. В ней кипел океан эмоций, и она сама не заметила, как на ее коже то тут, то там стали проявляться блестящие чешуйки. — Где он?
— Он там, где ему и положено быть! Куда тебе дороги нет! — выкрикнул Торин. И с каждым брошенным им словом, пластины все больше становились видны. Внезапно Даша выгнулась, и упала.
— Это оборот! — закричала Алиша, которая молча наблюдала за ситуацией. Она понимала племянницу, как никто, ведь Торин так же распоряжается и ее жизнью, ломая и круша все ее мечты. — Отойдите!
— Ты не имел права этого делать! — прошипела Даша. — Ненавижу!
Ее тело пронзила волна боли, она закричала и выгнулась. Торин смотрел на дочь и не мог поверить в услышанное. Слова девушки больно ранили, ведь все его поступки изначально были обусловлены тем, что он желал ей только счастья.
— Доченька, — прошептал он, но Даша его не слышала. Ее тело на глазах менялось, и вскоре на плато лежал огромный белоснежный дракон.
«Дариша! Дариша!» — мысленно позвала дочь Миранда. Дракон поднял голову и посмотрел на женщину необыкновенными яркими глазами цвета молодой зелени. Даша села, и в какое-то время привыкала к своему новому телу. В голове билась только одна мысль: «Я должна найти Андрея!!»
«Мама, — обратилась она к женщине мысленно. — Где мне искать его? Где?»
И Миранда ей не стала лгать, потому что сейчас окончательно удостоверилась, что этого мужчину приняла не только дочь, но и ее дракон. Ведь даже в облике зверя Даша думала только о нем. И женщина очень надеялась, что хоть теперь Торин осознает свою ошибку.