Но только возле экипажа и без рук!
Я был уверен настолько, что когда экипаж начал замедляться, улыбнулся. Наша группа была рассредоточена, в зоне видимости держались лишь мы с Хошисом, однако троица смертников даже не пыталась оборачиваться — ни разу за всю поездку не посмотрела на нас.
Потом экипаж остановился, эти трое стремительно спешились и подлетев к экипажу, остановились напротив дверцы, и… Никаких разговоров. Ни слова. Только выстрел!
Я видел арбалетный болт, выпущенный в упор, но никак не успевал.
Из груди вырвался рык и такой, что сам воздух содрогнулся. Время словно замедлилось — я уже трансформировался и, оттолкнувшись от взвизгнувшего харга, летел вперёд. Я видел, как болт пробивает грудную клетку, как меняется лицо Леси, как на лифе платья расцветает бурое пятно, но единственное, что мог — отпустить пламя. Не искры, а целый вихрь Королевского огня.
Дурак. Какой же я всё-таки дурак!
Магическое пламя добралось до Леси раньше, чем я подскочил к вооружённому арбалетом Уншкоргу и вспорол тому горло. Отшвыривая Гештурда, видел, как огонь подхватил Лесю и выбросил в небо сноп искр.
Тоненький визг Дошквалта, которому я намеренно нанёс несмертельную рану, и пространство озарилось ослепительной вспышкой.
В эту секунду стало чуть легче. У Королевского огня, как у любого явления, есть две стороны. Он может не только разрушать, но и исцелять, и сейчас пламя безмолвно шептало своему носителю, что юная шайса будет жить.
Леся будет жить!
Леся
Ночь. Тёмная, густая и приятная. По телу разливается тепло, а сердцу настолько спокойно, что хочется поймать этот момент и остаться в нём навсегда.
И я ловлю. То есть пытаюсь — лежу, вдыхая какой-то знакомый, но пока неясный аромат, и получаю неподдельное удовольствие. Потом переворачиваюсь на живот и с некотором сожалением понимаю, что сплю.
Да, снова сон. Ух, как же они меня достали! И Повелитель со своими приставаниями… Кстати, а где он?
Я вновь перевернулась на спину и села на постели, одновременно притягивая к груди одеяло. Тот факт, что я совершенно голая, не удивил, а спустя ещё секунду светильники на стенах вспыхнули, отгоняя тьму и создавая интимный полумрак.
Тихий щелчок, и главный герой моих сновидений вышел из ванной — весь такой влажный, в обмотанном вокруг бёдер полотенце. По губам Ри-Ара скользнула коварная улыбка, и Повелитель направился ко мне.
Собственное тело сразу наполнилось жаром и ослабло. Захотелось упасть на спину, подчиниться всем желаниям Аригахта, но я не смогла. Очень вовремя (или наоборот не к месту?) в памяти всплыл разговор с Вишикаргхтом, и его безапелляционное:
— К моим заклинаниям эти сны никакого отношения не имеют!
Я дёрнулась под действием этого воспоминания, и выпалила:
— Ты зачем приходишь в мои сны?
Способность сказать что-то внятное была в новинку, и я удивилась, Ри-Ар — тоже. Он остановился и вопросительно заломил бровь, а я продолжила:
— Послушай, мне, конечно, приятно, но может пора прекратить?
Шайсар снова удивился, а через миг прозвучало:
— А что именно тебя не устраивает?
Что именно? Он издевается?
Вслух я не сказала, но Повелитель словно услышал.
— Мм-м… — протянул он, задумчиво прикасаясь к подбородку и устремляя взгляд в потолок. — Мм-м… ну даже не знаю.
Он не знал, а я вдруг поняла, что могу не только разговаривать, но и двигаться.
В смысле тело подчинялось полностью, чего обычно не бывало. В подавляющем большинстве случаев сны разворачивались на основе какого-то внешнего сценария, а сейчас я была свободна как никогда.
Я этой свободой воспользовалась. Вскочила, не забыв подхватить одеяло, чтобы прикрыться и, спрыгнув с кровати, отошла в сторону — подальше от объекта мебели, навевающего неприличные желания.
И хмуро задала самый важный вопрос:
— Почему ты мне снишься?
Ри-Ар не ответил.
— Это какая-то магия?
Снова промолчал, но посмотрел так, будто я оскорбила его в лучших чувствах. Словно… вот даже не знаю. Плюнула ему на хвост?
— Что это за магия? — процедила я. Спокойствие рассыпалось в пыль, все сексуальные желания умерли.
— Ну почему сразу магия? — складывая руки на груди, парировал Ри-Ар.
— А что тогда?
В этот раз меня одарили снисходительным взглядом, и… Так! Я же сейчас действительно плюну! Причём кислотой или концентрированным ядом!
— Леся, не кипятись, — сказал Повелитель ровно.
Что?
Я сделала грозный шаг вперёд, а шайсар улыбнулся. Следующая его реплика заставила замереть на месте:
— Настоящий Ри-Аригахт не имеет никакого отношения к твоим снам.
Та-а-ак…
А вот теперь я попятилась. Настоящий Ри-Ар не при чём? Только не говорите, что всё это время ко мне наведывался некто посторонний под его личиной!
— Я не посторонний, — прозвучало насмешливое.
— То есть ты ещё и мысли читаешь?
Некто предельно похожий на Повелителя «сочувственно» развёл руками. Потом сказал:
— Да, читаю. Ведь эти мысли такая же часть тебя, как и я сам.
Я поперхнулась воздухом, глаза округлились. Часть меня? То есть…
— То есть я порождение твоего разума, Леся, — заявил Ри-Ар насмешливо. — Вернее, не совсем разума, а…
Я опять поперхнулась и невольно покраснела. Если скажет, что является порождением моего либидо, то я провалюсь сквозь землю. Просто я же приличная девушка. Я не могла настолько хотеть Повелителя, чтобы он начал являться в мои сны по графику 5/2, а потом и вовсе без выходных!
Повелитель… Когда он расхохотался, стало неловко. Пришлось стоять и терпеть бесконечные секунды позора, и стараться не думать ни о чём. Вообще!
— Нет, дело не в либидо, — наконец произнёс он. Осчастливил, что уж! — Я порождение твоей совести, Леся.
Я уставилась недоумённо.
— Да-да, совести, — повторил «Ри-Ар» хитро.
— Какой совести? — я всё же смогла справиться с голосом и ответить. — Зачем?
Улыбнулся и сказал:
— Ну сама посуди… В родном мире ты страдала от одиночества, тебе хотелось обрести близкого человека. Но никого, кому ты была бы готова отдать своё тело и душу не появлялось, а тут Ри-Ар. Он же тебе понравился, и ты ему понравилась — ты видела это, не отпирайся. Но вместо того, чтобы порадоваться и дать Повелителю шанс, ты начала от него бегать. Вот и пришлось… немного подтолкнуть.
— Немного? — у меня аж рот от возмущения приоткрылся.