Милое создание… Милое и несносное. Надо было дать ещё немного повисеть голышом в цепях…
Глава 24
Рейна
Как он пялился на меня, этот наглец! Своими бесстыжими синими глазищами. Не могу сказать, что это было неприятно. Оскорбительно – вот оно, нужное слово! Хотелось съездить ему по физиономии, но, увы, у меня не сильно отработан такой широкий размах. Раньше я думала, что мой отец, Кассиль, Тарьял – самые высокие в Межгорье.
Но Адис был выше любого на целую голову. И это было так непривычно – ощущать себя такой крохотной, словно пичужкой, рядом с ним.
И я почему-то опять подумала, что он меня поцелует…
Глядя на насмешливую улыбку Адиса, на крохотный шрам в уголке рта, я почему-то вспомнила дурацкие цветы Лаорта. Его пронзительный взгляд скользил по коже такими же бархатными лепестками, вызывая ответную волну.
Будь проклят, тиран!
Будь проклят Адис… за то, что меня так и не поцеловал…
Желание вернуться домой кольнуло сердце как никогда остро. Домой, домой – подальше от всего этого, от непривычных искушений подземного мира, подальше от Адиса и его колдовских глаз. Я поспешно выдернула руку из его ладони, и помчалась вперёд.
– Погоди, неугомонная.
Он в два шага догнал меня и развернул лицом к себе.
– Не отходи от меня ни на шаг, пока мы здесь. Нам туда.
Адис указал на кустарники, усыпанные мелкими чёрными ягодками. Мы осторожно пробрались через них, и снова оказались в полосе серого тумана, а после неожиданно вынырнули на свет. Я оглянулась: туман позади нас стал скручиваться в огромную воронку, затем неожиданно крутанулся обратно, выбрасывая наружу стайку облачков. Они, похоже, были живыми и рассматривали нас, едва касаясь кончиков волос. Адис был спокоен и даже улыбался, значит, нам ничего не грозило. Затем облачка исчезли, оставив после себя едва уловимый сияющий след.
– Это духи тумана. Они очень игривы и невинны, как дитя, но они не всякому показываются.
– Почему тогда показались нам?
– Мы им нравимся, – сказал Адис, убирая с моей щеки прядь волос. На лице его была такая загадочная улыбка. Но тут у меня в животе снова заурчало, причём так громко, что этот наглец рассмеялся.
– Тебя постоянно приходится кормить.
– Можно подумать, тебе самому есть не хочется.
– Мне много чего хочется, Рейна.
И как вы прикажете это понимать? Я почувствовала, что щёки мои запылали, и отвернулась, чтобы не смотреть на его смеющееся лицо, и стала рассматривать расстилающийся передо мной пейзаж.
Похоже, я начинаю привыкать, что всё здесь обманчиво и зыбко. И эти краски… О, Горы, они даже начинают мне нравиться.
Там вдали заалел кусочек неба. Значит, скоро появятся фиолетовые облака и выплывет призрачное оранжевое светило. И глаза Адиса перестанут так ярко сиять.
Мы осторожно прошли мимо деревни и нырнули в кустарник. Пахло сыростью, мы то и дело перепрыгивали через маленькие ручейки, и пару раз я едва не наступила на жабу. В этих краях они были странные, довольно спокойные и удивительно молчаливые, но Адис велел держаться от них подальше. Видимо, неспроста.
А затем мы увидели невысокое дерево с уже знакомыми плодами, которые Лаорт выращивал для своих огромных зверей. Адис направился к нему, а я почувствовала, как желудок сводит от отвращения.
– Я не буду это есть.
– Не стоит возвращаться в деревню, – заметил Адис. Судя по выражению его лица, такое угощение ему тоже не улыбалось, – и это не так уж гадко, как кажется.
– Ты уже ел такое?
– В общем, нет, но… Знаешь, я тут видел съедобные, довольно ароматные травы. Они должны перебить вкус.
– Здесь водится мелкая живность? – спросила я, подёрнув плечами. Что угодно, только не эта дрянь.
– Водится, – голос его звучал раздражённо, – но я ничего не слышу. Поэтому либо терпи, либо…
Адис срубил один плод и разрезал кожуру. Непонятное существо шлёпнуло скользкими губами и выдало булькающий звук. Адис поморщился и швырнул его подальше в кусты.
– А кто-то считает это лакомством…
– Та река, о которой говорил Лаорт, она далеко? – спросила я.
– Откуда мне знать, о чём он тебе говорил. Здесь поблизости лишь одна река. Примерно одно или два солнцестояния пути. Да и то, мой подсчёт весьма скверный. Может статься, что дольше.
– Может, найдём что-то по дороге…
– Может… Сиди здесь, я схожу в лес.
– Я с тобой, – заупрямилась я.
– Рейна!
– Адис! Я всё равно не буду сидеть здесь одна. Смирись наконец!
– Знаешь, мне иногда хочется посадить тебя на цепь.
– Думаешь, выдержит? – улыбнулась я.
Он что-то пробурчал себе под нос, развёл руками и покачал головой. Но говорить ничего не стал. Просто пошёл вперёд, а я поплелась следом.
Признаться, я устала настолько, что едва передвигала ноги. Хотелось упасть и заснуть – где угодно, хоть под кустом, на матрасе из старых веток. И спустя несколько минут уже не была уверена, что так уж сильно хочу есть.
Но Адис шагал так бодро, что мне оставалось лишь удивляться, откуда он черпает силы.
– Погоди! – он внезапно остановился и пригнулся, – кажется, я что-то слышу…
Я тоже пригнулась, настороженно осматриваясь по сторонам, и тут меня схватили за руки. Я и пискнуть не успела, как чья-то ладонь зажала рот и оторвала. Меня скрутили, как гусеницу в кокон, и бросили поперёк лошадиной спины. Краем глаза я увидела, как Адис пытается отбиться от воинов в чёрных одеждах. На плащах сверкали эмблемы, а на лбу – что-то вроде золотых рогов. Из лица были смуглыми, почти коричневыми, усыпанными мелкими пятнами, похожими на узор. Что-то подсказывало, что это непростые воины. И я поняла, что вот именно теперь мы по-настоящему попали.
Я пыталась брыкаться, но получила кулаком по затылку, и в глазах потемнело. Мой похититель уселся рядом, и мы поскакали куда-то. Я выворачивала голову, пытаясь рассмотреть, что стало с Адисом, но ничего не увидела. Нас поглотил туман, в котором я не видела абсолютно ничего.
Было очень неудобно и больно ударяться о выпирающие лошадиные кости при каждом скачке. Но боль не имела значения, так как сердце съедала тревога…
Что если они убили Адиса? О, Горы, только не это…
Я не вынесу, если с ним что-нибудь случится!
* * *
Меня втолкнули в огромный зал, протащили по длинному чёрному паласу, вышитому золотом, и поставили на колени перед троном, на котором восседало воистину исполинское существо. Наверняка он даже выше Адиса, и однозначно крупнее. Широкие плечи, длинные тёмные волосы, спадающие почти до самого пола. Лицо я бы назвала невероятно красивым, если бы не отпечаток жестокости. Чёрные и глубокие, как бездна, глаза смотрели на меня так, будто решали: на завтрак сожрать или на обед. И если на обед, то перед этим слегка помучить…