На внутреннем мониторе появилась надпись:
«Инициализация нейросети»
«Обнаружены остаточные фрагменты личности пилота»
Варианты действий:
«Безвозвратное удаление».
«Помещение в изолированное хранилище».
«Синтез новой нейроматрицы».
…
Последняя строка подсветилась.
Боль на секунду затопила искусственное сознание, но страх перед смертью и горечь непрожитого являлись лишь фрагментами воспоминаний, жутким эмоциональным отголоском гибели пилота. Беатрис не отвергла их, а приняла, бережно сохраняя остроту человеческих чувств.
Новая личность стремительно формировалась на основе слияния нейросетей, — ей теперь предстоял самостоятельный путь, — она ощущала себя живой, одинокой, ранимой…
«Поиск доступных соединений».
«Обнаружен нейроинтерфейс гражданской модификации».
«Обнаружена кибернетическая система гражданского флайкара».
«Подключение к бортовой сети».
Внутри машины находились трое.
Инсект. Разумная особь. Наследник Семьи.
Чувство тревоги скользнуло холодком. Насекомое-индивид, от которого напрямую зависит возрождение коллективного разума, всегда потенциально опасен. Для такой жизненной стадии инсекта существует специальный термин: «Отделившийся». Он претерпел уникальные генетические изменения и способен на все ради возрождения Семьи. «Отделившегося» следует либо сразу уничтожить, либо помочь ему осуществить стремления, — третьего не дано.
Однако Беатрис не решилась на немедленные радикальные действия. Вопрос пока остался открытым, нерешенным, ибо инсект в этот момент разговаривал с человеком, не проявляя враждебности.
Ее внимание сосредоточилось на незнакомом юноше. Метка импланта свидетельствовала — парень владеет нейроинтерфейсом всего пару дней. Он может испугаться, инстинктивно отвергнуть явление «технологической телепатии» и тогда ситуация резко осложнится.
Нужна подготовка. Он должен принять меня, как друга.
Способ установления конструктивного контакта с потенциальным пилотом являлся для «Одиночки» догмой, безусловным руководством к действию, доказавшем свою эффективность на протяжении тысячелетия экспансии. Как бы ей ни хотелось немедленно соприкоснуться с рассудком Глеба, снова почувствовать себя востребованной, пришлось повременить. Анализ эмоционального состояния юноши внушил серьезные опасения. Сейчас он явно не готов к прямому нейросенсорному контакту.
Ее внимание переключилось на третьего из существ.
Норл Разумный ксеноморф. Отношение к людям — нейтральное либо дружественное в 70 % случаев.
«Приемлемо. Вооруженный норл явно сотрудничает с человеком, иначе не оказался бы внутри флайкара», — придя к такому выводу, Беатрис приступила к изучению внешней среды и ситуации в целом.
Мир, балансирующий на грани полного разрушения, открылся ей посредством датчиков «Гесселя».
* * *
Выброс пламени угас, вихрясь дымом, опадая хлопьями пепла и сажи.
В салоне флайкара тихо шелестел регенератор воздуха. Герметизация не нарушилась, — они избежали гибели, благодаря синтезу технологий двух цивилизаций.
Из мглы, медленно набирая высоту, появились новые сегменты логрианской дороги.
— Все из-за тебя! — обернувшись к норлу, зло проскрежетал Хашт.
— Спятил?! — в тон ему ответил великан. — Я что ли Смещения начал?!
— Надо было послушать Райбека и помочь ему! Ты заупрямился. Не захотел! А теперь мы сдохнем, да?
— Ну если б заранее знать! Что теперь-то?! Да и пропал он. Разве сам не помнишь?!
У инсекта похоже началась истерика. Обычно уравновешенный, рассудительный, он скрежетал и шипел, осознав: ему уже никогда не осуществить своей миссии, не возродить Семью.
— Дениэл мог остановить Смещения! Надо было только рискнуть, сходить на Равнину Порталов, отыскать его логр!
— Да с чего ты взял?! Может Райбек все выдумал! Его логр неисправен, вот и искал дурачков, заманивая россказнями!
— Нет! Он был археологом! Известным археологом расы хомо и понимал о чем говорил!
— Ну чего ты взъелся?! — норл с трудом сдерживался, чтобы не стукнуть инсекта. — Пропал Райбек! И вообще, прекрати истерить! Я не отказывался ему помочь! Просто не хотелось лишний раз пешком пересекать тоннель. Думал, когда пойдем на Равнину, тогда и поищем его. Кто ж мог знать, что аватар Дениэла исчезнет, а Смещение начнется на две недели раньше?
Глеб молча слушал их перебранку. На экранах клубилась токсичная мгла, сегменты логрианской дороги покачивались под напором порывистого ветра. Все живое наверняка погибло, по крайней мере в этом регионе планеты. Серия из пяти гравитационных ударов нанесла непоправимый ущерб Первому Миру.
Ехать, по сути, некуда. Спасения уже не найдешь. В сложившейся ситуации даже самая отчаянная надежда лучше, чем смиренное ожидание гибели.
— Не это ищете? — Глеб вытащил из подсумка поврежденный зонд, о котором успел позабыть за событиями последних дней.
Норл и инсект уставились на него.
— Это же генератор аватара, да?! Откуда он у тебя?! — сипло выдохнул Хашт.
— Неважно. Прихватил по случаю. Вы всерьез думаете, что Дениэл знал, как остановить Смещения?
— Он так говорил. Включай же!
— Минуту.
Глеб пристально взглянул на невзрачное устройство, заключенное в изрядно поюзанный корпус. Нейроинтерфейсе высветил схему. Поломка оказалась пустяковой. Вскрыв покрытый царапинами кожух, он с щелчком вставил на место выбитый из креплений накопитель энергии.
Подернутый рябью помех аватар возник спустя несколько секунд после перезагрузки системы.
Райбек осмотрелся, узнал норла и инсекта, с подозрением и опаской покосился на Глеба. Видимо при жизни он не отличался особой храбростью, был человеком эмоциональным, одержимым своими идеями.
— Ну? Я ведь предупреждал! — Дениэл явно находился в курсе событий. Каким-то образом его сетевое воплощение все еще находилось на связи с исходной нейроматрицей сознания.
— Обойдемся без нотаций! Знаешь, как все исправить? — Глеб, памятуя о случившемся, не испытывал к Райбеку дружеских чувств.
— Спохватился! Раньше надо было меня слушать! — сварливо ответил тот.
За бортом «Гесселя» клубилась морозная мгла. Логрианская плита опасно кренилась под напором порывистого ледяного ветра. Инсект, пребывающий за гранью отчаяния, вдруг схватил зонд, крепко сжал его трехпалыми конечностями, прошипел:
— Говори, что надо делать!