Портал затянул Короля и навь, оставив в просторном зале отчаянно ругающуюся девушку-лича.
– Знала же, ну знала, что Сибэль – это к неприятностям. Нет, подумала, что снова эротический сон и можно расслабиться. А он подло, коварно пришел в реальности! Нужно повесить тревожных ловушек на переходы, не только от живых, но и от мертвых. Сердец у меня теперь запасных нет.
В палате, где лежала Фэй, стало спокойнее. Мертвенно бледная девушка больше не выгибалась и не рвалась из пут, а кровь давно стерли санитары.
Отдав сердце шокировано расширившему глаза отравителю, некро-эльф подошел к кровати и, встав рядом с ней на колени, запустил обе руки в волосы Фэйниэль.
Навь посмотрела на эту замечательную картину, нервно икнула и бочком-бочком вышла в коридор. Сразу же за ней последовал и Цайран.
Впрочем, Королю Нежити было решительно плевать, есть у его слабости свидетели или нет. Хотя бы потому, что эмоции не расценивались как уязвимость. У него была слабость, да. И она сейчас умирала.
Как тот, кто стоит на грани мира живых и мертвых, Сибэль отчетливо ощущал, как капля за каплей девушка медленно переходит из одного состояния в другое.
Порывисто выпрямившись, упырь вышел в коридор и спросил у Цая:
– Когда ты сделаешь зелье?
– То первое – через полчаса. Все остальное уже готово. Но… я не хочу загадывать, но стоит сразу подумать о том, что делать, если не удастся. Никто не сможет сделать из нее высшую нежить, если она окончательно умрет, возможно имеет смысл уже се…
– Заткнись, если язык дорог, – бесстрастно бросил упырь и, развернувшись, скрылся в очередном портале.
На этот раз он вынес его к берегу океана. Он был в этих же краях совсем недавно, когда заходил спрашивать у закадычного друга о том, что с ним произошло. А теперь… теперь все совсем иначе.
На этот раз в спальне Эдана Хрона было по прежнему многолюдно, но сейчас еще и функционально. Прекрасные девственницы, судя по всему, утратили свою вторую характеристику.
Сибэль подошел к кровати с распластанными там тремя телами и уже собрался было ее пнуть, как лис поднял темноволосую голову и прижал палец к губам.
– Иди на…, – кратко откликнулся эльф. – У меня там женщина умирает. Мне нужен твой доступ в дворец шаха Тарсидийского. Если пойду я, то разрушу всю оранжерею, а мне нужна оттуда только Мертвая Жемчужина.
Спустя минуту полностью одетый Эдан Хрон, которого кратко ввели в курс дела, создал переход по известным ему координатам, и оба мужчины скрылись в золотистых искрах.
Сказать, что шах Тарсидийский не обрадовался ночным визитерам – это ничего не сказать!
Шах предпочитал спать в одиночестве, но в безопасности и в комфорте. То есть возле двух дверей спальни дежурили воины с саблями наизготовку, а возле огромного круглого ложа на узких циновках спали прекрасные рабыни.
Воины попытались было дернуться, когда в комнате вспыхнул портал, но прошло буквально несколько секунд и упырь осторожно уложил на пол последнего часового, и крадучись прошел к правой стороне кровати. Возле левой уже стоял Эдан Хрон.
Наложницы оказались умными. Они проснулись и, не вставая, организовано отползли к дверям, а после и скрылись за ними.
– Очень мудрые женщины, – одними губами проговорил Эдан Хрон.
Упырь согласно кивнул, а после оглушительно громко хлопнул в ладони, активируя световое заклинание и рявкнул:
– Подъем!
На Короля Нежити очень укоризненно посмотрел бывший ректор и уже нормальным голосом спросил:
– Ну и стоило ли так красться изначально?
– У меня нет времени, – кратко ответил упырь, и присев на постель к ошалело хлопающему глазами молодому шаху, спросил: – Жить хочешь?
– Д-д-да, – с легкой запинкой ответил парень.
– Предлагаю бартер. Ты мне Мертвую Жемчужину, а я тебе твою жизнь и… кое-что из личной коллекции артефактов.
– Но это реликвия моего рода! – возмутился молодой правитель. – Этот цветок можем сорвать только…
– Слушай, а дети у тебя уже есть?
– Дочка…
– Так вот, если ты прямо сейчас не отправишься в сад срывать свою реликвию, то имеешь все шансы не увидеть сыновей.
Получить заветный цветок оказалось просто. Особенно если ты умеешь правильно мотивировать людей.
Вернувшись в Академию Триединства, упырь выругался, заметив, что телепорт вопреки ожиданию привел его не в больничное крыло, а в один из залов в паре коридоров от него.
– Интересно, – протянул черный лис, выходя следом за другом. – Это что же там делает наш новый преподаватель, если активировали даже защиту от пространственных колебаний.
– Если учитывать список материалов – нечто грандиозное. Надеюсь, что поможет.
На какой-то момент на лицо Короля Нежити набежала тень, и заметивший ее Эдан Хрон даже остановился от неожиданности и неверяще спросил:
– Ты… боишься? Ты?!
– Я не знаю, что стану делать, если она умрет, – вдруг тихо и честно сказал некроэльф, и на какой-то момент его пальцы сжали тонкий стебель Жемчужины сильнее, но, к счастью, не сломали. – Действительно не знаю, и это удивительно. И у меня сейчас нет времени, чтобы анализировать свои чувства, сначала надо спасти девочку, а потом уже разбираться.
По коридорам они почти бежали, и с каждым шагом самый могущественный представитель нежити в этом мире ощущал, что минуты утекают сквозь пальцы.
Глава 16
Дальнейшие несколько дней слились в один. Тяжелый, мучительный, когда Сибэль телепортировался по всему миру, отбирая необходимые ингредиенты там, где их нельзя было купить или обменять. И всякий раз возвращаясь в палату к Фэйниэль, видел, что в теле девушки остается все меньше и меньше жизненных сил.
Ее бледность, круги под глазами и едва слышное дыхание почему-то заставляли сердце разрываться от странной смеси отчаяния и бессилия.
Все чаще звучало предложение все же рассмотреть вариант оборота девушки в нежить. Именно сейчас, пока еще есть шанс оставить в первозданном виде хотя бы ее мозг. Личность не пострадает, говорили они!
Угу, как же.
У них не было ритуала, который позволял бы трансформировать в особый вид неживого, который позволяет питаться не только кровью, мясом и страхом. А вообразить нежную Фэй, одержимую жаждой крови, было нереально. Да и простила бы она их после этого?
Потому хотелось оставить этот вариант на самый последний случай.
Час назад Сибэль принес рыжему отравителю последний ингредиент из списка, и посмотрев в зеленые глаза, понял, что это действительно последний. У Хозяина Ядов закончились варианты того, чем можно спасти его эльфийскую девочку.