Замуж за дракона. Отбор невест - читать онлайн книгу. Автор: Ирина Риман cтр.№ 46

Молчание повисло в воздухе, а обида потянулась за девушками шуршанием длинных юбок. Я больше ничем не могла помочь, правда. Только разбудить. Но именно такая правда оказалась никому не нужна. Хорошо. Это их выбор. Каждый сам за себя.

Я убрала за ухо выбившуюся из прически прядь волос и пошла в свою спальню готовиться к испытанию. Гулкий звук шагов казался издевательством. Спину не получалось держать прямо, лицо слуг и придворных мелькали размытыми пятнами. Я все-таки заплакала, а потом увидела первую метку. Желтый маячок магической сигнализации прямо на стене возле моей двери. Король здесь. Пришел извиняться? Богиня Даяна, мать всего сущего, до чего же неподходящий момент он выбрал! Я размазана в кашу. Выть хочется и бросаться на стены, а нужно улыбаться.

«Держись, Ирина, ты одна. Помогать некому. Слабостью и нытьем короля не победить. Не завоевать королевство и не отстоять свое право на счастье».

Я вытерла глаза и открыла дверь. Метки всех цветов тянулись от порога покоев до будуара. Одни загадочно молчали, другие моргали елочной гирляндой и все дружно подсматривали, подслушивали, подзуживали. Нервничал Эйнор. Подвоха от меня ждал на каждом шагу и не знал, как защититься. Я нашла его, сидящем на диване. Черный камзол казался выжженным пятном на фоне цветастой обивки. Красивое лицо короля портили синяки под глазами. Он похудел и осунулся. Тяжелая выдалась ночка?

Волны фиолетовой магии пошли рябью. Эйнор заметил меня и очнулся от оцепенения.

– Ирина? Вы позволите так себя называть или лучше Аллатаира?

Что-то новенькое? Свежее, прям с пылу, с жару. Голос на два тона тише, взгляд еще не в пол, но уже без былого превосходства. Теперь я ждала подвоха и, едва переступив порог комнаты, качнулась назад. Я здесь больше не хозяйка. Будуар, дворец и все королевство принадлежали Эйнору.

– Называйте так, как вам больше нравится, Ваше Величество.

Я старалась, чтобы ответ не звучал дерзко, ни к чему сейчас, но король уловил, если не интонацию, то намерение уязвить и напрягся.

– Я знаю, почему вы злитесь. Вчера между нами произошло недоразумение.

Ох, как я ненавидела эту фразу. Насквозь картонную, дежурную, но ловко превращающую агрессора в невинную жертву обстоятельств. Недоразумение. Он ничего такого не хотел и уж точно не имел в виду, а я неправильно поняла. «Сама дура виновата», да-да.

– Я позволил себе лишнего, – продолжил король, поднимаясь с дивана. Когда расправил плечи, я вспомнила, насколько он выше меня. И как бесполезен против него черный уровень. Господи, я терплю все это только ради того, чтобы Тень получил свою магию обратно! Других причин нет. – Напугал вас, Ирина, – Эйнор шел ко мне, черной каменной глыбой загораживая свет из окон. Надвигался неотвратимо. – Был настолько груб и не сдержан, что вы предпочли улететь с чешуйчатым уродом. Но я обещаю вам, что это больше не повторится. Впредь я буду куда осторожнее и деликатнее.

Он остановился в шаге от меня, а я вжалась спиной в стену. Извинения? Он их лихо пропустил. Мысленно взял листок с покаянной речью и вычеркнул из него слова: «простите, извините, каюсь, был не прав, я – мерзавец, подонок и насильник». Зачем они нужны? И так сойдет. Любая девушка обязана в обморок падать от счастья, что король обратил на нее внимание. «Первый парень на деревне». Единственный стоящий мужчина во всем королевстве. Знатный, богатый, умный, сильный, высокостатусный. А я нос воротила. Мне не понравилось, что платье порвали и за грудь тискали. Обнаглела? Еще как! Никаких унизительных извинений. Слишком много чести. Достаточно того, что король вернул милостивое расположение ко мне и дал понять, что отношения продолжаются. Ладно. Ничего другого я и не ждала.

– Вы обещаете не прикасаться ко мне?

– Увы, нет, – притворно вздохнул Эйнор, будто ему, правда, неловко признаваться. – Это сложно выполнить. В тронный зал на свадебную церемонию мы войдем рука об руку. Я должен буду поцеловать вас на глазах у подданных. Так велит обычай. Кроме того, я оставляю за собой право подавать вам руку, приглашая на танец, помогать спускаться из кареты, ловить вас, если оступитесь. Как видите, условностей и традиций очень много. Нет, я не могу дать такое обещание.

Продуманный, гад. Скользкий, как мокрый садовый шланг. Однако я не собиралась уступать. Такому дай палец, руку откусит.

– Очень жаль, Ваше Величество. Я наивно надеялась на понимание с вашей стороны. То, что вы назвали недоразумением, сильно меня ранило. Настолько, что мне неприятно даже стоять рядом с вами. Да, я помню, что вы не считаете любовь между женихом и невестой обязательным условием для вступления в брак. Что вам плевать на мои чувства и оскорбленное достоинство. Я – сосуд для наследника. Может, для Элезии такое отношение вполне нормально, но я выросла в другом мире. И я требую соблюдения привычных мне ритуалов хотя бы до свадьбы.

– Каких ритуалов? – Эйнор медленно склонил голову на бок, высверливая меня взглядом. Фиолетовая магия внутри него волновалась и вспыхивала искрами. Наверное, Тень тоже нервничал. Мы не договорились заранее, что я буду выдвигать условия королю. Я импровизировала.

– Они называются ухаживанием. Поверьте, ничего сложного. Мы будем встречаться на свиданиях, гулять по парку, любоваться цветами, слушать пение птиц. Вы можете декламировать стихи…

Я издевалась над ним с совершенно серьезным лицом. Эйнор на мгновение впал в ступор и не мог решить, как относиться к подобной чуши.

– Вам это действительно нужно?

– Да, – твердо сказала я. – Хочу почувствовать себя обычной женщиной до того, как стану горшком. Ну, то есть сосудом для ребенка. Одного года мне хватит.

– Одного месяца, – возразил король.

Прекрасно, он торговался! Значит, не отказал.

– Десяти месяцев, – упиралась я. – Вы берете замуж девушку из приличной семьи. Десять месяцев и ни одного дня меньше.

– Приличной? – медленно проговорил король и сузил глаза. – Девушку? Насколько я помню, магистр Шиенн не стал ручаться, что вы невинны. Я согласился, потому что черный уровень важнее. Но после вчерашнего жалею. Где мне теперь взять уверенность, что ребенок будет действительно от меня?

Черт, удар под дых! Как он узнал? Сам догадался? Или Тень признался, умирая от стыда, и под жестким давлением? Я не смогла справиться с собой. Опустила взгляд, но тут же поняла, что выгляжу виноватой и снова посмотрела на короля.

– Я посмею напомнить, что магистр Шиенн протащил меня через грань миров, не спрашивая разрешения. Если вас не устроило качество предоставленной невесты, почему вы не вернули меня обратно? А раз уж приняли, то какие теперь претензии?

Щеки предательски горели. Я сглатывала слюну и боялась, что у меня, как говорила мама, все на лице написано. Дома я встречалась с парнем. Все начиналось хорошо и романтично. Билеты в кино на последний ряд, признания в любви на крыльце общаги. Катюха оставила нам комнату и ушла на этаж выше, а после того первого раза все и закончилось. У парня внезапно случилась амнезия. Он забыл мой номер и как меня зовут. Я даже прореветься в подушку ночью толком не успела, сессия поджимала. Наплевала и выбросила из головы. Нет, вру. Неделю все-таки напевала песню Вики Дайнеко «Сотри его из Memory, сотри» и хлюпала носом.