Тайная страсть на Манхэттене - читать онлайн книгу. Автор: Сьюзен Мейер cтр.№ 10

– Мама, еще и дня не прошло!

– Я знаю. Но когда такой мужчина, как Сет, встречается с женщиной такого класса, как ты, он не пренебрегает такими вещами, как приглашение на ужин.

Харпер посмотрела на свои потертые джинсы и растянутую футболку. Да уж, экстра-класс. Может, все-таки пора признаться?

– Мама, то, что происходит между мной и Сетом…

– Да, я знаю. Вы не хотите пока это афишировать. Я понимаю, ты все еще думаешь о Кларке, но вообще-то уже пора.

То, как пренебрежительно ее мать сбросила Кларка со счетов, заставило Харпер вспыхнуть.

– Пора что, мама?

– Жить дальше. Ходить на свидания. Может быть, подумать о новом браке.

О боже, она их уже поженила!

– Мама, Сету тридцать один, и он никогда не был женат…

– Потому что у него очень высокие стандарты. Многие состоятельные мужчины не хотят ранних браков, потому что выбирают достойную женщину. Посмотри на Джорджа Клуни, он ждал до пятидесяти.

Харпер чуть не рассмеялась: ее мать всегда знала, как подвести логическое основание под свои самые безумные идеи.

– Или потому, что просто не хотят жениться, – ответила она. – Не любят детей и избегают обязательств.

Ее сердце сжалось, когда она вспомнила слова Сета, что он боится детей. Каким бы волшебным ни был их поцелуй, от реальности не убежишь – Сет не любил детей. Ничего у них не выйдет. Пришло время сказать маме правду. Или хотя бы часть правды.

– Мама, то, что ты видела вчера…

– Понимаю, ты боишься, что Сет слишком хорош для тебя. Не сердись, дорогая, но я знаю, ты именно поэтому и вышла замуж за Кларка. Из-за того, что ты недостаточно уверена в себе.

Харпер вскипела.

– Мама, Кларк был просто красавцем! Блондин с великолепной фигурой! Он мог заполучить любую женщину. Мне повезло, что он выбрал меня.

– Ты просто была молода, не разбиралась в мужчинах, и голова у тебя была забита романтическими бреднями. Но Сет другое дело. Он тоже красавец, но при деньгах. И у него не только деньги – родословная! У него есть имя!

– Да, он очень хороший, может быть, он даже лучше, чем ты думаешь. – Ее так и подмывало рассказать матери, что Сет помогает ей выбраться из трудной ситуации. – Но знаешь, что? Я думаю, мы еще не готовы для совместного ужина.

После короткой паузы ее мать переспросила:

– Кто не готов?

– Мы оба не готовы, мама! Мы только начали встречаться! – По крайней мере, хоть это не ложь. – Мы хотим побыть вдвоем.

Ее мама вздохнула.

– Я понимаю.

Удивленная тем, что она так легко сдалась, Харпер недоверчиво спросила:

– Правда?

– Конечно! Никто не начинает роман со знакомства с родителями. Мы так внезапно столкнулись, но это не значит, что я буду напирать и портить вам жизнь. – Она опять глубоко вздохнула. – Но ты же понимаешь, что если мы совершенно случайно встретимся в городе, мы с отцом не сможем вас игнорировать.

Харпер не верила своему счастью.

– Вряд ли мы с вами где-то встретимся совершенно случайно.

Мать рассмеялась.

– Ты в этом так уверена? Мы с папой часто выходим в свет. Теперь, когда ты встречаешься с мужчиной нашего круга, мы часто будем бывать в одних и тех же местах.

Нет, не будут, потому что она и Сет никуда не собираются.

Харпер чувствовала, что у нее камень с души свалился. Ей нужно совсем немного времени, всего несколько недель, чтобы привести свою жизнь в порядок. Если для того, чтобы мать оставила ее в покое на это время, надо поддерживать иллюзию, будто Харпер встречается с самым завидным холостяком Манхэттена… Ну что ж, так тому и быть!

– Ладно.

– Но ты могла бы как-нибудь прийти с Кристел нас проведать, пока Сет в офисе.

– У меня есть кое-какие дела.

– До сих пор не можешь разобраться с компанией, которую муж тебе оставил? – спросила ее мать недобрым голосом.

– Что-то вроде того. Но, как только я освобожусь, мы с Кристел приедем.

– Хорошо. Я люблю тебя, – проворковала мама.

– Я тоже тебя люблю.

Она знала, что у матери были исключительно благие намерения. Но она даже Сета не могла похвалить, не обругав при этом Кларка.

Когда Сет вернулся домой, Харпер решила не терять ни секунды. Он буквально сбежал из дома вчера вечером, и сегодня утром тоже, и вообще очень неловко чувствовал себя в ее присутствии. Надо было что-то с этим делать.

– Моя мама звонила сегодня утром.

– Насчет ужина? – усмехнулся Сет. – Да, я попросил секретаршу потянуть время.

– Я сказала ей, что мы только начали встречаться и пока хотим побыть вдвоем. Она ответила, что понимает. То есть она не будет названивать тебе или напрашиваться в гости. Так что все в порядке.

– А ты боялась, что она будет за нами шпионить.

– Обязательно будет, не сомневайся. Но она умная. Она согласилась отступить, чтобы не испортить все в самом начале. Это дает нам несколько недель. Надеюсь, за это время я успею наладить свои дела, а потом скажу ей, что мы расстались. Это разозлит ее так, что на Кларка гнева уже не останется! – резюмировала Харпер с внезапным смешком.

Сет посмотрел на Харпер. То, как она всегда защищала покойного мужа, глубоко трогало его. Но на этот раз он был немного зол на Кларка за то, что он поставил Харпер в такую ситуацию. Конечно, он никогда не скажет ей этого. И, учитывая обстоятельства, он предпочитал поговорить о ее матери, а не о поцелуе.

– Итак, ты думаешь, она оставит нас в покое?

– Да. Можем расслабиться и выдохнуть. Главное – не появляться на людях.

Раздался звонок по внутреннему телефону. Звонил консьерж.

– Ваша мама здесь. – В ту же секунду в дверь постучали. – Она уже поднимается.

Это было некстати, но ничего не поделаешь.

– Спасибо.

Он повернулся к Харпер.

– А вот и моя мама.

– Ой! Что будем делать? Может, мне лучше спрятаться?

Дверь открылась, прежде чем он успел ответить. Он и забыл, что на всякий случай дал матери ключ.

Морин Маккеллан вошла и сразу посмотрела мимо Сета прямо на Харпер. Та нервно одернула футболку и поджала пальцы босых ног.

– Итак, это правда. Ты живешь с Харпер Харгрейвс.

– Это не то, что ты думаешь.

– В самом деле? Ее мать хвастается этим по всему Манхэттену.

Сет хотел сказать, что они не живут вместе в общепринятом смысле этого слова, но тогда ему пришлось бы объяснить всю их сложную легенду. А если бы он сказал своей матери правду, она наверняка рассказала бы это кому-то еще, этот кто-то скажет еще кому-то, и эта невероятная история быстро достигнет ушей миссис Слоан.