Козырь. Создатель миров - читать онлайн книгу. Автор: Марина Крамская cтр.№ 86

В зале уже пахло едким дымом, он пробивался сквозь щели в полу. Юкон осмотрелся: Император лежал на прежнем месте, неподвижный и безмолвный, слепые глаза обратились к высокому сводчатому потолку. Его тело, обмякшее, с разбросанными в стороны руками, казалось ненастоящим, а будто сшитым и набитым соломой. Юкон моргнул, отвернулся. Подкативший к горлу соленый комок упал обратно на дно живота.

Нельзя останавливаться. Он обдумает все позже.

Инка так и сидела у стены, выбирая из волос осколки. И покуда взрослые на три голоса выясняли, кто из них виноват, Юкон упал перед юной менкуркой на колени и взял за плечи:

– Ты сможешь пробудить мир? Прямо сейчас, – он протянул ей осколок, которым так и не воспользовался.

Инка взглянула на него растерянно, но в глазах ее сверкнула сталь, совсем как у Фоса. И она кивнула с той решимостью, с которой идут на верную смерть.

Подскочив на ноги, Юкон бросился к Шанне, но мертвый пес встал между ними непреодолимой преградой.

– Где взять мертвых? – спросил Юкон верховную правительницу, которая все больше походила на чайку со сломанными крыльями. – Слышишь меня? Скажи, где взять мертвых. Нужно привести всех к замку!

Шанна не отвечала, а дым сочился и сочился, оседая на языке горьким привкусом грядущей катастрофы.

– В склепе, – наконец выдавила Шанна дрожащим голосом. – Идем.

Они бегом пересекли зал. Юкон всеми силами старался не думать обо всем, что увидел и узнал. После. После того, как он вернется. Если вернется.

Вместе с дымом появился жар – раскалилось черное стекло, из которого отстроили величественную громаду замка. Даже в склепе мертвенный холод сменился еще мягким, убаюкивающим теплом. Шанна рывком сорвала с шеи серебряный ключ с витиеватой рукояткой и по очереди раскрыла три замка. Юкон помог ей поднять крышки. Их обдало тошнотворным запахом, и глаза заслезились уже не от дыма. Но горячее дыхание Юкона обожгло двум мертвецам лица, и они по команде поднялись из каменных могил.

Теперь жар, идущий из-под пола, стал почти незаметен. Холод медленно пробирался в сердце и, как ни странно, глушил пульсирующую боль в висках. Словно огонь и холод, убившие бы его по отдельности, мешали друг другу покончить с наглым мальчишкой, не чтившим традиций.

Вооружившись двумя изрядно потрепанными возвращенными, Юкон не стал ждать. Больше всего он боялся, что с минуты на минуту появится отец и начнет командовать. Поэтому, не раздумывая, он выскочил на улицу.

По привычке он обратил взгляд к небу, ожидая, что оно снова обрушится на землю. Но черная бархатная гладь была безоблачно спокойна. Вместе с тем, даже пораженный, как хворью, холодом, Юкон почувствовал на онемевшем языке привкус золы, совсем как на Интермирье. Он не сразу понял, что изменилось вокруг: в повисшем смоге было трудно различить дома и дальние острова.

Ему вспомнился один день из прошлой жизни: тем утром он пришел на причал ставить сети, но причала не было. Вода поднялась так высоко, что поглотила деревянный пирс, две линии валунов-волнорезов, а Червь нелепо вскарабкался на нижнюю ветвь Древа времени. Океану будто стало тесно в берегах, и он разлился во всю ширь. А следующий день стал для Юкона одним из самых счастливых – уходя, вода оставляла за собой разбросанную по всему берегу еще живую рыбу.

Но от того, что он увидел сквозь пепельный морок, впору было бежать без оглядки.

Океан вокруг обратился водами Интермирья – они закипали и бились в причалы пепельными бурунами. Тенебрис уходил на дно, будто тонул в кипящем киселе.

Воды разливались на глазах. С шипением в них исчезали опоры мостов, поднимались одиноко дрейфующие лодчонки, скрипя, обваливались удивительно стойкие тонкоствольные деревья, взбиравшиеся по откосу обрыва. Люди уже высыпали из домов, некоторые, напротив – забрались на крыши и с ужасом взирали на крадущиеся со всех сторон раскаленные докрасна дьявольские воды. Плакали дети, их крики с особенной силой вонзались в холодное сердце Юкона.

Он вздрогнул и сбежал по лестнице, а следом волочились косолапые мертвецы. Хотелось закричать, завопить изо всех сил, чтобы услышали на каждом берегу, на каждой крыше, у каждого моста. Но дым, густыми клубами валивший отовсюду, мешал даже дышать.

«Уводите всех к замку», – велел он возвращенным.

И сам бросился к ближайшему мосту.

Он стучал во все попавшиеся двери. Дожидался, пока откроют, и мантрой повторял одно и то же – в замок, в замок. Кто-то, выпучив глаза и прикрыв рот рукавом, кивал и бежал, не оглядываясь. Некоторые захлопывали двери перед его лицом и сыпали проклятьями. Кто-то сунул Юкону в руку мокрую тряпку, сквозь которую дышать стало легче. Как ни странно, единственное, что спасало его от удушливого жара, – мертвецкий холод, текущий по венам. Вскоре Юкон начал различать: на некоторых дверях тускло поблескивали полумесяцы из серебра. Жители этих домов слушались его беспрекословно. У Юкона слезились глаза и пекло в груди, но он продолжал стучать, и стучать, и стучать…

– Эй, парень! – окликнул его кто-то, когда он уже перебежал на третий от замка остров и окончательно потерял спасительный оазис из виду. – Идем с нами! Пока небо на землю не рухнуло!

Юкон впервые с той минуты, как покинул замок, остановился и взглянул на мужчину, предлагавшего спасение. Он чем-то походил на Тулара: черноокий, с широким квадратным подбородком и мощным разворотом плеч, мускулы так и просились из-под тугой рубахи. «Куда мне возвращаться?» – подумал Юкон и отрицательно покачал головой. Нет уж, лучше остаться среди своих. Проще умирать на своей земле. И хотя он впервые увидел Тенебрис от силы пару часов назад, что-то в нем трепетало и сжималось, а в голове упрямо стучало: я родился здесь, здесь мой дом.

Постепенно он перестал стучаться в двери без серебряных меток – все равно никто уже не открывал. Он чувствовал, как адреналин уступает усталости, грудь болела, глаза высохли и чесались. Юкон больше не чувствовал своих мертвецов, не знал, выполняют ли они приказ или нет. Дьявольские воды Интермирья поднялись до самого берега и алыми реками поползли к домам, как по весенним проталинам. Обломки лодок выкинуло на сушу. На одну из них Юкон налетел, не заметив в темноте, ударился коленом и спиной, повалился на землю и с минуту лежал ничком, чувствуя, что просто не может разогнуться и помочь себе встать.

«Никогда больше не буду жаловаться, – подумал он, глядя в ставшее подвижным небо. – Сейчас бы к океану, и ничего больше не нужно».

С неба медленно спланировали первые хлопья пепла и прилипли к мокрому лбу. Кто-то пробежал совсем рядом, не заметив. В небе сверкнуло, будто высекли искру кремнем о кресало. Подобно падающей звезде, она сорвалась вниз, и, проводив ее взглядом, Юкон загадал последнее желание.

Но за первой последовала вторая, третья, целый сноп взорвал небосклон с востока. Искровой дождь посыпался на Юкона, обжигая лицо и руки. Тело все равно не подчинялось, но умирать расхотелось. Тихо, по-змеиному, шипели воды, подобравшись к нему почти вплотную…