Среди вороха пакетов с униформой он отыскал белый халат и принялся надевать на ведьму. Ее тело влекло, бархатистая кожа сияла, а оставленные им синяки и ссадины стали меткой – теперь хозяин он.
Ведьма никак не приходила в себя, что злило Хиото и заставляло сгорать от нетерпения. А когда она открыла глаза и стала визжать, будто ее клеймят раскаленным тавром, он с силой схватил девчонку и закрыл рот рукой. Крепко сжимал, пока она не умолкла.
– Ты больше не будешь такой дикой, – шептал Хиото, вдыхая сладковатый запах ее волос. – Все поймешь и станешь возносить меня, своего господина.
– Катись в Ад, урод! – огрызнулась ведьма и укусила за руку.
Сучка! Хиото зарядил ей пощечину, от которой девчонку шатнуло, будто от удара тараном. Тогда он схватил ее за волосы, приобнял и обвел ангар рукой:
– Разве они не прекрасны? Посмотри на них. Сколько благости и силы, истинной силы. Знаешь ли ты, что Творец создал человека по своему образу и подобию? – спросил Хиото, глядя ведьме в глаза. Он ждал того самого взгляда, наполненного восхищением и любовью, но видел только отвращение и ненависть. – Так вот, все эти учения ложь, де Воль. Люди – всего лишь игрушки, никчемные и жалкие. А Его истинная Сущность досталась Им, – он кивнул на капсулы и улыбнулся. – Эта же Сущность досталась нам с тобой. Вот в чем Истина.
Биогель в капсулах помутнел. Руки пленников непроизвольно задергались.
– Ты… Это все ты… – с ужасом обронила ведьма.
Девчонка шептала и шептала, слова ее давил болезненный стон. Хиото ухмыльнулся.
– Верно. Я – первый. В Ордене многое сделали, чтобы понять природу Сущностей, но раз за разом терпели поражение. Они проиграли, а я победил, ибо видел инферно. Ты его показала, сапфировая бабочка.
Хиото отпустил ведьму. Она обессиленно рухнула на пол и сжалась в комок. Спрятала лицо в ладонях, прошептав:
– Ты спятил…
Хиото рассмеялся.
– Нет. Я всего лишь узрел Истину. Разве до сих пор не осознала? Мы одинаковы, де Воль. Ты и я. Только мы можем их подчинить. Смотри…
Он вышел в центр зала, развел руки в стороны и прикрыл глаза, упиваясь могуществом. Теперь Хиото ничего не чувствовал. Пелена пала, остался только Голос. «Бери… Ищи…» – пульсировало в висках. «Бери…»
Капсулы жизнеобеспечения вспыхнули зеленым светом. Биогель внутри забурлил. Обнаженные тела конвульсивно задергались, руки и ноги освобождались от питающих трубок. Глаза распахнулись.
«Бери… Ищи…» – стучал Голос, и Хиото не желал останавливаться. Высвобождал силу и растворялся в абсолюте.
Зов крепчал. По полу заклубился черный туман.
* * *
Коридор в триста метров казался Рэйну слишком коротким, чтобы успеть обдумать случившееся. Его вели обратно в главный зал, а оттуда потащат на «Зевс» и передадут корпорации. Что ж, он сделал свой выбор и потерпел поражение. Однако какая-то упрямая часть сознания все еще цеплялась за надежду. Всегда есть шанс, главное ухватить покрепче.
С этими мыслями он плелся по коридору, пытаясь оттянуть неминуемое. Фрей понуро шел рядом, бормоча ругательства. Позади шагали недавние соратники, вмиг превратившиеся в надзирателей. Оружие никто из них не поднял – договорились, что глупостей не будет.
– Как вы собрались отсюда выбраться? – бросил Рэйн через плечо. – Если заблокировали комплекс и заперли гражданских, думаете, святоши поаплодируют и просто выпустят? Уверен, они уже осадили вход и ждут, когда высунетесь. Сомневаюсь, что терпения у инквизиторов в достатке. Хорошая закладка тротила решит проблему со шлюзом. А вас всего трое, профессиональная штурмовая группа не даст даже заложниками прикрыться.
– Разберемся, – буркнул Дрейк. – У нас есть шаттлы и «Зевс». Начнем переговоры, а если не согласятся дать «зеленый коридор», то получат из орудий корвета.
– Не-а… Живыми вам не выйти.
– Рэйн, даже не пытайся выкрутиться! – вспылила Бьянка. – Все кончено, смирись.
– Для вас, но не для меня.
– Откуда столько уверенности? – с насмешкой хмыкнул Дрейк.
– Зевс не станет вам помогать по двум причинам. Первая: если орудия корвета хотя бы повернутся в сторону станции, то у корпорации будет куча проблем со святыми друзьями. Вам этого не простят, а меня заберут в лабораторию и сотрут память. Но обо мне не беспокойтесь, новый «я» еще долго будет здравствовать. Вторая причина: без моего приказа Зевс все равно этого не сделает.
– Ты больше не капитан, забыл? – встряла Бьянка. – Если старпом нас не послушает, то майор Кавило отдаст приказ открыть огонь.
Макс покосился на Рэйна и подмигнул:
– Кавило мертв, – ехидно заметил Фрей. – А Зевс давно не подчиняется «Экзо матрикс». Мы переписали приоритеты ИскИна, теперь Рэйн для нее не просто капитан, он – бог.
Реакции команды Рэйн не видел, но по молчанию и недовольному сопению понял – физиономии у них те еще. Удивлены, поражены и готовы разорвать в клочья. Однако дела это не меняло, ситуация как была дрянной, так и осталась.
Громыхнули аккорды бас-гитары, дисплей хэндкома вспыхнул, сообщения посыпались одно за другим. Рэйн остановился, брови медленно поползли вверх – канал агентов Ориваль.
– Вытяни руки, – попросил оперативник, – хэндком придется снять.
– Дрейк, ты же знаешь, что я прав.
– Это ничего не меняет. Мы не можем дать тебе уйти.
– А если взамен помогу выбраться? – Рэйн кивнул на хэндком в ладони Дрейка. – Видишь запрос связи? Это агенты Сопротивления станции Ориваль. Те самые эспы, которых я подвязался защищать. Они – ваш билет отсюда. И мой тоже.
На осунувшемся лице оперативника мелькнула тень сомнения. Колебания – это не о Дрейке, и Рэйн понимал, что сейчас тот занят тактикой и анализом ситуации. Нужно дожать.
Рэйн было открыл рот, но Бьянка не дала и слова сказать:
– Дрейк, мы не можем! – раздосадованно воскликнула она. – Нельзя нарушать инструкций. Если свяжемся с эспами, то в «Экзо матрикс» сразу от нас избавятся, даже слушать не станут!
Она стояла напротив, старательно избегая встречаться с Рэйном взглядом. Блеклый синеватый свет визора падал на точеные скулы, обрисовывал мелкие морщинки на лбу. Злоба, превратившая красавицу в мегеру, сменилась растерянностью и Рэйн прекрасно ее понимал. Сам виноват. Нельзя было с ней так поступать: использовать и обманывать. Интересно, смог бы когда-нибудь ее полюбить?
Дрейк покачал головой:
– Бьянка, в тебе говорят обида и ревность, а не логика. Подумай…
– Нечего здесь думать! – вспыхнула девушка.
Послышался сдавленный стон. Инквизитор схватился руками за голову и тяжело задышал, сжимал пальцами виски, будто ему череп пополам раскололи. В два шага Дрейк подлетел к готовому свалиться с ног Веласкису и придержал.