Выжить любой ценой - читать онлайн книгу. Автор: Эмили Барр cтр.№ 33

– Вам всем гораздо тяжелее, чем нам с Кейти. Она права. Если дома ждут дети, это просто убивает.

– Так ты у нас бездетный, Эд?

– К счастью. Никаких грехов молодости с известными последствиями.

Мы вместе стартуем в море. Я медленно плыву брассом. Сейчас мы все делаем медленно.

– Интересно, сколько мы протянем? – спрашиваю я. – Когда мы выдохнемся и махнем на все рукой?

– Довольно скоро.

Эд останавливается и поворачивается ко мне:

– Послушай, Эстер. Можно я тебе кое-что скажу? Тебе это покажется странным, так что я заранее прошу прощения.

До дна я не достаю, и мне приходится перебирать ногами, а это довольно тяжело.

– Ничего не имею против странностей, – успокаиваю его я, чувствуя, как в крови вскипает адреналин. Я надеюсь, это будет то, чего я жду, и одновременно боюсь этого. – А что у нас сейчас не странно?

– Ну хорошо. Тогда слушай. – Эд закусывает губу и смеется. – Я не хотел говорить, но теперь думаю, какая, черт возьми, разница. Когда я тебя первый раз увидел в автобусе, ты мне показалась потрясающе красивой. В тебе было что-то особенное. Поэтому я и поехал в Райскую бухту. Джона с Пьетом подняли меня на смех, потому что я потащился туда за тобой. Хотя тебе явно больше нравился Джона. А на этот остров меня занесло только потому, что Кейти сказала мне, что ты сюда собираешься. И даже теперь, после всего, что произошло, я считаю тебя самой прекрасной женщиной из всех, кого я встречал. Я не собираюсь делать тебе предложение, просто решил сказать о своих чувствах. Я, как и Черри, не могу их больше скрывать.

Его обгоревшее лицо краснеет еще больше. Он не смотрит на меня, смущаясь, как ребенок, впервые пришедший в школу.

Я молча улыбаюсь, не зная, что ответить.

– Это правда? – наконец решаюсь я. – Серьезно, Эд? Мне ничего подобного даже в голову не приходило. Извини за откровенность, но ты меня просто изумил. Ты это серьезно? Это не шутка? Ты не поспорил на меня с Марком?

Эд улыбается:

– Не говори глупостей. Я не шучу. Честно. Только не подумай, что тебя преследует одержимый псих. Это тебя ни к чему не обязывает. Я просто тебе сказал, потому что молчать стало невыносимо. И потому, что ты оказалась рядом. Вот у меня и вырвалось.

Я смотрю на него. А он на меня. У меня замирает сердце. Мы не можем оторвать друг от друга глаз. Я стараюсь удержаться в вертикальном положении, но силы мне изменяют.

– Давай поплывем, а то я устала стоять.

– Конечно. Господи, это моя вина. Ты должна была сказать.

Мы плывем бок о бок, пока не достигаем твердой поверхности. Нащупав ногами коралл, я вздыхаю с облегчением, несмотря на то, что он зверски колет мне пятки.

Я остро чувствую присутствие Эда и ту дистанцию, которая по-прежнему нас разделяет. Сказать ему? Наверное, придется. Ничего другого не остается.

– Ну, раз уж мы решили ничего не скрывать. Ты мне сразу понравился. Честное слово. Но я думала, что… Ладно, черт с ним.

Я подхожу к нему вплотную, обнимаю за шею и целую в губы. Он отвечает на поцелуй. Я уже забыла, как это бывает с новым мужчиной. Я забываю обо всем и растворяюсь в Эде.

Оторвавшись друг от друга, мы улыбаемся. Он обнимает меня за талию.

– Поклянись, это не потому, что я здесь единственная незамужняя женщина традиционной ориентации, – говорю я, стараясь не смотреть на пляж, где на нас уставилась Джин, а Джен и Кейти делают вид, что ничего не замечают.

Эд сжимает мою руку:

– И не потому, что я здесь единственный подходящий мужчина?

– Клянусь.

Дождь начинается еще до того, как пожарилась рыба. Сегодня Джен с Кейти выловили целых шесть штук, и мы сидим вокруг костра, дожидаясь, пока они будут готовы. Солнце вдруг исчезает за лесом, но небо по-прежнему светлое. Правда, я уже раньше обратила внимание, что на него наползают тучи, не придав этому особого значения. Мне было не до того.

– Кто-нибудь заметил? – спрашивает Черри, подставляя ладонь. – Капля дождя. Сейчас польет.

– И на меня тоже упала, – через мгновение объявляет Эд.

Я подвигаюсь к нему чуть поближе. В секрете здесь явно ничего не сохранишь, но я делаю вид, что никто ничего не заметил. Все молчат, и я стараюсь игнорировать косые взгляды и тот факт, что Эд обнимает меня за талию. Я счастлива. И готова кричать о своем счастье. Мне хочется, чтобы Кейти задала мне какой-нибудь наводящий вопрос, чтобы я могла поговорить с ней об Эде. Я чувствую себя влюбленной школьницей, готовой без конца говорить о предмете своего увлечения.

Наконец начинается дождь. Вода, в которой мы так нуждались, падает с неба огромными каплями. Попасть под дождь для нас теперь столь необычно, что я начинаю смеяться, а потом вскакиваю и подставляю лицо падающим каплям.

Вода льется с неба. Хотя это и не так желанно, как несколько дней назад, меня все равно не оставляет ощущение чуда, сотворенного Всевышним. Тот, кто сделал нас узниками этого острова, теперь поливает нас пресной водой.

Дождь набирает силу и скоро льет как из ведра. Вода вымывает соль из моих волос. Бикини и саронг прилипают к телу. Все суетятся вокруг костра, пытаясь вытащить рыбу. Капли дождя отскакивают от песка, как пули.

Остается только одно. Эд хватает меня за руку, и мы бежим в лес. Там мы укрываемся под деревьями и слушаем, как дождь барабанит по листьям. Ливень погасил наш костер и лишил нас обеда.

Я поднимаю глаза на Эда, и он мне улыбается.

– Ну и денек, – произносит он, обнимая меня за плечи.

Я прижимаюсь к нему и снова целую. Это сейчас единственное, чем мне хочется заниматься.

Мы сидим под пологом леса, прислушиваясь к шуму, производимому его обитателями. Я все еще боюсь забираться на их территорию. Воображение рисует гигантских ящериц, которые топчут меня, кусают за лицо и выдирают волосы, чтобы выстлать ими свои норы. В реальности лес кишит москитами, и хотя перед поездкой медсестра уверяла меня, что в этих местах нет малярии, я не слишком доверяю карте, которая была в ее компьютере. Во всяком случае, этот остров на ней отсутствовал.

В джунглях избавиться от москитов нет никакой возможности. Никто, кроме Джин, не взял с собой репелленты, а она оставила флакон в лодке, и он сгинул вместе с Самадом. О его судьбе мы больше не гадаем.

Мы, сбившись в кучку, сидим под деревьями. Без костра все кажется пугающим. Писк москитов перекликается с шумом дождя, образуя своего рода музыкальный контрапункт. Я вспоминаю, как влетела в бар в Куала-Лумпуре, спасаясь от точно такого же ливня.

– Разбирайте, – говорит Джин, протягивая нам небольшие сверточки из банановых листьев. – Не бог весть что, но силы поддержит.