Аня вскинула ресницы. Да только не на гостя она смотрела, а на Санина. Не веря в то, что он это сказал. Моя Аня… Ей послышалось? Это галлюцинации? Или… как?
— Приятно познакомиться, — руки девушки коснулись сильные смуглые пальцы, она нехотя перевела взгляд на незнакомца.
— Взаимно, — с трудом улыбнулась Аня. — Кофе?
— Не откажусь.
— Саню баба Женя прислала. С творогом. Слушай, а ты чего не на службе?
— На больничном, — повел плечом молодой мужчина и чуть сжался, как если бы это движение отозвалось болью.
— Опять в передрягу попал?
— Да так, ничего серьезного.
— Саня служит в спецназе, — пояснил Влад для Ани. Девушка отвлеклась от оладий, которые пекла, пока мужчины болтали, и бросила на гостя еще один взгляд. Ну, надо же… В тот момент, когда их взгляды встретились, в кухню маленьким ураганом влетела Васька.
— Привет, па, привет, ма! Чем это так вкусно пахнет? Оладушки, м-м-м!
Если Саша и удивился появлению девочки, то виду не подал. Наверное, был обучен скрывать собственные эмоции. Или просто привык.
— Моя дочь Василиса. А это наш ближайший сосед — Александр Гущин, — повторил он для Васьки.
— Не знал, что у тебя есть ребенок.
— Я тоже не знал, — взгляд Влада скользнул к Ане.
— Хм… — только и сказал Саша. Потом разговор как-то сам собой перешел на тему открытия охотничьего сезона, а еще через некоторое время их гость спохватился и засобирался домой. Они прощались на крыльце, когда услышали странный писк.
— Тшш… — приказала Васька взрослым, приложив указательный палец к губам. Звук повторился.
— Похоже на котят, — прошептал Саша. — Ты кошку завел?
— Нет, — покачал головой Санин.
Аня пошла на звук. Следом за ней двинулись и другие домочадцы. В нише под деревянными ступенями на грязной, неизвестно откуда взявшейся, тряпке копошились слепые котята.
— На нашего Бандита похожи… — заметил Саша, осторожно вытаскивая тряпку на свет. — Интересно, где их непутевая мать.
— Ой, какие крохотные! Какие хорошенькие… — причитала Васька, с восторгом разглядывая трех котят.
— Ну, и что будем делать? — вздохнул Влад.
— Их нельзя здесь оставлять. Похоже, они голодные… А если их мать не явится до вечера, они и замерзнуть могут. Ночами еще прохладно.
— Только не говори, что мы их заберем в дом.
— Если не хочешь, я, наверное, могу забрать их к себе. Только нужно договориться с водителем…
— Вам в город? Я могу подбросить. Сегодня еду, ближе к вечеру… — вызвался Саша, бросив на Аню спокойный, уверенный взгляд.
— Так, стоп… Никто никуда не едет. Тем более Аня, — вмешался в их разговор Влад.
— Мы можем их забрать? — оживилась Васька.
— Если будешь о них заботиться.
— Я буду! Честно…
— Наверное, нужно найти какую-нибудь коробку, чтобы в ней им постелить.
— И пеленку одноразовую… И пипетку.
— А пипетку зачем?
— Чтобы покормить. Эй, чего улыбаешься?
— Да вот смотрю на тебя и думаю, что ты ни капельки не изменилась за столько лет. Все такая же сердобольная.
В стороне откашлялся Саша.
— Ну, раз вы все решили я, пожалуй, пойду. Принесу вам свежего молока. И остатки смеси. У нас Маринка с детьми недавно гостила — осталось немного. Может, и пеленку одноразовую раздобуду. Нужно посмотреть.
— Спасибо, Саш… — Аня благодарно улыбнулась гостю и коснулась его смуглой руки.
— Да не за что. Это, можно сказать, в качестве алиментов, — криво улыбнулся мужчина, как-то странно на нее глядя. Аня стушевалась, убрала ладонь и выдавила из себя улыбку:
— Думаешь, все-таки ваш кот постарался?
— Уверен. Он один такого окраса во всей округе. Здесь в основном дворняги, а этот из породистых. Бирманский. Интересно, что с мамкой случилось. Вы ее выглядывайте. Может, еще вернется. Если не сдохла.
— Бррр, — скривилась Васька.
Саша кивнул на прощание, пожал руку отчего-то посмурневшему Санину и пошел прочь.
— Влад, что скажешь насчет коробки? У тебя найдется? И какие-нибудь старые простыни, или полотенца…
Влад что-то отвечал невпопад, что-то делал, искал проклятую коробку, он помнил, что была парочка где-то в кладовке — от новой техники, купленной в дом. И никак не мог избавиться от странного наваждения. Он то и дело прокручивал в голове разговор Ани с Сашей, их обмен взглядами. То, как она доверчиво положила руку на его ладонь, как ему улыбалась. И такая в нем поднималась ревность! Беспочвенная, и по большому счету, неоправданная. Аня ничего ему не обещала, они даже парой не были! Так какого черта… В голову лезли совсем уж идиотские мысли о том, что она выросла. И наверняка кто-то другой уже сто раз вытеснил его, Влада Санина, из её сердца. От той влюбленной в него девочки ничего не осталось. У нее давно своя жизнь… Так почему его так подрывает? И хочется, вцепившись ей в плечи, встряхнуть и заорать: не смей так смотреть! Он — чужой, они все чужие! Как ты могла меня на них променять? Я же… А что, собственно? Жил своей жизнью? Так ведь и она жила. Точней — выживала, как могла, как умела! И какие теперь претензии, а? Ну, какие теперь претензии?
— Все нормально? — Аня заглянула в студию, где он спрятался, и улыбнулась.
— Да. Все отлично… Как там наш выводок?
— Хорошо. Васька кормит их из пипетки. Вроде бы получается.
— Вся в тебя, да?
— Может быть… А ты как будто бы против, — удивленно заметила девушка.
— Нет. Я не против… — Влад покачал головой.
— Ну, ладно… Я тогда пойду, да? Вдруг Саша вернется…
— Он тебе понравился?
— Кто? — искренне недоумевала Аня, — Твой сосед? Мужик как мужик. Нелегко ему, наверное, в жизни приходится.
— Пригласит на свиданье, пойдешь?
— На свиданье? Слушай, я ничего не понимаю…
Влад встал. Преодолел комнату в несколько размашистых шагов и замер в миллиметре от ее тела. Их дыхание смешалось. Его — непонятно от чего злое. И ее — прерывающееся.
— Пойдешь?! — стояла на своем Влад, обхватив её шею ладонью.
— А тебе какое дело до этого?
Аня не знала, откуда в ней взялась эта смелость. Возможно, в ней говорила обида. Он не имел права лезть в ее жизнь! Не имел… Она ведь не спрашивала, с кем он провел минувшую ночь, так какого черта?!
— Вот какое! — прохрипел он и набросился на ее губы.
Глава 14
Губы Санина приближались. И от понимания того, что сейчас произойдет, Аню прошибало странными обжигающими тело токами. В соотношении пятьдесят на пятьдесят в ней кипели восторг и страх, желание бежать от него на край света и навсегда с ним остаться. И хоть она много раз мечтала о том, как это будет, оказалось, что все ее фантазии и близко не стояли с реальностью. Может быть, потому, что в них, заштрихованных и размытых временем, Влад был совсем другим. Он никогда не смотрел на нее так… давяще и жадно. И никогда так не целовал. Осознанно или невольно пробуждая дремлющие в ней до этих пор женственность и желание.