Самая темная звезда - читать онлайн книгу. Автор: Дженнифер Ли Арментроут cтр.№ 58

– …все четверо потерпевших, в возрасте от трех до тридцати двух лет, проживали в доме, который вы видите за моей спиной. Соседи сообщили, что семья была скромная и трудолюбивая. Дети почти одного возраста. По версии следствия, все четверо были убиты вчера вечером.

На экране появился ведущий выпуска новостей, и меня неспешно охватил страх.

– Это произошло после убийства Колин Шульц и Аманды Келли, старшеклассниц школы Сентенниал. Мисс Шульц обнаружили в прошлый вторник в школьном туалете, а мисс Келли – в пятницу в собственной машине на школьной парковке, – добавил он. – По предварительным данным, семья потерпевших была убита тем же способом, что и ученицы школы Сентенниал. В этом ужасном преступлении подозревают лаксена-нелегала. Такие случаи были зарегистрированы не только в Колумбии и Мэриленде. За последние месяцы подобные «таинственные» смерти произошли и в других штатах: Вирджинии, Западной Вирджинии, Пенсильвании, Теннесси. Число жертв нелегальных лаксенов увеличивается, и многие задаются вопросами, что предпримет правительство, кто нас защитит.

Люк выключил телевизор и выругался. На его скулах заиграли желваки.

– Этого еще не хватало.

Встревоженная новостями и напуганная их возможными последствиями, я присела на край дивана.

– Знаешь, кто это?

Не дождавшись ответа, я обернулась, но в гостиной уже никого не было.

Я вскочила и огляделась. Люк исчез. Живот не отозвался болью на мое порывистое движение. Я задрала рубашку и увидела гладкую, неповрежденную кожу.

– Не может быть.

Я подняла голову.

Хотя… почему не может? Люк – источник, значит, ему это вполне по силам. А еще он сказал, что лаксены могут лечить людей: царапины, шишки, синяки, раны.

Я опустила рубашку.

Люк меня исцелил.

– Что-то не нравится мне этот тип, – заявил Джеймс в четверг утром по дороге в школу. – Дело не в том, кто он на самом деле.

Прекрасно, потому что Джеймс понятия не имел, кто такой Люк.

– Просто он не производит благоприятное впечатление.

– Серьезно?

Парень фыркнул, когда мы подошли к моему шкафчику.

– Знаю, скажешь: у тебя с ним ничего нет…

– Ну да, – повторила я в сотый раз. И я не врала.

Мы с Люком были друзьями, и я решила, что это здорово, просто великолепно. В самом деле. Что-то в нем меня смущало и раздражало, и мне это не нравилось.

Люк был словно неизвестная переменная, и у меня от этого голова шла кругом. А мне сейчас лишняя головная боль была не кстати. Того и гляди мир снова взорвется.

Джеймс легонько толкнул меня локтем.

– Я просто беспокоюсь.

– Почему?

Лично я считала, что сейчас много более важных проблем. Например, кто вчера уничтожил целую семью и связано ли это с тем, что случилось с Колин и Амандой.

А реакция Люка? Кажется, он кого-то подозревал. Но – я понятия не имела кого. Люк не давал о себе знать с тех пор, как исчез из моего дома.

– Не знаю, – растянул Джеймс, когда я открыла шкафчик и вытащила книги. – Ты изменилась после того, как побывала с Хайди в клубе. И не спрашивай как. Я чувствую.

Для таких серьезных мыслей утро было слишком раннее.

– Я все та же Эви, что и раньше… и до клуба, и с самого начала.

Джеймс на мгновение замолчал.

– А вот это уже не к добру.

Сначала я не поняла, о чем он говорит, но потом проследила за ним взглядом и увидела, что он смотрит на лаксена из младшего класса, ищущего что-то в шкафчике в нескольких метрах от нас. Кажется, его зовут Дэвид или Дэнни, что-то в этом роде. Когда он взялся за дверцу, на его запястье блеснул металлический браслет. Лаксен был один, но за ним наблюдали. По другую сторону коридора, возле стенда с бездарными рисунками прошлогодних выпускников, торчали двое парней-старшеклассников. Оба – из группы поддержки Эйприл, которая сейчас устроила демонстрацию в школьном дворе. Но они не спешили к ней присоединиться, рассматривали мальчишку, словно гиены, наметившие на обед детеныша газели.

Плохо дело.

– Знаешь, – сказала я, – а ведь я пыталась поговорить с Эйприл.

– И как, наставила ее на путь истинный?

Я прикусила губу, закрывая шкафчик. Юный лаксен, похоже, заметил ребят. Он так вцепился в дверцу, что костяшки пальцев побелели, и в нерешительности топтался на месте, наверное, дожидаясь, пока преследователи исчезнут.

Но парни не собирались уходить. Я вскипела от раздражения.

Я могла повернуться и уйти. Кто мне этот мальчишка? Трусливый внутренний голосок нашептывал: «Не ввязывайся, тебя это не касается».

Черта с два! Расправив лямку рюкзака, я приняла решение.

– Знаешь тех двоих? – Я мотнула головой в сторону. – Отморозки какие-то?

Джеймс кивнул.

– Уроды.

– Значит, следят за парнем не для того, чтобы узнать, где он нашел такую клевую футболку?

– Не-а.

Я набрала побольше воздуха.

– Пойду спрошу, не проводить ли его до класса. Не в лоб, конечно, а то слишком жутковато получится.

Джеймс оттолкнулся от соседнего шкафчика.

– Я с тобой.

Благодарная за поддержку, я подошла к мальчишке. Он еще издали заметил меня, весь сжался, вскинул голову и с опаской прищурил свои бездонные синие глаза.

– Привет, – воскликнула я. – Мы, кажется, незнакомы. Я Эви, а это Джеймс.

Лаксен окинул Джеймса быстрым взглядом, потом уставился на меня.

– Дэниел. Я Дэниел.

Почти угадала.

– Второй год здесь учишься?

Он кивнул, а Джеймс загородил его от ребят.

– Да. А вы… выпускники?

– Ага, – жизнерадостно бросила я. – У тебя сейчас где урок? На втором этаже? Нам с Джеймсом туда.

– На втором. – Он закрыл свой шкаф и, чуть помедлив, спросил: – А почему вы со мной заговорили?

От такой прямоты я опешила.

– Мы каждый день видимся с самого начала учебы, но и словом не перекинулись.

– Лучше поздно, чем никогда, – Джеймс похлопал мальчишку по плечу. – Раз уж нам по пути, пойдем вместе.

– Ну пойдем.

Дэниел взглянул на руку Джеймса и приподнял бровь. Я, честно говоря, ожидала, что он нас пошлет, что было бы неразумно, потому что гиены явно собирались с духом, чтобы вытворить какую-нибудь пакость.

– Я понял, в чем дело.

Я только раскрыла рот, чтобы начать все отрицать, но Джеймс опередил меня.