С Рикардо у нее нет будущего. Если бы Алина была раньше чуть менее инфантильной, эгоистичной и чуть более наблюдательной, она давно бы оставила этого человека. Или мать вовремя растолковала бы ей, что он за человек такой, Рикардо, не стоит ничего от него ждать… Но нет, Алина заметила проблему только тогда, когда буквально стукнулась о нее лбом.
Так что Олег – наилучшая кандидатура для спутника жизни. Он понятен, знаком с юности, от него нельзя ждать подвоха. И, самое главное, он не противен Алине. Даже приятен. И вообще она была всегда в него немножечко влюблена…
* * *
В последние дни, после встречи выпускников, Олегу часто звонили, писали бывшие однокурсники. Старое братство не забывается. Когда Ася Дрогина прислала сообщение, в котором просила о встрече, вернее – об «экскурсии по его пенатам», Олег только улыбнулся растроганно. «Да, конечно, – ответил он. – Приезжай завтра». «Я не одна буду, с Алиной». Что оставалось Олегу делать? Он уж не мог взять свои слова обратно. Да и зачем? Чего скрывать, он иногда вспоминал Алину, эту чудесную девушку, из-за которой он потерял почти все. Хотя нет, глупости, Алина тут ни при чем. Не будь Алины, Броня еще бы к чему-нибудь привязалась, без скандала бы в их семейной жизни не обошлось. Да и не в нем, Олеге, дело. Будь рядом с Броней другой человек, она бы и из него сделала врага.
На всех ответственность, но никто конкретный не виноват.
«Конечно, приезжайте, – ответил он. – Жду».
…Около двух у ворот остановилось такси. Олег уже стоял у дороги, ждал.
– Я заплачу таксисту, ты моя гостья. – Олег помог Алине выйти из машины. Рассчитался с водителем. Алина, в отличие от Зины, позволила ему это сделать. – Минутку, а где Ася? – наконец опомнился он.
– Ася простыла, – развела руками Алина.
– Простыла? В такую жару?
– Мы с ней вчера сидели в кафе, ели мороженое… А сегодня утром я ей позвонила – она едва говорит, хрипит.
– Понятно. Эх, Ася… Да, не всем идет севший голос, – попытался он пошутить.
– Ты мне не рад? – спросила она, играя своим «фирменным», откровенно хрипловатым голосом.
– Господи, Алина… Ну что ты придумываешь! – Олег взял свою гостью за руку и повел за собой. – Мы же так и не поговорили с тобой тогда, на вечере. Как ты-то себя чувствуешь?
– Ты про Бронины тумаки? Сейчас ничего. Был момент, когда хотела заявление в полицию на нее написать. Потом… – Алина не договорила, засмеялась печально, махнула рукой, словно отметая прочь неприятные воспоминания.
Она, эта девушка (назвать ее «женщиной», даже спустя столько лет, у Олега язык не поворачивался) выглядела столь нежной и хрупкой, что он, не владея собой, поцеловал ее руку. В самом деле, Алина почти не изменилась. Фарфоровая кожа, густые блестящие волосы цвета воронова крыла, женственная фигура… Сегодня на Алине – светло-голубое полосатое платье, перехваченное поясом, открытые босоножки на плоской подошве. Очень уместный, дачный, что ли, вид.
И как хорошо, что Ася заболела. Вернее, как вовремя.
– Я читала Зинину статью. Наверное, все из нашей группы ее читали, – сказала Алина. – И там, на одном из фото – твое лицо мелькнуло. Все сразу поняли, с чьей подачи этот текст. Ах, Олежек, теперь я понимаю, каким замечательным и интересным делом ты занимаешься!
Олег показал гостье свой сад, мастерскую. Алина мило, с таким непосредственным, детским почти, любопытством спрашивала обо всем, что касалось реставрации старых вещей, что Олег не мог не растрогаться. Потом Алина увлеклась и принялась рассказывать уже о той мебели, продажей которой занималась фирма, в которой она работала. И вот тогда Олег вспомнил. Ему говорили, что Алина являлась любовницей владельца той мебельной империи, немолодого итальянца. Итальянец – истинный католик, развод невозможен, но Алина столько лет, говорят, упорно «дожидалась» своего возлюбленного.
Слухов и сплетен Олег не любил, в интригах не участвовал, но информация все равно до него доходила – в виде новостной ленты. Спросил у кого-то, как дела у бывших однокурсников, и вот она, короткая сводка: «Дрогина – неприкаянная, непонятно чем занимается, Зина Ромашова теперь звезда, Алина Велинская – почти двадцать лет в любовницах у своего босса. Босс бросать жену не собирается». Верить, не верить всему этому? Если еще какой-нибудь источник сообщает то же самое, только немного другими словами, упомянув слово «содержанка», затем третий, четвертый, получается, надо верить?..
Так что скорее всего Алина Велинская – действительно уже много лет как любовница мебельного магната. Содержанка она при этом или нет, тут непонятно (и в чем отличие между любовницей и содержанкой, кстати?), да и какая разница… Судить женщину за то, что она определила себя на роль подруги женатого мужчины, Олег не собирался.
Другое дело, что Алина, судя по всему, заинтересовалась теперь Олегом.
Поскольку у Олега уже рефлекс выработался – он чувствовал по одной интонации своей собеседницы, по взмаху ее ресниц, что женщина начала вести с ним игру. Ту самую, неприятную для него. Да в общем пусть дамочки свои игры ведут, их дело, дамское, головы мужикам морочить, но такая тоска – ощущать себя при этом объектом. Не человеком, не мужчиной, не субъектом (то есть живым, мыслящим существом), а именно чем-то, на чем испытываются женские чары. Когтеточкой для кошачьих лап!
Но виду Олег не показал, что ему неприятны рассказы Алины о той фирме, где она работает, он вежливо слушал, кивал… Гостья разошлась, она теперь говорила и говорила, не останавливаясь, и постепенно этот хрипловатый, низкий, обволакивающий голос заставил Олега забыться.
«Я ведь любил ее… – думал он, слушая Алину. – Нет, не так. Не любил, был влюблен. Все самое лучшее, светлое – связано с ней, этой девушкой. А если попытаться вернуть прошлое? Начать все с начала?»
Алина о чем-то спросила его, Олег не услышал.
– Что, прости? – Он заставил себя встряхнуться.
– Ты же сейчас где-то там, в облаках, витаешь… – с ласковым укором произнесла гостья. – О чем ты думаешь?
– О тебе. Вернее, вспоминаю о тебе.
– Зачем обо мне вспоминать, когда вот она я, перед тобой. И какой именно эпизод из нашего прошлого ты вспомнил?
– Ту ночь, – не раздумывая, ответил Олег. – Если повторить?
– Ты так сразу… – ошеломленно произнесла Алина и покраснела, опустив голову.
«Они ведь с Аськой сегодня все подстроили. Яснее ясного. Этот визит шит белыми нитками. Тогда зачем мне теряться сейчас?»
Алина сидела на диване напротив, подобрав ноги. В этом платье, с подколотыми у висков волосами, она напоминала какую-то актрису, только вот не вспомнить какую. Талия, изгиб бедра, изящное колено под приподнявшейся полой платья… Аккуратные ноготки на пальцах ног – светло-голубого цвета. В тон платью. В позе Алины было столько непринужденной грации, что Олег, несмотря на жаркий день, почувствовал холод внутри – там, где-то в районе желудка.