Мир миров - читать онлайн книгу. Автор: Павел Майка cтр.№ 37

Круг, нарисованный на пороге, остановил Шулера, неестественная удача покинула Кутшебу, когда он взорвал бронированные двери и вошел в спальню. Но тогда его направляла уже другая сила. Пули, которые выпустил в него толстяк, отвернула не судьба. Банкир промазал из-за страха, стрелял вслепую, сжимая в руках трясущийся револьвер. Кутшеба вытащил толстяка из-под кровати, раздробил ему колени палкой, а потом просто застрелил, не обращая внимания на мольбы.

Шулеру, который наблюдал за всем из-за порога, даже стало жаль бедолагу. Сквозь линии судьбы он всматривался в путаницу потенциальных жизней директора банка. Он видел потерянные шансы на счастливую жизнь и отброшенную возможность отказаться от преступного плана. Тогда еще не толстяк и не директор, а едва достигший тридцатилетнего возраста светловолосый начальник одного из отделов банка, три бессонные ночи он провел в сомнениях, не уговорить ли партнеров найти другой способ сделать успешную карьеру. Все эти возможности и воспоминания гасли, покидая остывающее тело. Раньше банкир светился потенциальными возможностями, а теперь превращался в пятно мрака, похожее на то, каким для Шулера был Кутшеба. Вокруг Мирослава, который наклонился проверить, не услышит ли он хотя бы отголосок пульса, не появилось никаких светлых ответвлений судьбы. Путь у него был один – прямой и черный.

– Приближается его хранитель, Мирек. Знает, что опоздал, но хочет нам отомстить.

– Скроешь наши следы. И дай мне еще минуту.

Кутшеба наклонился над ухом мертвеца, и, хотя тот уже ничего не слышал, он прошептал короткую, состоящую из трех имен, литанию.

– Теперь, – сказал он новому дню, – еще четыре.

– Валим, – повторил Шулер.

– Теперь да, – согласился Кутшеба.

Они убежали, хотя путь им пытались преградить банковские стражники и преисполненный скорби по потерянному создателю бог, рожденный кровью и смертью пассажиров поезда Галицийских железных дорог. Хоть Кутшеба и не знал этого, часть неупокоенных духов помогала им сбежать. Они были слабы – эти переполненные печалью призраки, которые ночами блуждали вдоль путей, прогоняемые хранителями локомотивов и магическими стражами железнодорожных станций. Они существовали в вечном полусне, пока их не пробудил вопль этих душ – жертв мести Кутшебы.

Они слетались со всей страны, как птицы-падальщики, которые ищут, чем поживиться. Все стражники городов – будь то души животных, закопанных на границах территорий, или духи людей, которые позволили себя замуровать в городских стенах или заставах, – пытались их задержать. Однако им никогда не удавалось остановить всех. Всегда были какие-то дыры в преградах, они пробирались через перекрестки, пользуясь помощью мелких чертей, удерживающих там свои плацдармы, либо проникали во сны грешников, поддающихся безумию. Они пробирались через щели, проделанные обезумевшими диверсантами, которые были готовы жертвовать собой ради того, чтобы насолить ближним, и торговцами собственными душами, которые искали выгодной сделки с нечистой силой. А потом натыкались на окропленную кровавым ритуалом душу и разрывали ее на куски.

Ни один из мужчин, до которых добрался Кутшеба, не имел шанса на избавление или хотя бы перевоплощение в мстительного упыря. Духи убитых пировали недолго, а добыча приносила им лишь минутное утешение. Однако они путали следы и невольно помогали беглецам.

Мара, которая жила в сердце мстителя, видела упырей, но никогда так и не поделилась этими знаниями со своим носителем. Время от времени она хотела сказать ему об этом, но всегда напоминала себе, что среди упырей она видела также искалеченные лица его жены и детей. И что в их глазах, как и во всех остальных, уже не было ничего человеческого – чистый голод.

Июнь 1972 года по старому календарю, пятьдесят седьмой год Предела, двадцатый год Мира, над Вековечной Пущей

В тот вечер они не играли в бридж.

Чус не отходил от штурвала, с тревогой глядя на всё так же преследующих их птиц. Он принимал рапорты из машинного отделения, где двигатели работали без перерыва, после чего слал гонцов к Новаковскому. Марсианин выслушивал их молча.

Сара, охраняемая Крушигором и Яшеком, пыталась привести Мочку в сознание. Ванда и Шулер прижимались друг к другу, шепотом молясь за Кутшебу. Грабинский пил, убегая от собственных демонов, а Кутшеба, сидя на внешней палубе, раскладывал пасьянсы. И думал.

Самой сильной картой он сделал марсианина. Пиковый король лежал в центре разложенных вокруг карт. Много ли знал Новаковский? А о чем только догадывался? Он сегодня разочаровал Кутшебу, когда позволил себе так увлечься сражением. Ему следовало быть более рациональным. Может, тоска по командованию космическими кораблями была сильней, чем думал Кутшеба? Если так, то как на это смотрят остальные марсиане? Может, Грабинский был прав, и все они хотели только одного: вернуться в космос, в это холодное пространство, в котором они были единственными хозяевами. Может ли это иметь значение? Безусловно, это можно как-то использовать. Нужно опасаться марсианских сантиментов, которые могли навредить всему походу.

Грабинский… Кутшеба долго всматривался в валет треф, раздумывая, где его разместить. Откуда он мог знать о казни в Кельце? Да, о ней писали в газетах. Поэтому Кутшеба и дал себя поймать, чтобы инсценировать собственную смерть и послать сигнал скрывающимся от него в хорошо защищенных крепостях влиятельным людям, что им больше нечего бояться, потому что мститель мертв. Ему нужно было, чтобы они на какое-то время потеряли бдительность. Первого ему относительно легко удалось убить – тот не ожидал мести. Второй спрятался в замке, который считал неприступным. Третий инсценировал собственную смерть и спрятался под фамилией и личностью, украденной у несчастного Буртовецкого. Он обманул бы всех, включая Кутшебу, если бы дух убитого купца не возжелал мести. Обиженные притягиваются друг к другу. Призрак сам нашел Кутшебу и всё ему рассказал. Однако смерть человека, который украл у него душу, не удовлетворила его. Когда Кутшеба отказался убивать вдову, дух стал приходить к сыну. Он убеждал его убить родную мать, которая не понимала, что теперь делит ложе с самозванцем. С точки зрения призрака, женщина тоже была виновна. Кутшебе не впервой было сталкиваться с логикой упырей. Интересно, после смерти он тоже превратится в нечто подобное?

Он отбросил воспоминания. Ни к чему распыляться. Грабинский мог прочитать о казни убийцы келецкого купца. Но как он связал воедино фальшивую фамилию убитого с Кутшебой, который тоже скрывался под выдуманной личиной? Только сообщники убитого знали, кем был убийца и каковы были его мотивы. Грабинский присоединился к ним? С другой стороны, Новаковский ведь тоже знал, что Кутшебу повесили в Кельце. Может, этот финт со смертью удался ему не настолько хорошо, как он думал? А может, он слишком быстро рассекретил себя?

Он отложил валета треф в сторону, к неизвестным.

Сара и Крушигор, дама и валет червей. Они связаны с Яшеком, которого он выбрал сам. Могли ли они шпионить в пользу конкурентов марсианина? Сомнительно. Другое дело, что Сара оказалась намного более сильной чародейкой, чем он предполагал. Кутшеба понимал, что она была вынуждена прятаться, цыганам всегда приходилось быть осторожными, линчевания и погромы случались постоянно, хотя скорее в провинции, чем в больших городах. Он отложил их карты.