Мир миров - читать онлайн книгу. Автор: Павел Майка cтр.№ 29

– Они у меня в зоне поражения уже некоторое время, – радио заскрежетало голосом Грабинского, который притаился со снайперским карабином на верхней палубе. Бронированный мостик «Батория» располагался на нижней палубе. Кутшеба невольно сравнивал его с бункером. Бронированные стекла дополнительно были защищены решетками и ограждены железными фрамугами, покрытыми охранными рунами и фрагментами ритуальных песен. Железо должно было защищать не столько от пуль, сколько от демонов и духов, которые не выносили этого металла. – Я вижу их рулевую рубку. Там три чувака, пялятся на нас.

– Объявили тревогу? – спросил марсианин.

– Пятнадцать минут назад их было двое. Но они не кажутся слишком обеспокоенными. Если бы у вас были игрушки посовременнее, то мы бы могли уже сейчас приласкать их.

Хотя Новаковский любил новинки техники, «Баторий» он вооружил карабинами маузера старого поколения, обладавшими меньшей дальностью стрельбы, чем современные немецкие игрушки типа MG-42. В бронированных снайперских будках намного лучше проявляли себя карабины старой модели, имеющие большой угол обстрела. На каждом борту «Батория» находились три таких гнезда. Также их разместили на носу и корме дирижабля, предназначенного, как казалось, именно для боевых целей. С кем намеревались воевать его создатели, Кутшеба мог только догадываться. Кандидатов хватало.

Люди были вынуждены вести постоянную войну не только с организованными системами, такими как Вековечная Пуща или Революция. Зараженные территории, которые старалась отвоевывать Республика Наций, поддерживаемая армиями корпораций, кишели дикими ордами людей и нелюдей. Во главе некоторых из них стояли харизматичные вожди, способные на некоторое время под своими флагами объединить существа всех видов и создать из них грозные банды. Дикие стада других безумных демонов совершали разрушительные рейды на цивилизованные территории. Их целью были лишь смерть и уничтожение. Вооруженный «Баторий», попади он в такую ситуацию, нашел бы себе занятие. Однако в данный момент он готовился к сражению с людьми. По мнению Кутшебы, в этом была своя особая ирония, вполне соответствующая механизмам истории и не меняющейся, несмотря на все обстоятельства, человеческой природе.

– Сохраняйте терпение, – марсианин уже отбросил свою чрезмерную вежливость. Когда он решил вступить в бой, в нем заговорил старый капитан космического корабля, солдат, который не раз командовал вторжением своего флота. Кутшеба наблюдал за ним с интересом. Таким он марсианина еще не видел. Пришельцы изо всех сил старались скрывать хищную сторону своей натуры, на каждом шагу подчеркивая, что для них времена агрессии остались в прошлом. Хотя Кутшебе было трудно что-либо прочитать по лицу Новаковского, он был уверен, что марсианин впервые за много десятилетий так развлекается. Он снова был в своей стихии.

Кутшеба завидовал ему. В то время как все остальные получали военные задания, он один должен был выполнять роль советника марсианина по вопросам Вековечной. Он абсолютно ничего не знал о правилах воздушных битв и максимум мог быть полезен, если дойдет до взятия на абордаж. Однако этого они как раз планировали избежать.

– Полторы тысячи метров.

Уже можно было открывать огонь. Однако марсианин хотел выждать, пока они приблизятся еще на сто метров, после чего, если сохранят курс, они будут отдаляться от «Ягелло».

Первые выстрелы были сделаны Грабинским точно по плану. Его британский «Ли-Энфилд», который он выбрал вместо более современного маузера, что посоветовал ему Чус, выстрелил трижды, прежде чем откликнулись бортовые карабины по левому борту. Грабинский стрелял пулями, на которых были выгравированы проклятия и заклинания против стекла. Когда такой снаряд ударял в окна, то активировалось заклятие и даже бронированное стекло рассыпалось в песок, если только не было защищено соответствующими чарами. Два члена экипажа погибли сразу. Третий, раненый, сумел спрятаться, однако оказался слишком далеко от штурвала. Какое-то время «Ягелло» был отдан на милость или немилость «Батория».

– Вековечная заинтересовалась, – Кутшеба пересказал Новаковскому информацию, полученную от Шулера. Благодаря поддержке мары ему не требовалось радио для коммуникации.

Бог вместе с Вандой наблюдал за Пущей. Они прислушивались к шелесту ее листьев и скрипу крон. Ванда высматривала демонов. Им помогал Крушигор, вооруженный бортовым карабином, который он получил лично от марсианина. Великан обвил все тело патронташем, не слишком рассчитывая на Яшека, которого официально определили ему в помощники.

Пули ударяли в борт «Ягелло», но не пробивали его. Скользили по воздушному шару, который был сделан из того же марсианского материала, что и шар «Батория». Однако когда снаряды попадали в иллюминаторы, то проникали внутрь дирижабля, оставляя на его теле невидимые с «Батория» раны.

– Пуща готовится к атаке? – спросил Новаковский.

– Не более чем всегда. – Вековечная постоянно была готова к атаке, ее агрессия не знала отдыха. Однако сейчас она была больше заинтересована, чем разгневана. Пока люди сражались между собой с помощью технологий, которых она не понимала, она воспринимала их скорее как забаву, чем как угрозу.

– Движение на борту! – закричал Грабинский.

Первые невезучие, выбежавшие из кают на внешние палубы, погибли от пуль карабинов на борту «Батория». Какой-то раненый прислонился к балюстраде, но в этот момент сильный порыв ветра накренил дирижабль, и он с криком полетел за борт. Пуща приняла его с распростертыми объятиями.

Случалось, что живущие по соседству с Пущей люди пытались подкупить ее, принося жертвы. Чаще всего отдавали ей зверей, однако бывало, что и соседей. Пуща принимала каждую каплю пролитой для нее крови, не жалея, однако, и самих дарителей, когда решала дотянуться до их хозяйств.

Последний из уцелевших на мостике «Ягелло» пытался выровнять дирижабль, однако Грабинский прервал его попытки.

– Тут ужасно трясет от этих ваших автоматов, – оправдывался он.

Хотя никто уже не пытался взойти на мостик, «Ягелло» каким-то образом выровнялся.

– Им могут управлять из машинного отделения, – Новаковский решил сообщить это только сейчас. – Это неудобно, но вполне возможно.

«Ягелло» двинулся к «Баторию». Он уже огрызался огнем из карабинов в руках оставшихся в живых членов экипажа, а также из бортовой пушки на носу. Одинокие пули достигали окон на мостике «Батория», но не могли пробить бронированного стекла.

– Ускоряется, – доложил Чус. – Что он задумал?

Мочка вдруг зашипел. Он подпрыгнул, издавая писк, его голос удивил всех. Одержимый потянулся к одному из карманов и осыпал себя горстью серебристой пыли.

«Вековечная напряглась».

– Чары! – крикнул Кутшеба, хотя марсианин, скорее всего, отдавал себе в этом отчет, потому что Мочка уже метался по мостику в безумном танце, выкрикивая заклинания разными голосами и на разных языках. В диком ритме он ударял в шаманский бубен. Несколько душ одновременно защищали «Баторий» от магической атаки. Несмотря на это дирижабль внезапно зашатался от колдовского порыва ветра. На них вдруг напала усталость и нежелание сопротивляться. Как они могут победить магию? И тогда они услышали песню Сары, которая решила поддержать одержимого.