Вампиры понимающе переглянулись и ощерились.
– Как же, осколком, – сказал один. – Две тыщи лет жил, никуда себе не дуя, и тут раз прям – и авария.
– Это война, – сказал второй, с более высоким лбом, чем у остальных. – Ликаны тоже не идиоты и понимают, откуда ветер дует. Конец Равновесию.
– И начало новой жизни, – сказал замыкающий. – В гробу я видал и это Равновесие, и Маскарад. Пора дать понять и людишкам, и ликанам, кто на земле хозяин. Ладно, чего встали, пошли, а то еще от начальства огребем за языкочёс при исполнении.
Прежде чем мои конвоиры возобновили движение, я успел заметить, как из дверей ресторана вторая тройка конвойных вывела посетителей, запястья которых были скованы попарно обычными стальными наручниками, которыми пользуется милиция и охранники ЧОПов. Последней вышла Лада. На ее руках были белые браслеты, а под локти ее с почтением, но в то же время достаточно жестко держали начальник Патруля и раненый вампир.
Это было последнее, что я видел. Двое конвоиров достаточно резко дернули меня вперед, так, что я чуть не пропахал носом плитку пола. И, видимо, компенсируя задержку, почти бегом проволокли меня до вращающихся дверей, за которыми нас ждал белый микроавтобус. В который меня и впихнули, загнав следом заодно и шестерых посетителей ресторана.
Вдоль стен автобуса были смонтированы деревянные лавки, на которые нам пришлось сесть, чтобы не стоять в полусогнутом положении. Последними в тесный салон влезли начальник Патруля и его подчиненный, уже успевший перетянуть бинтом кровоточащее плечо. Вернее, серую форму, это плечо обтягивающую.
Автобус тронулся. Большинство людей сидели неподвижно, в шоке от увиденного и пережитого. Лишь одна девчонка хныкала, словно обиженный ребенок. Сидящий рядом с ней плечистый парень, чья рука была соединена наручниками с ее рукой, тихонько гладил тонкие пальчики, пытаясь успокоить девушку и время от времени бросая полные ненависти взгляды на двух вампиров.
Между тем начальник Патруля извлек из-за пазухи автомат «Вихрь», аналогичный тому, что я видел в руках у Мангуста (а может, и тот же самый?), примкнул магазин, передернул затвор и положил оружие себе на колени, направив при этом ствол в салон автобуса. Мол, шевельнетесь, голубчики, и трансформация мне не потребуется. После чего отдал короткий приказ:
– Расковать.
Раненый вампир, кивнув, поднялся со своего места и прошелся по проходу, снимая с людей наручники. На мне, понятное дело, браслеты оставили.
Микроавтобус ехал в неизвестность, мягко покачиваясь на рессорах. А я думал о том, что команда «расковать!» идет еще, наверно, с тех времен, когда эта клыкастая тварь возила людей не в наручниках, а в кандалах. Куда возила? Ясно, что не на экскурсии в музей Дракулы. И не надо быть провидцем, чтобы догадаться, по какому маршруту отправились два других совсем не «микро» автобуса, набитых незадачливыми посетителями торгового центра.
Видимо, похожие мысли вертелись в головах моих товарищей по несчастью.
Хнычущая девчонка наконец немного успокоилась и, высунув носик из-за плеча мужчины, спросила:
– Скажите хоть, куда нас везут?
– На ферму, – коротко бросил начальник Патруля.
– На ферму? Работать? – не поняла девчонка.
– Можно и так сказать, – осклабился вампир. – Кого на ферму работать, а кого – в поликлинику анализы сдавать.
– В какую поликлинику? – пискнула девушка.
Я-то понял, что и кого имел в виду кровосос. И про себя понял, и про ферму, о которой вскользь упомянула Лада. «Есть людей – привилегия воинов, которым надо быть всегда сильнее остальных. У них договор с людьми на поставки сырья, которое специально выращивают на особых секретных фермах. Этих людей с детства ничему не учат, они растут как тупой скот, выполняя лишь простейшие команды». Получается, не только тупой скот жрут нелюди, порой не брезгуют они и разумными хомо сапиенс.
– Заткнись, сука! – сказал начальник Патруля, лениво направив в сторону девушки ствол автомата. – Еще одно слово, и на ферму ты приедешь с лишней дыркой в организме.
Раненый вампир издал угодливый смешок, больше смахивающий на звук спускаемой воды в унитазе, после чего, откинув полу кителя, достал автомат 9А-91, похожий по размерам на большой пистолет, и принялся навинчивать на него глушитель, по длине равный автомату.
«Стало быть, не одними когтями силен вампирский спецназ», – отметил я про себя. А еще я отметил, что кровососы явно чего-то опасаются. Или кого-то. И этот «кто-то» точно не я и не скованные ужасом люди в автобусе…
Когда послужишь годик-другой в местах неспокойных, где то и дело можно схватить пулю в затылок или нож под лопатку, этими самыми затылком и лопатками начинаешь ощущать приближение опасности. Кажется, это называется шестым чувством. И именно сейчас это шестое очень явственно свербило во всем моем теле, отчего сильно хотелось упасть ничком и прикрыть голову руками, так как за неимением оружия и свободы маневра в случае чего это был единственный разумный выход.
Что я и сделал, как только увидел, как голова раненого вампира взорвалась, словно гнилой арбуз, а от нее вдоль борта микроавтобуса потянулся пунктир маленьких взрывов, вырывающих из обшивки кусочки металла. Взвизгнула и сразу умолкла девушка, которую то ли достала пуля, то ли слишком резко повалил на пол ее вовремя среагировавший мужчина.
Сразу после моего падения автобус подбросило, развернуло на ходу – и я почувствовал, что мир неотвратимо переворачивается в положение, когда крыша салона меняется местами с полом.
Люди истошно кричали от испуга и боли. Пару раз сквозь грохот металла по асфальту я слышал характерный хруст, с которым обычно ломаются кости. Выживший начальник Патруля верещал громче всех, пытаясь открыть заклинившую заднюю дверь и одновременно вгоняя себя в состояние боевой ярости.
Наконец, автобус перестал кувыркаться и замер на месте. Я поднял голову и увидел, как вампир, выпустив несколько пуль в петли двери, вышиб ее ногой и выскочил наружу.
– Все отсюда, бегом! – заорал я, вскакивая на ноги. – Машина может взорваться!
На подобные команды народ у нас приучен реагировать правильно. Все ломанулись к квадратному просвету, образовавшемуся на месте двери, при этом не забывая про пострадавших – все-таки у нашего человека, генетически адаптированного к многочисленным войнам, забота о раненых в крови. Парень пытался тащить девчонку, безвольно повисшую у него на руках. Неестественно изогнутая нога девушки застряла под скамейкой, но парень, ничего не соображая, продолжал дергать ее, одновременно загораживая мне проход необъятным торсом культуриста.
– Оставь ее, она умерла! – крикнул я.
Парень глянул на меня ошалелыми глазами и снова дернул.
– Твою мать, – прошипел я. В таком состоянии кричи не кричи, до человека не достучаться. Пришлось нагнуться, с усилием вытащить окровавленную стопу девчонки из-под скамейки и помочь ничего не соображающему качку вынести труп из машины.