— Вам ее совсем не жаль? — смущенно спросила Ксюша.
— Нет. И вам не стоит жалеть ее. У нас с Еленой был мимолетный роман.
— Неправда. Я вам не верю. Она вас любит, а вы просто хотите отделаться от нее.
— И что я должен делать? — спросил Роман. — Жениться на ней потому, что она якобы меня любит? Иногда приходится быть благоразумным. А теперь будьте хорошей девочкой, выпейте немного вина и забудьте о плохом.
Ксюша привыкла повиноваться, поэтому выпила свой бокал до дна. Она смотрела перед собой отсутствующим взглядом. Значит, вот как мужчины обращаются с женщинами, к которым они охладели. «Уходи», — говорят они, и на этом все. Отношения длятся две, может, три недели, а потом на горизонте появляется другая. «Лучше бы я уехала с отцом, чтоб не видеть этой сцены, — подумала она. — Выходит, отец прав и, слава Богу, что не я на месте Елены».
Но что Роман Барский окажется таким же… Ксюша подняла голову и посмотрела на него.
— Давайте обсудим еще раз маршрут нашей экскурсии, — предложил Роман как ни в чем не бывало.
Экскурсия… Внезапно эта экскурсия перестала что-либо значить для Ксюши. Бедная Елена едет сейчас в темноте на своей машине, отвергнутая мужчиной, которому принадлежит ее сердце. А человек, который остался равнодушным к ее слезам, думает сейчас о таких пустяках, как работа.
Роман встал, обошел стол и сел на спинку Ксюшиного кресла. Он обнял Ксюшу за плечи и притянул к себе, не замечая ее сопротивления.
— Вы еще просто ребенок, — сказал он почти отеческим тоном. — Жизнь — это не сказка. Такие женщины, как Елена, быстро утешаются. В самом деле, я же не единственный мужчина в ее жизни.
— Это ужасно, быть влюбленной, — сказала Ксюша и снова уставилась перед собой. — Никогда не хочу влюбляться.
Роман рассмеялся, и напряжение рассеялось.
— Вы действительно еще ребенок, — растроганно пробормотал он. — Вам придется еще многому научиться.
Ксюша покачала головой. Она уже получила очень важный урок, возможно, самый важный в жизни женщины: нельзя позволять мужчине завладеть своим сердцем.
— Я устала и хочу спать. Спокойной ночи.
Роман поднялся со спинки кресла.
— Спокойной ночи, — ответил он. И больше не делал попыток удержать Ксюшу.
* * *
— Я… нашел ее. — Завьялов, бледный как смерть, стоял на пороге своей квартиры.
Анна испуганно закрыла рот ладонью — по виду мужа она сразу определила, что произошло что-то страшное.
— Где же она? — воскликнула Лариса. — Вы привезли ее?
— Если бы! — Владимир Завьялов с такой силой захлопнул входную дверь, что обе женщины вздрогнули. — Она живет с одним типом и даже не думает возвращаться.
— Что вы такое говорите? — от волнения Ларисин голос начал дрожать. — Я не верю этому… Вы просто нас разыгрываете.
— Я сам их видел. В довольно интимной обстановке. И я больше не желаю ничего слушать о нашей дочери, понятно? У меня нет больше дочери.
— Володя! — прошептала жена и взяла его за руку. Новость, что Ксюша жива, уже была для нее утешением. — Пойдем за стол. Нам надо все спокойно обсудить.
— Здесь нечего обсуждать. Она не желает расставаться с этим парнем. Какой-то пройдоха. У него турфирма или что-то в этом роде. Они пили вино, уютно устроившись в гостиной, когда я «набрался наглости» их побеспокоить. А потом он просто выставил меня на улицу, да-да, выставил на улицу.
— Пожалуйста, не волнуйся ты так. — Анна обняла мужа, пытаясь успокоить. — Что за человек, у которого живет наша Ксюша?
— Ее шеф. Как я понял со слов квартирной хозяйки, Ксюша спуталась с ним сразу после приезда. Он из тех, кто вертит женщинами, как хочет, и наша глупышка немедленно попалась к нему на крючок.
Лариса проследовала за хозяевами в гостиную. Ведь она в некотором роде член семьи, хотя и получает зарплату. Снова и снова добродушная старушка недоверчиво качала головой. В то, что рассказывал Владимир Завьялов, было просто невозможно поверить.
— Я поставил ее перед выбором, либо она остается с этим мерзавцем, либо возвращается домой. Принеси мне коньяк.
Анна одним взглядом попросила Ларису принести бутылку. В жизни Лариса не передвигалась так быстро, ведь коньяк стоял на кухне, а она не хотела пропустить ни слова из сказанного в гостиной.
Владимир выхватил бутылку из рук Ларисы, налил полный стакан и выпил одним махом. И тут же поморщился.
— Они собираются пожениться? — тихо спросила Анна; в полный голос говорить она боялась.
— Нет, конечно! — закричал Владимир. — Зачем ему жениться? Он и так может все получить. На девушках, с которыми можно запросто поразвлечься, не женятся. — Он тяжело дышал. — У меня нет больше дочери. И если в один прекрасный день она вернется и позвонит в дверь, мы просто вышвырнем ее на улицу.
«Ну уж нет», — подумала Лариса.
— Но если она действительно так его любит, — старушка старалась подыскать объяснение и оправдание Ксюшиному поступку одновременно. — В наши дни нельзя забывать, что теперь все по-другому. И что касается любви — тоже.
— И именно ты это говоришь? — набросился на нее Завьялов. — Может, от тебя Ксюша набралась этих возмутительных взглядов?
— Владимир Викторович! — возмущению Ларисы не было предела.
— Тогда либо заткнись, либо не мели чепухи. Тому, что сделала Ксюша, нет прощения. Мне стыдно за мою дочь.
— Она просила что-нибудь передать? — спросила Лариса. — Она должна была что-то сказать. Как она выглядит?
— Как обычно. Только глаз не сводила с этого парня. Если бы она не бросилась мне навстречу, я бы показал этому негодяю, где раки зимуют.
— Но если они действительно друг друга любят… А кто сказал, что они не собираются пожениться?
— Этот тип рассмеялся, когда я спросил, собирается ли он жениться на Ксюше. Он решил, что я сумасшедший, если вообще до такого додумался.
— Я просто не верю во все это. — Лариса покачала головой. — Все это так не похоже на нашу Ксюшу.
— Оказывается, мы совсем не знаем ее, — зло произнес Владимир. — Мы думали, что Ксюша еще ребенок, которого надо беречь и защищать.
— Так оно и есть. И почему вы только не взяли с собой жену, — жалобно запричитала Лариса. — Она бы сумела найти подходящие слова.
— Чтобы поздравить этих двоих? — насмешливо спросил Владимир. — Для такой ситуации не существует подходящих слов. И на этом разговор окончен, не желаю больше ничего слушать. Ясно? — у Владимира сдали нервы, и последнее слово он прокричал.
Лариса поджала губы. Конечно, она была предана своим хозяевам, но сейчас она была недовольна. Хозяин просто накричал на малышку, и это не привело ни к чему хорошему.