Гретхен - читать онлайн книгу. Автор: Кристина Нестлингер cтр.№ 78

Гретхен достала из кошелька пятнадцать шиллингов и положила на стол рядом с кофейной чашкой. Ей надоело торчать тут в обществе Роберта – этот тип никогда не вызывал у нее особых симпатий. Гретхен встала и громко сказала Икси:

– Я завтра забегу к тебе после школы!

На этом она пошагала к дверям.

– Гретхен, там дождь! – крикнул ей в спину Роберт.

Гретхен повернулась к нему и бросила зло:

– Приметливый ты наш! А то я без тебя не разберусь!

Через секунду она вышла из «Ваксельбергера».

Гретхен медленно брела в сторону дома. Дождь барабанил ей по макушке, футболка вся прилипла к телу, джинсы набрякли от воды и сделались страшно тяжелыми. «Я все-таки поговорю с мамой об Икси, – решила Гретхен. – Она в таких вещах разбирается». Но тут Гретхен вспомнила, что мама сегодня работает в вечер, а потом собиралась заскочить к Мари-Луизе – у нее сегодня, сказала мама за завтраком, «междусобойчик».

«Хотя что мама, собственно, тут может сделать? – размышляла Гретхен. – Да ничего. Разве что уговорить Икси сходить провериться. Но если Икси не хочет, то ее не заставишь! Только разозлится на меня за то, что я все разболтала маме!»

Когда Гретхен подошла к остановке, как раз подкатил трамвай. Двери распахнулись, и Гретхен, не глядя на номер, вскочила в вагон. Трамвай с легким скрипом тронулся с места, увозя с собой промокшую насквозь Гретхен. «Следующая остановка – прямо возле дома Хинцеля! – подумала она. – Значит, недаром я прыгнула в этот трамвай. Заеду к нему в гости, раз так хочется!»

Хинцель уже год как занимался предпринимательской деятельностью. Он открыл собственное дело – студию дизайна. Так, по крайней мере, значилось у него на визитной карточке, которую он завел себе для работы:

(Свой номер телефона Хинцель не указал не из соображений скромности или правил этикета, а просто потому, что телефона у него не было.)

Хинцель изготавливал модные аксессуары для состоятельных экстравагантных дам. Название «Крылья» он дал своему предприятию по той простой причине, что использовал для своих творений главным образом птичьи перья. С большой фантазией и весьма художественно он обклеивал, обшивал, обматывал разные шикарные штучки пестрыми перышками – маленькими, большими, шелковистыми, плотными, легкими, воздушными. Пришел он к этому совершенно случайно. Приблизительно год назад он задумал преподнести Гретхен на день рождения какой-нибудь сногсшибательный подарок. Такой, который мог бы выразить всю полноту его любви к ней. Денег у него тогда не было ни копейки, и он решил расстаться с единственной ценной вещью в своем хозяйстве – роскошным фарфоровым подсвечником с ручной росписью, доставшимся ему по наследству от прадедушки. Он хотел сдать его в антикварную лавку. Это решение далось нелегко: хотя к своей ближайшей родне Хинцель относился плохо, испытывая к ним отвращение, фамильные ценности почивших предков вызывали в нем трепетные чувства.

Придя со своим подсвечником к антиквару, Хинцель случайно увидел у него целую коробку, полную пакетиков с птичьими перьями. Эти перья сразу понравились Хинцелю, и он поинтересовался у антиквара, для чего они используются.

– Теперь уже ни для чего, – ответил антиквар. – Это я так, прикупил по случаю, вместе с вещами, оставшимися после смерти одного человека.

А вот прежде, пустился в объяснения антиквар, из таких перьев делали дамские шляпки. Брали болванку из плотной ткани и всю обклеивали перышками. Та еще работенка! Сидели и клеили – перышко к перышку, перышко к перышку, пока все не обклеят! Посмотришь – прямо как живая птица, только без головы и хвоста, конечно! Антиквар не мог остановиться, расписывая в красках, какая это была красота. И тут у Хинцеля что-то щелкнуло! Он не стал продавать свой подсвечник, а вместо этого купил всю коробку с перьями. Стоила она как пачка леденцов!

Хинцель притащил эти перья домой, нашел у себя старую соломенную шляпу, обрезал у нее поля, а верхушку обклеил птичьими перьями, потратив на это кучу времени и сил.

Такого подарка ко дню рождения Гретхен еще в жизни не получала – ее необычная шляпка привлекала к себе всеобщее внимание и вызывала бурю восторгов. Даже совершенно незнакомые девушки и дамы подходили к ней на улице или в трамвае и спрашивали, где можно купить этакое чудо, а узнав, что «чудо» нигде не продается и существует в одном-единственном экземпляре, страшно расстраивались. И, конечно, все подружки – и Габриэла, и Икси, и Анни Фройденталер – тут же захотели иметь такую «крутизну», а Хинцель, добрая душа, не смог устоять перед их напором. Чуть позже Гретхен пришла в голову мысль, что можно расширить область применения перьев и украшать ими не только шляпки, но и прочие модные причиндалы. (Гретхен, кстати говоря, была крупным экспертом по части птичьих перьев, потому что Гансик раньше собирал их и у него составилась приличная коллекция разных образцов, но потом это увлечение прошло.)

Первое время Хинцель делал свои «птичьи шедевры» просто по дружбе, даром. Но Гретхен считала такое положение дел недопустимым.

– Нет, я этого совершенно не понимаю! Ты же не Армия спасения! – отчитывала она Хинцеля. – Сам гол как сокол! С какой стати ты должен горбатиться на этих дамочек, у которых денег куры не клюют?! Ты нашел эту нишу, так используй ее!

Однако Хинцель ничего в этом направлении не предпринимал, и практичная Гретхен взяла на себя организацию продаж его изделий и продвижение на рынке студии дизайна «Крылья». Особого труда это не составляло. Достаточно было самой активно носить разнообразные аксессуары из перьев: шляпку из перьев, серьги из перьев, пояс из перьев или даже босоножки, украшенные перьями, боа из перьев, браслет из перьев, повязку на голову из перьев… Так Гретхен, с ее довольно привлекательной внешностью, превратилась в ходячую рекламу «Крыльев»! Она охотно сообщала всем интересовавшимся ее необычными украшениями, что делает все это ее друг Хинцель и что вот такую вещицу можно заказать у него за двести шиллингов, а такую – за триста. При этом Гретхен сразу предлагала связать потенциальную заказчицу с мастером.

Продукция «Крыльев» пользовалась необыкновенным спросом! На каждой перемене к Гретхен подходила какая-нибудь девочка, и Гретхен принимала заказ, выписывала соответствующую квитанцию и получала аванс.

Дело пошло так хорошо, что Хинцель оказался совершенно завален работой, а Гретхен приходилось объясняться с нетерпеливыми заказчицами:

– Честное слово, раньше никак не получится! Срок изготовления – два месяца!

Скоро уже у процветающего предпринимателя ничего за двести-триста шиллингов купить стало невозможно. Самое дешевое украшение из всего ассортимента – серебряные клипсы в перьевой оправе – стоило теперь четыреста шиллингов. Ведь цена, в конечном счете, зависит от спроса!