Поле зрения - читать онлайн книгу. Автор: Тэйлор Адамс cтр.№ 54

– Сэр? – снова подала голос дежурная, но Джеймс не обратил внимания – так сильно сжимал рацию, что затряслась рука. Кусал губу, чтобы не стучали зубы, и чувствовал, как по переносице катится струйка пота, и капли щелкают по полу.

«Ну давай, скажи же что-нибудь, ублюдок!»

Тишина обладала силой. Она свидетельствовала не об отсутствии, а о присутствии чего-то и сгущалась в воздухе, подобно «Джелло». Где-то на холме – не так далеко, но и недостаточно близко – Тэпп пересматривал стратегию и менял планы в соответствии с неожиданно возникшими трудностями. Если он еще не убил Эль, то может застрелить прямо сейчас. Или попытаться выторговать перемирие. Или, скорее всего, он спустится к бунгало, высадит дверь и расправится с Джеймсом прямо в помещении.

«Скажи же что-нибудь…»

– Хорошо, Джеймс, – выдохнул убийца. Его голос был спокойным, равнодушным, лишенным эмоций. Противоположность тому, что испытывал Джеймс. – Ты меня слышишь?

Джеймс не сразу попал пальцем в клавишу передачи:

– Да.

– Если вызовешь полицию, я убью твою жену.

– Сэр, если вы меня слышите, – снова раздался голос дежурной службы экстренных вызовов, – пожалуйста…

Чтобы заглушить звук, Джеймс зажал мобильник в кулак и задерживал дыхание, пока не стали пухнуть легкие. Ему требовалось решить, как ответить на ультиматум Тэппа. Он думал несколько полновесных секунд, а затем закрыл глаза и поднес «Моторолу» к облупленным губам, словно это микрофон. Джеймс сознавал, что обратного пути нет.

– Если ты застрелишь мою жену, – тихо произнес он, – я вызову полицию.

Вдали пророкотал гром.

«Только я ее уже вызвал», – возникло у него в голове.

– Ладно, – сказал Тэпп.

– Что ладно?

Снайпер кашлянул.

– У меня прицел ночного видения, у тебя мобильник. Заключим сделку.

Послышался новый раскат грома.

Джеймс был никудышным лжецом. Его щеки, разгоряченные приливом жаркой крови, уже лихорадочно пылали. Как же ему удавалось так легко обманывать, когда он был мальчишкой? Сейчас у него была почти физическая аллергия на ложь. Оставалось только надеяться – молиться, – чтобы Тэпп ничего не заметил.

– Ситуация не из простых, – сухо промолвил снайпер, словно завел светский разговор в лифте.

– Сэр? – Чириканье дежурной будто просочилось сквозь пальцы Джеймса. Она шмыгнула носом, сдерживая слезы сочувствия. – Если вы сейчас не можете говорить, просто нажмите клавишу…

– Джеймс! – позвал Тэпп.

– Что?

– Группы на подходе, – сообщила дежурная. – Мы вам поможем.

– Я тебя убью, – проговорил стрелок с металлической четкостью. Тембр его речи, влившись в электрическую схему рации, стал другим, нечеловеческим. – Ни на мгновение не воображай, будто мы с тобой на одной доске. Я конец твоего мира. Начинай отсчет, потому что каждый удар твоего сердца пронумерован. Каждый вдох, каждый электрический сигнал в мозгу, каждая секунда сознания – все пронумеровано. Не могу сказать точно, какие сейчас идут номера, но, уверяю, цифры совсем не большие.

Джеймса кольнул страх. Тэпп убьет Эль, понял он. Расправится с ней в тот момент, когда сюда прибудут полицейские. И никакого другого исхода не будет. «Как я мог так сглупить? Это не перемирие, а бомба замедленного действия».

Прямо сейчас где-то поблизости сюда спешит в ночи первый откликнувшийся полицейский автомобиль. Проблесковые маячки мечут в темноту красные и синие всполохи, и этот видимый за мили, кричащий прожектор сокращает минуты и секунды их хрупкого прекращения огня. Он выиграл время для Эль. Но сколько? Как много его осталось до тех пор, когда разъяренный Тэпп засечет в свой прицел ночного видения полицейский маячок, поймет, что его переиграли, и убьет ее?

Джеймс положил «Моторолу» на цемент и взял мобильный телефон в обе руки.

– Очень важно, – тихо сказал он дежурной. – Как скоро… как скоро они здесь появятся?

– Я…

– Сколько у меня времени? – Пока он говорил, раздался новый раскат грома, на сей раз ближе.

– О! – Она причмокнула губами.

– Что?

– Сейчас, сейчас… понятно.

– В чем дело?

– Удивительное везение. – Она понизила голос. – Помощник шерифа только что вышел на связь.

– Сколько их?

– У нас он один такой. – Женщина замялась, словно на нее повеяло чем-то гнилостным. – Патрулировал на Плейнсуэй. Округу он знает… Сказал, что почти у вас.

Начал накрапывать дождь, когда Эль заметила на краю долины полицейскую машину. Сначала появился пульсирующий проблесковый маячок, затем через гребень перевалили белые передние фары. В задних габаритных фонарях вспыхнула красным пыль. Эль упала на колени и, поборов хриплую одышку, оперлась на ладони. Поморгала, прежде чем поверить, что это происходит в действительности.

Коп съезжал по Тенистому спуску на высоком внедорожнике. Эль колебалась, припав к земле почти в миле вниз по склону в нескольких десятках ярдов от дороги. Гул мотора становился глуше, растекаясь по открытому пространству. Ее машинально потянуло наперерез полицейскому, и она, не размышляя, шагнула к дороге. Так летят насекомые в электронную мухобойку, и это сравнение от нее не ускользнуло.

«Почему Тэпп в меня не стреляет?»

Насущный вопрос дня. Ему вдогонку следовали: «Каким образом этот коп сюда попал? Почему Тэпп не убивает его?» И главный: «Где Джеймс?»

Пока Эль то ли бежала, то ли ковыляла, с юга налетел шквал, по земле забарабанил ливень, засыпав песком ее лодыжки. Сразу вобрал Эль в себя, в гул миллиона посыпавшихся на владения Мохаве дождевых капель. Медные крупинки колошматили ее по затылку, лупили по плечам, выбивали фонтанчики пыли у ног, как недавно пули в ложе реки.

Первый холодок пробрал до костей, стало одолевать наваждение. Всем овладела логика кошмара, когда причины не влекут события, земля уходит из-под ног и лица превращаются в гоблинские морды. Ничто не реально.

Где, черт возьми, Джеймс? Что происходит?

Когда фары полицейского автомобиля приблизились, небо прорезала беззвучная вилка молнии.

Бумажка Роя – ключ ко всему и объяснение могущества Тэппа – бесполезно трепетала в руке Эль. В темноте она не могла прочитать ее.

* * *

Джеймсу стало жутко оттого, как «умер» его мобильник: раздался тихий хлопок, и дежурная службы экстренных вызовов исчезла на середине фразы. Связь прервалась, и он внезапно остался сидеть с пластмассовой коробкой у уха, один под пулеметным треском дождя по металлической крыше. Не один, усмехнулся он. Хуже, чем один.

– Джеймс! – раздался голос Тэппа.

Джеймс подобрал рацию: