— Может спросить духов? — несмело предложил молодой хан.
— Они не скажут.
— Почему?
— Это очередное испытание тебе, — дал универсальный ответ на неудобный вопрос Олег. — Если нам готовят ловушку, то духи хотят увидеть, сумеешь ли ты ее определить и избежать?
Редедя резко поскучнел.
— Может тогда отказаться от похода? Что бы уж наверняка не вляпаться?
— Можно и отказаться, решение в любом случае за тобой, хан. Проблема в том, что нам нужен этот поход, как воздух, как глоток воды умирающему от жажды. Если бы не хан Раесан, я бы сам предложил тебе отправиться в набег.
— Зачем?
— А если подумать?
— Как и весной для сплочения собранных под моей рукой родов?
— Именно. Богатая добыча задобрит недовольных. Они ведь есть, ты же знаешь?
Ределя кивнул, недовольно поморщившись. Ну а кому понравится, когда тебя за глаза называют сопляком, что еще от мамкиной титьки не оторвался? Это не говоря уже о еще менее приятных эпитетах.
— Этот поход так же поднимет и закрепит твой статус хана. Его желательно было проделать без меня, но…
— Не в том случае если придется идти вместе с ханом Раесаном. — снова поморщился парень.
Он прекрасно видел, что его считают слишком зависимым от черного шамана. Нет, то что ханы всегда советуются с шаманами это нормально, говорящие с духами должны советоваться с духами предков, спрашивать у них совета, но он не столько советуется, сколько выполняет его распоряжения. Но в его конкретном случае спасала молодость и на такую зависимость смотрели сквозь пальцы, дескать черный шаман заменяет молодому7 хану отца.
— Да. Так что соглашайся, но на своих условиях.
Ты идешь отдельно и действуешь тоже сам, просто надо согласовать район похода. Кстати он его предлагал?
— Да. Они вроде как хотели идти на Владимирское княжество.
— Хм-м… не ближний свет. Но наверное южных и более богатых князей с визитами вежливости будут навещать ханы посильнее нас.
Редедя кивнул с усмешкой.
— Когда планируется выступать?
— Да вот прямо сейчас. Созову воинов и можем идти. Чтобы к концу августа дойти до княжества и поозоровать в нем до начала сентября, как польют дожди.
— Ясно… Сколько берешь воинов?
— Тысячу думаю взять… Полторы.
Нормально. Начнешь с тысячей воинов движение один, я присоединюсь чуть позже. Мне нужно тут многое еще сделать… Я уже молчу о том, что мне нужно дождаться рождение ребенка.
— Понимаю…
Олег действительно хотел проконтролировать процесс родов. Сам он в этом понимал не больше чем свинья в апельсинах, но самое главное он обеспечит, а именно стерильность, проведя тотальную дезинфекцию, чтобы ни одна повитуха не полезла к жене с грязными пальцами и землей под ногтями. А то плюнут на ладони и вроде как помыли…
Олега аж передернуло. Он уже успел увидеть местный медперсонал за работой и сильно удивился, что после такого вообще кто-то выживает. Собрал статистику и выяснил, что смертность при родах очень велика. Одна женщина из десяти гарантированно умирала от козней "злых духов", то есть от заражения крови.
— И начать подготовку к зиме.
— Мы снова будем здесь зимовать?! — опешил Редедя и вздрогнул как от холода.
— Да.
— Но…
— Не беспокойся. Скоту на этот раз будет чем питаться. И обойдется без экстрима прошедшего зимовья, — усмехнулся Олег.
— Я не понимаю…
— Просто запасем сена и купим в Булгарии зерна. Это лучше чем лезть на юг и драться за тощие пучки травы. Мы для этого просто не достаточно сильны.
Да и смысла в самом деле нет.
— Понятно.
— И будь осторожен.
Редедя демонстративно посмотрел на бокал. Ну да, ему же придется много общаться с царственным "братом", есть, пить…
— Нет. Слишком грубо. Травить тебя не будут — побоятся моей мести, но… как-то подставить в землях русичей могут. Так что не зевай. Но это мы уже вместе будем смотреть.
Редедя облегченно выдохнул.
С черным шаманом ему было намного спокойнее. И плевать, что там говорят остальные. В конце концов духи выбрали его не для того, чтобы он стяжал славу а для спасения всего половецкого народа.
4
Редедя уехал собирать отряд для похода на Русь, а Олег остался руководить хозяйством и дожидаться, когда Чири начнет рожать.
Так же до отъезда решил показать мастер-класс строительства. Материала для этого набралось уже более чем достаточно, так что можно было потихоньку начинать строить.
Сам он в строительном деле мало что понимал, но всяко больше, чем в этом деле смыслили местные крестьяне в большинстве своем вообще ни с камнем, ни тем более с кирпичом дел не имевшие, а строившие только в лучшем случае примитивные печки в своих полуземлянках. Он хотя бы просто понимал, как это должно выглядеть в идеале.
Куманов в будущие прорабы отобрал несколько сообразительных парней. Он специально выявлял таких людей, вот им и начал объяснять все тонкости строительства какие знал сам. В общем все его учение сводилось к тому; что кладка должна быть ровной, как по вертикали, для чего есть отвес — веревка с грузом, так и по горизонтали, для чего есть "уровень" — примитивная деревянная линеика со стеклянной колбой с водой внутри и пузырьком воздуха. Всех научил, как ими пользоваться. Углы дома делались из больших хорошо обтесанных камней, а оконные проемы делались арочными из кирпича. Не доверял Олег блочным перекрытиям из камня. Но и с аркой пришлось хорошо повозиться.
И строительство началось.
А сколько раз Олега подмывало не заморачиваться с камнем и кирпичом и построить обычный деревянный город. Всяко было бы быстрее. Тем более что это была бы временная мера, но… как известно, нет ничего более постоянного чем временное. Проходили — знаем.
Кроме того, он сильно боялся пожаров. А точнее поджогов, ведь они находятся во враждебном окружении. Стоит начаться осаде и все, пиши пропало, город сгорит как спичка. Не потушить. Так что лучше один раз поднапрячься и сделать все, как надо и задумано, из камня и кирпича.
Первый блин, несмотря на все старания выходил комом, стены "гуляли", то выгибаясь наружу, то загибаясь внутрь, да и сама стена словно волна. Приходилось разбирать и начинать все снова. Сильно помогла натянутая струной веревочка, чтобы определять уровень гладки. В общем будущие прорабы быстро набирались опыта, чтобы в скором будущем начать передавать его своим подчиненным.
А подчиненные регулярно прибывали, даже несколько оолыпими партиями и частотой, на которые надеялся Олег, когда заключал договор с Борисом Мышатой. Слух о щедром половецком купце действительно разнесся по Руси как степной пожар по сухой траве и теперь рабов везли только ему.