Кровавая Роза - читать онлайн книгу. Автор: Николас Имс cтр.№ 42

– Ладно. Это все равно хлам. Пусть берет что хочет, кроме…

– Вот это. – Сорха вытащила из кучи наручи, покрытые рунами.

– Ну конечно, – хмуро кивнула Роза, но уголок губ дернулся в улыбке.

Женщина-рысь обнюхала наручи и отдала их какому-то типу, похожему на хорька, – наверное, хорек и был его фейном.

– Вам совсем не обязательно входить в пещеру, – сказал Брюн товарищам. – Для варгиров вызов на поединок – святое дело. От него нельзя отказываться, ему нельзя помешать. Мы с Шадрахом будем драться один на один. Я его убью, или он меня убьет, а вы не имеете права мне помогать. – Он со значением взглянул на Розу. – Никто из вас не должен вмешиваться.

– Это не имеет значения, – ответила она. – Даже если ты будешь сражаться один на один, мы будем с тобой. Мы ведь банда. Куда ты, туда и мы.

Сорха ткнула в шерстяную нижнюю рубаху Розы и повторила, как ребенку:

– Без панцирей. Только кожа.

– Только кожа? – удивленно переспросила Роза.

– Мы что, должны быть нагишом? – уточнил Вольное Облако.

– Нагишом. Да, – подтвердила женщина-рысь.

Роза по-приятельски хлопнула Брюна по плечу:

– Ну что, удачи тебе. Мы здесь подождем.

Разумеется, все разделись догола.

Всем было очень неловко.

Тэм (бесконечно благодарная за жар, исходивший из Фейнгрова) усиленно старалась смотреть всем только в глаза, и ее товарищи вели себя так же, хотя очень трудно было не замечать шрамов на жилистом теле Розы, ужасающих чернильных монстров на бледной коже Кьюры и изображения обоюдоострого топора-бабочки, вытатуированного на пояснице Брюна.

– Меня подбила на это одна девица, – объяснил шаман, заметив удивленный взгляд Тэм.

А вот на теле Вольного Облака не было никаких следов прошлых приключений. На друинах все быстро заживало, а еще Тэм знала, что он никогда не подставляется под удар без особой необходимости, вот как в «Яре» или во время драки в верхнопульском трактире.

Вокруг Брюна столпились варгиры с деревянными плошками, наполненными разноцветными жидкостями, слабо светящимися в сумраке.

– Краски делают из грибоцветов, – пояснил шаман, пока старуха с бельмами на глазах размазывала светящуюся смесь по его груди, спине и ногам. – Того, кто входит в Фейнгров, раскрашивают в подобие его фейна. У меня, например, когти. – Он поднял руку, показывая красные полосы на тыльной стороне ладони, а старуха тем временем размалевала ему лицо, изобразив символические клыки у рта и некое подобие белой медвежьей морды.

Тэм решила, что на медведя это совсем не похоже, но не стоит жаловаться, если слепая старуха не самым точным образом нарисовала фейн Брюна.

По приказу Сорхи варгиры с плошками обступили остальных наемников.

Вольное Облако вопросительно изогнул бровь:

– Нас тоже раскрасят?

– А в кого? – спросила Тэм.

– Вот сейчас и узнаем, – пожал плечами Брюн.

Пятеро наемников бок о бок ступили в темноту пещеры. Массивный торс Брюна украшали белые завитки, а на спине был намалеван пушистый хвост. Роза превратилась в полосатую рыжую тигрицу из Пламенного разлома, а на плечах Кьюры лиловели перья иссиня-черных вороньих крыльев.

Тэм стала енотом или чем-то вроде этого. Ноги были покрыты зелеными и золотыми полосами, на запястьях чернели ободки, а на лице красовалось подобие разбойничьей маски.

По носу Вольного Облака тянулась алая полоса, обрамленная ярко-синими полукружьями. Те же цвета покрывали пах и зад (друина это очень развеселило), а грудь была выкрашена белым.

– И кто ты теперь?

– Если не ошибаюсь, мандрил.

– Это такой монстр?

– Нет, обезьяна, – пояснил он. – Очень злобная и опасная обезьяна.

Костров в Фейнгрове не было. Единственный свет исходил от присутствующих, размалеванных в соответствии с их фейнами, и от сияющих звериных скелетов, связанных жилами и развешенных под потолком. Скелеты были невероятных размеров. Тэм распознала три медвежьих, а еще змеиный, волчий, обезьяний и несколько кошачьих.

«Наверное, это трофеи Шадраха, – предположила она. – Все те виноватые и ни в чем не повинные, которые шли на смертный бой, сознавая, что им суждено стать кошмарными украшениями в чертоге деспота…»

Внутри стояла невыносимая жара. Брюн объяснил, что в Фейнгрове бьют горячие ключи, и Тэм чувствовала, как ее обволакивают облака пара. Наемникам велели остановиться у нижнего источника, и Брюн в одиночку выступил в центр пещеры.

Великий Шадрах, Повелитель Когтей варгиров Сребролесья, растянулся на троне, собранном из светящихся костей. Черепа поверженных врагов, будто кошмарные светильники, были расставлены вдоль дальней стены, а над троном вздымались в темноту крылья какой-то огромной птицы.

Отец Брюна, размалеванный багрянцем, выглядел устрашающе. На руках и на икрах толщиной с талию Тэм белели полосы, а по плечам раскинулась золотистая грива.

Сорха, опустившись на колени, вручила ему наручи Розы, но Повелитель Когтей счел их бесполезными безделушками и презрительно отшвырнул, а потом встал и обратился к сыну:

– Тебе не следовало возвращаться.

Голос Шадраха эхом отразился от стен и обволок наемников со всех сторон, будто удушливый жар горячих ключей.

– А тебе не следовало становиться Повелителем Когтей! – выкрикнул Брюн.

В ответ нестройным хором раздалось рычание, визг, вой и тявканье. В пещере собралось больше сотни варгиров, все в человеческом обличье, но заметно было, что фейн оказал необратимое воздействие на их натуру.

– Священный обряд облек меня этой властью! – зычно произнес Шадрах и взмахом массивных рук обвел скелеты. – Взгляни, се – мои поверженные враги!

– Твои беспомощные жертвы. Ты обезумел, отец. И в твоих поступках нет ничего священного. – Брюн обернулся к варгирам, столпившимся на ярусах, высеченных в стенах пещеры. – Посмотрите, в кого вы превратились? Вы живете, как звери. Вспомните, как мы здесь когда-то пели, плясали и пировали! А теперь? Фейнгров стал бойней, проклятым местом, мерзким святилищем ужасающего божества, которое вам без надобности и которого вы не заслуживаете.

– Умолкни! – возгласил Шадрах с трона. – Я не потерплю оскорблений от изгоя.

– Ты сам объявил меня изгоем, отец. Ты изгнал меня, собственного сына!

– Ты мне не сын, – объявил Повелитель Когтей. – И никогда не был моим сыном. Поэтому я тебя и изгнал.

Презрительные слова обрушились на Брюна ударом кувалды. Он отшатнулся:

– Я тебе не сын? Ты от меня отрекаешься?

– Я видел твой фейн, щенок. И сейчас вижу, как свежие следы на снегу. Ты привел сюда свою мерзкую стаю и дерзаешь заявить, что ты – мой сын?