Я заметила, что двери в столовую были снаружи заперты, и кроме нас в помещении никого не было. Парень самозабвенно ковырял пирожное, не обращая внимания на вопросительный взгляд.
Какой непробиваемый тип!
— Нам не попадет, что мы пришли не вовремя? — насторожено огляделась, но даже вечно снующих поваров не увидела. — А где все?
— На кухне. Готовятся к ужину.
— А мы?
— Я поставил заклинание невидимости. Когда Диммок и мадам Лакрус покинули Академию, защита перестала работать.
— Да?
— Угу, — с набитым ртом сказал довольный напарник. — Вкусно как!
Я с тоской воткнула ложку в лакомство. Когда в последний раз ела? Не помню... В голове гудит, наверное, от голода. Нужно что-нибудь съесть, хоть полпирожного. Говорят, лакомства дают быструю энергию. Как раз то, что нужно.
Джун же демонстрировал отменный аппетит, в один момент выпил чашку кофе и побежал за следующей. Я с грустью посмотрела на свою. Сходить налить воды или съесть так? Кофе я не стала бы пить под страхом смерти!
Это не укрылось от напарника.
— Почему не пьешь? — Джун всем своим видом источал невиданное ранее дружелюбие и показную веселость.
Сел напротив, подмигнул. Мы друзья-приятели теперь, да?
— Не хочу, — буркнула я.
— Почему?
— Не люблю кофе.
— Как такое возможно? — он попытался вывести разговор к мировой, но я сразу почувствовала его фальшь.
Терпеть не могу, когда люди притворяются. Особенно когда врут, что все вокруг хорошо. Да что же здесь хорошего? Ларри при смерти, от меня отвернулся человек, которому я больше всего доверяла. А он — паясничает. Его улыбка взбесила больше, чем прежняя холодность. Скрипнув от досады зубами, я решила расставить все точки и запятые сегодня же и навсегда. Отложила в сторону ложку и, серьезно глядя в глаза, объяснила:
— В каждом автомате с кофе, в каждом кофейнике и чашке мне теперь вечно будешь мерещиться ты. Беззащитный, запертый и несчастный. Неужели не понимаешь? Я переживала за тебя, идиота! Как ты мог так глупо попасться?! Поэтому кофе мне — не предлагать!
Парень спал с лица. Некоторое время молча смотрел на меня. Кажется, понял.
— Тихо-тихо! — поднял в успокаивающем жесте руки и виновато улыбнулся. — Не буду, крошка. Прости.
— Кто? — не поверила я своим ушам.
Когда это мы пересекли линию невозврата и стали близкими? Может, когда он меня послал перед всеми студентами, или когда пришлось вытаскивать из неприятностей ценой собственной жизни?
От возмущения я запыхтела, как паровоз.
— Крошка... — пояснил черноглазый фей, посчитав, видимо, что я не расслышала, — это такая маленькая, отвалившаяся от пирожного часть, крохотная... — невинно взмахнув длинными ресницами, пояснил он.
Мне показалось, или меня снова опустили? Я вскочила со стула и нависла грозовой тучей:
— Еще раз только посмеешь... Хоть разочек вот только скажешь...
Мое разочарование и возмущение передалось мозгу, и тот непроизвольно стал вспоминать коды из книжки. Они всплывали с фантастической скоростью, мелькали перед внутренним взором и соблазняли применить их.
Тут же я прикидывала, как смогу его стукнуть об стенку, поднять в воздухе или поколоть золотыми лучами. Непонятно откуда взявшаяся злость охватила меня. Разочарование вместе с болью, приправленное возмущением — это ужасная сила.
Раньше я и не подозревала, что у меня такой арсенал возможностей...
— Стоп! — опять поднял руки вверх Джун. — Такая серьезная... ты меня пугаешь. Потише, крошка.
— Как ты меня назвал?.. — прорычала я.
Плохо понимая, что я творю, медленно взмахнула рукой. Заклинание поднятия в воздух молниеносно высветилось в мозгу, коды понеслись на реализацию, и я выпустила энергию. Она заискрилась, поднимаясь с кончиков пальцев и, наливаясь золотой энергией, почему-то стала принимать форму стрелы.
Одна секунда замешательства. Джун приподнял бровь и насмешливо усмехнулся. Он бесстрашно смотрел мне в лицо и даже не думал прикрываться.
Я не понимаю, что происходит? Почему парень не в воздухе, а с моей руки энергия выливается во что-то?..
Руку перехватили раньше, чем острое копье успело слететь с пальцев.
— Я перепутала коды?! — пронеслась паническая мысль, и, замерев от ужаса, я поняла, что только что чуть не сотворила.
Джун медленно опустил чашку с кофе и огромными глазами посмотрел мне за спину.
Золотая энергия обвисла на пальцах, не успев сформироваться в твердую форму, и потекла вниз по руке.
— Джун, я... — слова застыли в горле, и я закашлялась.
Меня колотила дрожь, я будто очнулась ото сна. Крепкая рука держала за запястье и фактически спасла меня.
— Лика! — кажется, до парня только дошло, от чего его отвела судьба. — Ты что творишь?!
— Прости, — меня била дрожь и было очень стыдно.
Если бы не перехватили, если бы... Спасибо этому фею, как вовремя он вмешался! Черт меня попутал, не иначе. Как я могла так поступить?!
Все еще трясясь от своего поступка, я медленно перевела взгляд на удерживающую руку и оторопела.
Горящие фиолетовые глаза с хитрым прищуром улыбались мне:
— Ни на секунду нельзя оставить, — негромко сказал он.
Так лично прозвучали его слова, будто... Будто мы были вместе. Или будто мы пара, и нас связывает что-то.
Я не верила своим глазам. Либо мне мерещится, либо он пришел, чтобы снова что-то объяснить? Я не могла поверить ему снова, и изо всех сил запихала внутрь рвущуюся радость.
Промолчала.
— Мы не все обсудили... — куратор замолчал, то ли оттого, что не хотел говорить при Джуне, то ли сам не веря в свою храбрость.
Или он не уверен во мне? Я постаралась собраться с мыслями и не тешить себя надеждами. Ему все-таки понадобился учебник? Или он как страж хочет снять с меня показания? Зачем же держать так крепко за руку? Я не убегу.
Резкий скрип отодвигаемого стула, и Джун вдруг повысил голос:
— Что вы себе позволяете? Отпустите ее.
— Прости, но я кое-что не сказал... — Винсент снова улыбнулся, и в моей обреченной душе шевельнулась погибшая бабочка. Она приподняла крылышко и с затаенной надеждой посмотрела на куратора.
— Вы шутите? — произнесли одеревеневшие губы.
— Нет, у меня есть план, — Винсент потянул мою руку вниз, но не отпустил ее. — Выслушаешь? Ты готова дать мне еще один шанс?
— Лика! — возмутился Джун. — О чем он говорит? Какой план? Мы выдворили Диммока, что вам еще надо?!