– Неужели я все еще работаю в "Ясном взгляде", Александр Сергеевич? – как можно более холодно спросила я. – Кажется, во время нашего последнего разговора ты мне ясно дал понять, что…
– Прости меня, Эви, – перебил Громов. – Теперь и сам понимаю, что это не имело никакого смысла. Раньше легко заводил интрижки на вечер, да хоть на каждый вечер, а то и ночь… – Он замолчал. – Но с чувствами играть не умею, хотя ты все равно поверила.
– Ты о чем?!
Ладно, я лукавила. Многое я поняла сама, а недостающую информацию мне выдала Антонова в сообщениях. Но все равно хотелось услышать признание лично.
Алекс тяжело вздохнул. Было видно, что вскрываю еще не зажившие раны, но я должна знать все. Чтобы больше никогда к этому не возвращаться.
– Когда приехал отец вместе с Лерой и наговорил на тебя, я ни на секунду им не поверил. Возможно, должен был, но – нет. К тому же аудиторы прислали мне сообщение еще в пятницу, что есть кое-какие проблемы, да и появление Леры было, мягко говоря, неожиданным. Отец… – он запнулся, – Сергей просчитывал ситуацию, но и я тоже. Он большой любитель брать в любовницы молоденьких девочек и дурить им мозги.
Громов замолчал, а я не была готова встревать со своими репликами. А язвить тем более неуместно.
– Но вывести их на чистую воду было необходимо. Я подозревал, что на вилле не только Полонская орудует, но кто-то еще. Возможно, целая шайка. Очень неприятно понимать, что твой дом – совсем не твоя крепость.
Алекс устремил взгляд куда-то поверх моего плеча.
– Увы, некоторых слуг придется не только уволить. Как и нескольких сотрудников "Ясного взгляда".
Я все еще молчала – что тут скажешь, если любимый выворачивает душу наизнанку?
– Знаешь, хотел обезопасить тебя. Сделать вид, что я им поверил. Было любопытно, что они предпримут дальше, но ты, сбежав, как всегда, разрушила все мои планы, – фыркнул он.
Я насупилась.
– Извиняться не буду. Мне было очень неприятно!
– Знаю, – вздохнул Алекс Взяв в плен мою ладошку, он погладил подушечкой большого мой безымянный палец. – Зря я это затеял. Надо было тебя запереть не в твоей комнате, а, например, в собственной ванной.
– Алекс!!!
– Что? – расхохотался он. – Было бы больше пользы. А лучше привязать к себе…
Сердце уже давно выпрыгивало из груди, но я смогла задать еще один вопрос:
– Ты правда не его сын?
Громов-младший заметно помрачнел.
– Оказалось – правда. Мама оставила письмо-признание у нотариуса – с объяснением, почему она завещала все мне и обделила мужа. Я должен был получить его задолго до вступления в наследство – на днях как раз истекали полгода. Но Сергей как-то узнал о нем и угрожал нотариусу. Тот поместил письмо в специальную ячейку, но раньше сказать побоялся. Только в субботу утром решился – видимо, дрожать устал.
Ох, ничего себе!
– Но это еще не самое страшное, – глухо сказал Громов, вытягивая ноги. – Он создал виртуальную девочку-сталкершу, которая несколько месяцев выносила мне мозг своими сообщениями. Причем засечь, откуда они отправляются, было практически невозможно. Мои близкие, а потом и общественность, должны были поверить, что меня преследует фанатка. Вряд ли кто-нибудь удивился бы, если мой труп нашли в реке или на заброшенном складе. А у меня единственный наследник – это отец.
Я раньше еще чему-то удивлялась?! Да боже мой! Я просто понятия не имела, что такое бывает!
Громов прикрыл глаза.
– Леру он легко перетянул на свою сторону – у него большой опыт по части соблазнения молоденьких девиц, – грустно усмехнулся Алекс. – Сергей и маме изменял, и даже у Хранителева девушку увел. Но Громов-старший не ожидал, что вместо того, чтобы бросить все силы на поимку сталкерши, или же просто игнорировать угрозы, я устрою отбор невест. Безопасность для каждой я обеспечил – камеры в комнате, наблюдение… ну почти спецслужб, – признался он.
У меня глаза на лоб полезли.
– Ты хочешь сказать, что я все это время находилась под контролем… Алекс, я же почти голая из душа выбегала!
Он сложил руки в умоляющем жесте.
– Клянусь, Пигалица, все давно стерто! Единственный экземпляр – у меня.
– Что?!
Громов отодвинулся подальше и выставил ладони перед собой.
– Эви, все для пользы дела!
Я убью тебя, Алекс Великий! Нет, сначала поцелую! А потом все равно убью!
Но, избавившись от эмоций через пару секунд, я уловила главное. И не могла в это главное поверить.
– Ты хочешь сказать, что задумал отбор не потому, что решил найти себе невесту?!
– Нет, конечно, разве я похож на идиота? – возмутился Громов, но тут же смягчился. – Нет у меня никаких невест, Лазарева, и никогда не было. Но вполне может появиться одна-единственная… Если примет это кольцо. Знаешь, Эви, из меня вряд ли получится идеальный муж. Но он будет верным – это я обещаю. Выходи за меня, а?
Он пихнул мне в руки шарик, который так и не выпустил из рук. И теперь я догадалась, почему. На конце веревочки было привязано золотое колечко с неприлично огромным бриллиантом. А я наконец-то прочитала надпись на шарике… на всех шариках. "Вместо тысячи слов…".
– Плагиат! – припечатала я, хотя сердце в груди буквально перевернулось. Я так сильно сжала в кулаке пресловутое кольцо, что вырвать его было практически невозможно. Только вместе с пальцами.
– Ну и что? У тебя совесть есть, Лазарева? – простонал Громов. – Я знаю, что нет, но хоть бы взаймы у кого-нибудь попросила! Я два дня спал в машине рядом с полицейским участком. В деятельности отца такое обнаружили, что далеко уйти было невозможно, вскрывались все новые и новые подробности. А ты даже сим-карту не восстановила! Пигалица вредная.
– Как ты меня назвал?! – возмутилась я, стараясь не расхохотаться. – Да ты… да ты…
– А будешь возмущаться, предупреждаю – у меня еще много шариков по ту сторону окна имеется. Если их, конечно, еще не полопали местные дети.
Вспомнив своих соседей, я вздохнула – они вполне могут. Но мне и тех, что обитают в моей комнате – достаточно!
Но шантаж вселением в мою квартиру шариков – это слишком!
– А вдруг эти полопаю я?
Алекс притворно вздохнул.
– Золушка не должна быть такой вредной. А ты, между прочим, до сих пор кольцо не примерила.
Вот это наглость! Уровень – "Миллионер". Обожаю тебя, Громов!
– Между прочим, я не сказала "да", Алекс Гром, – не удержалась я.
– А кто тебе "нет" сказать-то позволит? – удивился он, и в следующую секунду легко освободил украшение от веревочки и ловко надел его на мой палец. – Ну вот и все, а ты боялась.