– Только ногу ей сломал, да? – не выдержал Евгений Павлович и нервно рассмеялся. – Вы оба умом тронулись, неужели жара так действует? – Повернувшись ко мне, он с трудом убрал улыбку и предложил: – Показывайте, Эвелина Алексеевна, что там у вас.
Вздохнув, я расшнуровала кроссовку, сняла носок, и взору Евгения предстала моя уже немного распухшая щиколотка. Он деловито ощупал ногу, осторожно повертел в разные стороны, отчего я возмущенно зашипела, спросил об обстоятельствах, при которых я получила травму, с трудом сдержал эмоции и вынес вердикт:
– Похоже на ушиб, в худшем случае растяжение связок. Но для верности надо сделать рентген, вдруг трещина или перелом. Наступать больно?
Я кивнула.
– Значит, снимок необходим. У меня знакомый главврач в больнице, недалеко от КАДа, там сделают все быстро и по высшему разряду.
Громов без вопросов вытащил айфон и нажал кнопку:
– Машину к главному входу, быстро.
А я, наконец-то, отмерла, спустив ноги на пол и сжимая кроссовку в руке.
– Быстро не надо, мне еще вещи собирать.
Алекс прищурился и насмешливо посмотрел на меня:
– Зачем? Все, что необходимо, тебе и так предоставят.
Я непонимающе похлопала ресницами. Опять издевается, что ли?
– Так отбор для меня уже закончен, домой пора, ваше величество, – ехидно заметила я.
Вот. Я тоже умею.
Громов склонил голову набок и, едва сдерживая смех, поинтересовался:
– Это кто тебе такое сказал?
Интересно, давно ли Алекс страдает провалами в памяти?
И я не выдержала:
– Ты! Ты сказал! Я же лишняя на этом отборе, и это твои слова!
Глава 9
*Эвелина*
Евгений Павлович закашлялся, скрывая смех, и быстро поднялся, закрывая не пригодившийся чемоданчик.
– Я, пожалуй, поеду с вами, прослежу, чтобы вы друг другу лишние травмы не нанесли. Встретимся внизу. – И быстро вышел из гостиной, не дожидаясь реакции Громова.
Последний возмущенно фыркнул, провожая взглядом семейного врача, и едва за ним закрылась дверь, перевел взгляд на меня. Я натянула носок обратно и вцепилась в собственную кроссовку.
– А может, вызвать такси? – отчего-то робко спросила я.
– Обойдешься, Лазарева, – усмехнулся Громов, складывая руки на груди.
Вот тут у меня запас вежливости закончился.
– Да почему?! Я соберу вещи, мою ногу проверят в больнице, и твой феерический отбор лишится такой ужасной конкурсантки, как я. Даже придумывать ничего не надо, чтобы меня исключить. Травма, несовместимая с конкурсом. Знаешь, Громов, твое упрямство нелогично!
Алекс невозмутимо подхватил меня на руки, и, не обращая внимания на мое возмущение, покинул комнату.
– Тебе ли говорить о нелогичности, Эвелина Алексеевна? Разве я приехал на отбор с намерением получить штатную должность в "Ясном взгляде"?
Сердце ушло в пятки, забившись испуганной ланью. Нет, я знала о том, что он знает, Ксюша предупреждала, но чтобы вот так, в лоб…
Я откашлялась, пока Алекс невозмутимо спускался по ступенькам.
– Тем более. Раз ты все знаешь, то мне лучше…
Он усмехнулся.
– Я сам решу, что лучше для меня. Но вернемся к нелогичности. Что ты сделала для того, чтобы обратить мое внимание на себя, как на фотографа, Эвелина Лазарева?
Зараза ты, Громов! Попал в яблочко! Тут крыть нечем… Кажется, я уже сама запуталась, ради чего приехала на отбор и что желала получить в итоге. Увлеклась заданиями Грома Великого? В кои-то веки мне было приятно пообщаться с кем-то еще, кроме Ксюши и немногочисленных знакомых? Пикировки с Алексом вызывали улыбку и желание продолжить? Не помню, когда получала такое удовольствие от событий нескольких дней.
– Подбила тебе глаз? – вырвалось у меня.
Алекс замер, а потом неожиданно расхохотался.
– О, да! Неужели специально целилась?
– Конечно, нет! – буркнула я. – Но показать свои работы у меня возможности не было. Да и после нашей первой встречи…
– Испугалась? – усмехнулся Алекс, а слуга поспешил распахнуть перед нами огромную деревянную дверь.
– Да вот еще! – и повыше задрала подбородок. – Всего лишь подумала, что шансов у меня нет.
– Напрасно, – продолжил веселиться Громов. Он вообще был на редкость позитивно настроен. Интересно, что его так воодушевило, неужели моя травма и счет один-один? Или уже два-два?
Водитель резво открыл заднюю дверь огромного джипа, и я вскоре очутилась на мягком кожаном сиденье.
– Позже поговорим, Лазарева. Пристегнуться не забудь. Подушки за твоей спиной.
Надо же, как предусмотрительно. На задней панели я и правда обнаружила несколько подушек для сна. Обернув одну из них вокруг шеи, я перекинула через себя ремень безопасности.
Евгений Павлович появился буквально через минуту и протянул мне небольшой пакет, обжигающе холодный на ощупь, посоветовав приложить его к поврежденной лодыжке. Я спорить не стала, сделала, как он сказал, и от удовольствия едва не замурлыкала. Мм… блаженство!
Врач перебросился парой слов с Громовым, уточняя маршрут, и устроился на переднем сиденье рядом с водителем, серьезным темноволосым мужчиной в возрасте. Зато Алекс плюхнулся рядом со мной, отчего я подпрыгнула, а пакет со льдом едва не свалился с многострадальной щиколотки.
– Поехали!
Гагарин ты наш… ненаглядный!
Ехали мы, как оказалось, очень и очень долго. Я успела выспаться, подложив ладошку под голову и уткнувшись лицом во что-то теплое. Нога почти не болела, кто-то периодически менял на ней пакет со льдом. Я чувствовала это, хотя пребывала в каком-то странном забытьи. Потянувшись, я замерла, услышав незнакомый голос:
– Мы на месте, Александр Сергеевич.
Разлепив ресницы, я увидела перед собой спинки сидений, обтянутых черной кожей, и кусочек порозовевшего неба. Светало. В салоне автомобиля было прохладно, может, из-за работающего кондиционера.
Так, подождите, светало?! Не поняла…
– Ой.
Я едва не сверзилась с чьих-то колен, так некстати оказавшихся под моей головой. Странно, а ведь засыпала я сидя! Теплая сильная рука придержала меня, не позволяя упасть между сиденьями.
– Доброе утро, – раздался над ухом ехидный голос Алекса. – Сейчас ты меня понесешь, несмотря на травму, Эвелина Алексеевна. Все ноги мне отлежала, мелкая!
Ээээ… что?!
– Не помню, чтобы заказывала тебя в качестве подушки, Гулливер! – возмутилась я, подскакивая и морщась от боли.