– Папа, и очень хорошо, что не смог, мы с Аллом друзья, о романтических отношениях речи не идет, не вздумай придумывать то, чего нет, – пригрозила отцу.
– Такими темпами ты никогда замуж не выйдешь. – Он покачал головой.
– Ну а вдруг найдется тот, кто сможет растопить ледяное сердце, – предположила и ухмыльнулась.
– Скорее, граф Озвэр займется благотворительностью и станет милейшим человеком, чем тебя кто-то укротит, – попенял родитель.
– Вот, не один я так думаю. – Алларианш расхохотался, за что получил подзатыльник.
Мы еще несколько минут поболтали, и друг показал на время. Я вздохнула, попрощалась с отцом, попросив, чтобы он по возможности присылал магических вестников, и сама обещала почаще связываться с ним. Получив – я отцовский поцелуй, а Алл – крепкое рукопожатие, вернулись к ожидавшим нас ребятам.
– Быстро вы управились. Скорострел? – похабно заржал Тиазат.
Я глянула на напарника, не понимая, что имел в виду граф.
– Не суди всех по себе, – отмахнулся Алл, помогая мне войти в арку портала.
В школе нас встречали овациями – магистр заранее сообщил о нашей победе. Студиусы ликовали. Сам ректор пожал каждому участнику руку, а меня безо всякого смущения просто обнял.
– Умница, девочка, не посрамила школу. Все молодцы, поздравляю! – воскликнул глава учебного заведения. Инат, стоявший сбоку, смотрел на меня и все больше хмурился.
А потом был праздник. Я впервые не стала отказываться. В столовой накрыли столы, звучала музыка, со всех сторон слышались поздравления. Больше всех расточал улыбки Тиазат, рассказывая, как стрелял, как целился, какая жаркая схватка была с другими соперниками. Словно в рукопашной сцепился. От подобного сравнения я хмыкнула. Пусть наслаждается, девушки любят героев, может, от меня отстанет со своими похабными шутками и издевками.
Алларианш с Вэйшей не отходили друг от друга. И вроде были мы вместе, а я вдруг ощутила себя лишней. Не только рядом с друзьями, но и на самом празднике. Когда начались танцы и напарник потащил подругу танцевать, я встала и решила выйти на свежий воздух.
– Потанцуем? – Мне наперерез метнулся Инат с таким самодовольным видом, словно он не сомневался в моем согласии.
– Я не танцую и устала, поищите другую пару, – спокойно предложила, обходя писаря. Не так-то просто оказалось от него отделаться.
Я обвела зал взглядом. Алл с Вэй былиь увлечены танцем, Сайлаш кружил баронессу Истасию, девушка счастливо хохотала. Все кругом радуются, а передо мной стоит это недоразумение.
– А я хочу с вами станцевать один танец, – настаивал парень, я не сдержала раздражения.
– Весьма странное у вас желание, точнее тон, которым вы это произнесли, – нахмурилась, потирая руки, так хотелось заехать по наглой физиономии.
– Любая была бы счастлива оказаться со мной в паре, – интимно прошептал писарь. Меня едва наизнанку не вывернуло.
– Вы всегда столь утомительны? Я же сказала, что не хочу танцевать. Оставьте меня в покое, – потребовала, предпринимая еще одну попытку обойти Ината.
– И не подумаю. Я хочу с тобой танцевать. Хотя не откажусь и от прогулки наедине. – Прозвучало мерзко. А когда меня еще насильно потащили на улицу, терпение лопнуло.
Удар под колено заставил писаря ослабить захват, разворот, и мой кулак сначала впечатывается ему в живот, а потом в скулу. Отойдя от наглеца на пару метров, припечатала:
– Я не танцую и не хожу на свидания против воли. В следующий раз подумай, стоит ли проявлять настойчивость и пытаться удовлетворить свое «хочу», особенно если оно идет вразрез с желанием девушки.
Резко развернувшись, собралась уйти в комнату, как… ударилась о твердокаменное тело маркиза. Голова и так побаливала, а после столкновения в ней будто россыпь звезд взорвалась.
– Что ж тебе не танцевалось? – застонала, ощутив, как мои руки перехватили. Ну да, я едва и ему не врезала машинально.
– Танцевалось, но я заметил, как этот тип пытался вывести тебя на улицу. Что он хотел? – прошипел маркиз.
– Свидание или танец, я так и не поняла. Спроси у него сам, а я пошла спать. – Вздохнула, бросив полный презрения взгляд на писаря. – Устала.
– Спрошу, обязательно спрошу, – с угрозой в голосе рыкнул Сайлаш. – Идем, провожу до комнаты, пока еще кто-нибудь не пострадал, ты сегодня слишком воинственно настроена.
– Ты еще меня в чем-то обвиняешь? – от возмущения едва не задохнулась. – Ну знаешь ли…
– Тебе идет, когда ты злишься.
Он улыбнулся, и я не нашлась, что ответить. А уже через минуту ответ стал не актуален – сиятельный попросту подхватил меня на руки и вынес из зала. На меня напал ступор. От шока и слова сказать не могла.
Отойдя подальше от столовой, меня утащили в нишу и начали целовать. Жестко, зло, словно выплескивая раздражение и в то же время устанавливая права. Я не могла понять, что так злит парня, а спросить не получалось, мои губы продолжали терзать с возрастающей страстью.
А потом все изменилось. Хватка ослабла, и оказалось, что я самозабвенно отвечала маркизу, цепляясь за его шею. Оторвавшись на мгновение от губ, Сайлаш пристально вгляделся в мое лицо. Мой взор был прямым и открытым. И после этого поцелуи стали нежнее и мягче.
– На сегодня хватит, иначе не смогу сдержаться, – хрипло произнес парень, выходя из ниши со мной на руках.
– Можешь поставить меня на пол, я не кисейная барышня, сама дойду.
– Тебя отпусти, так снова куда-нибудь влипнешь, – с досадой отозвался он. Хотела разозлиться, но после таких поцелуев не смогла.
– Это просто недоразумение, к тому же ты видел, я в состоянии постоять за себя.
– Куда вы с Алларианшем ходили? – задал вопрос маркиз и напрягся.
– Тебе-то что за дело? – искренне удивилась, потом до меня дошло, как это восприняли. – А ты что подумал? – тут же облекла мысль в вопрос.
– То же, что и остальные, – недовольно буркнул парень. – Сорвались спешно, явились довольные, сияющие. Словно…
Сайлаш запнулся, а меня распирало от смеха. Знаю, неподходящая ситуация, но я ничего не могла с собой поделать.
– И тебя не смутило, что он встречается с моей подругой? – вкрадчиво заинтересовалась, получив полный недоумения взгляд.
– Ну и куда вы оба тогда сорвались? – не отставал маркиз.
– С отцом встречалась, а напарника представила как друга. Да и попрощаться с папой хотелось, я его полгода не видела, – решила открыть королю школы правду. Порадовало, что он сразу поверил и расцвел улыбкой.
Меня донесли до комнаты, еще раз поцеловали и пожелали приятных снов. Я смотрела вслед парню, окончательно перестав его понимать.
Глава 6
В комнате села возле окна и уставилась вдаль. Думать ни о чем не хотелось. Губы горели после поцелуев, улыбка не желала исчезать. Странный он все-таки, сначала развлекает блаженную, потом помогает мне, на руках таскает. Меня поразило, как быстро он оставил баронессу, я и не думала, что заметит мой уход, будучи поглощен красивой девушкой. Заблуждение оказалось приятным. Я непроизвольно тронула губы, до сих пор хранившие привкус.