Принцип воина - читать онлайн книгу. Автор: Дмитрий Шидловский cтр.№ 45

Антон покорно двинулся в нужном направлении. Слепец неотступно шел рядом… и, как показалось Антону, скорее сам вел его.

– А почему Арис назвал вас «благородным»? – спросил он. – Разве это не обращение к гесарам?

– И к гесарам тоже, – ответил Сид. – Так называют всех мастеров, кто познал великую тайну. Гесары – это только часть из них. Воины, которые познали великую тайну. Остальных называют «мастер великой тайны». Скажем, я – мастер-массажист великой тайны. И ко мне обращаются «благородный». Есть мастера-гончары великой тайны и так далее.

– Значит, я должен называть вас «благородный мастер-массажист Сид»?

– Нет уж, уволь, – захихикал слепец. – Мне нужно, чтобы ты был расторопным слугой. А пока ты будешь именовать меня столь длинным титулом, я, глядишь, проголодаться успею или в какую канаву сослепу свалюсь. Зови меня просто – Сид. И прекрати обращаться так, будто меня много. Я один, бедный слепой Сид.

– Хорошо, – кивнул Антон. – А кто признает мастером?

– Другой мастер. И вручает инку. Или дает право изготовить таковую. У меня тоже есть.

Сид извлек из складок тоги небольшую золоченую бляшку, висевшую на стальной цепи. Антон задумался.

– Но если воин самовольно сделает себе инку, то его вызовет на бой истинный recap и убьет. Я понял, что так гесары поддерживают чистоту своих рядов. А если ремесленник сам объявит себя мастером и сделает инку? Его что, забьют другие мастера этого ремесла?

– Нет, его зарубит первый же встречный recap. Гесары – хранители, стражи и судьи ордена мастеров великой тайны. Они охраняют мастеров и от тех, кто хочет их обидеть, и от тех, кто хочет без оснований затесаться в их ряды. Если кто обидит мастера, первый же recap отомстит обидчику. Если кто без основания назовет себя мастером, recap уничтожит самозванца. За это гесары пользуются особым уважением.

– Но как он поймет, является ли человек истинным мастером в своем деле? Скажем, в гончарном?

– Он поймет, знаком мастер с великой тайной или нет. Этого достаточно. Конечно, пока у гесара будет хоть тень надежды, что стоящий перед ним человек знает великую тайну, он не обнажит оружия. Но если сомнений не останется, recap покарает самозванца.

– Но как recap узнает владеющего великой тайной?

– Как только познаешь великую тайну, поймешь, – хихикнул Сид.

Антон понял, что продолжать допытываться бессмысленно.

– А какие есть отряды воинов в Hece? – перевел он разговор на другую тему. – Кроме купеческих дружин, я имею в виду.

– Есть стража правого берега и пригородов. Есть так называемая стража стен. Она охраняет входы и патрулирует улицы запретного города. Если город подвергнется осаде, именно они будут защищать стены. Есть внешняя стража дворца, которой командует Арис. Эти воины охраняют внешние подступы дворца наместника, входы в него и сопровождают его при выходах в город. Она немногочисленна, человек шестьдесят. Но стража стен вызывает ее на помощь, если не может справиться с каким-нибудь буяном. Ведь там лучшие бойцы.

– Гесары?

– Нет, что ты! Гесар не может служить гесару.

– Почему?

– Потому что гесары такой народ, что могут общаться только на равных. Союз – да. Подчинение – никогда. У каждого мастера свой взгляд и свой путь, которыми он дорожит. Союзники всегда могут договориться и поступиться чем-то из уважения друг к другу. Для вассала и сюзерена это невозможно. Поэтому гесары служат только наймитами, но никогда вассалами. Если кто-то из людей Ариса станет гесаром, Арис даст ему инку, рекомендацию к одному из правителей и изгонит из отряда. Это к пользе обоих.

– Странно, – пожал плечами Антон.

– Только пока ты не знаком с великой тайной.

Антон выругался про себя. Похоже, все разговоры с Сидом упирались в великую тайну, незнание которой делало беседу бессмысленной.

– Других отрядов нет? – спросил он.

– Есть еще внутренняя дворцовая стража. Она охраняет внутренние покои дворца наместника.

– Если во внешнюю стражу входят такие грозные бойцы, представляю, каковы воины внутренней стражи, – заметил Антон.

– Ты ошибаешься, – рассмеялся Сид. – Во внутреннюю стражу наместник отбирает не тех, кто сильнее, а тех, кого он не боится. Он уверен, что внешний враг не проникнет через охрану Ариса. Но наместник боится всех, кто силен и имеет собственное мнение. От внутренней стражи ему нужны только глаза и уши… и кое-что еще, хе-хе. Но тебе об этом лучше не знать. Ты все равно не подойдешь. Там люди преданные и покорные. А такие редко бывают хорошими бойцами. Да и староват ты для поступления во внутреннюю стражу дворца, пожалуй.

– Но командует этой стражей гесар?

– Нет. Никогда боярин Урята не допустит в свои покои гесара. Он боится и ненавидит их.

– Но нанял Ариса.

– А как еще он может быть уверен в своей безопасности? На Арисе держатся покой города и безопасность наместника.

– Так Арис единственный гесар в Hece?

– В Hece нет. Но на службе у наместника Heca да. Однако он обходится казне дороже, чем вся остальная внешняя стража. Зато за семь лет службы Ариса ни один непрошеный гость не прошел во дворец. Ни один буян, нарушивший покой города, не остался безнаказанным. Он сам подобрал внешнюю стражу, и сейчас это отряд, который стоит больше, чем две сотни обычных воинов.

– А другие войска в Hece есть?

– Зачем? Тех, что имеются, достаточно для защиты стен города в случае чего.

– А если война с соседним княжеством?

– Для этого у Веского князя есть полевая рать. Она выступает против врага, а в мирное время находится в стольном городе.

– А как называется столица?

– Сейчас это славный город Тан. Он в десяти днях пути отсюда.

– Что значит сейчас? Столица часто переносится?

– При каждом новом князе. Таков обычай. Это позволяет взошедшему на престол взять с собой только тех чиновников, которых он считает нужным.

– А просто уволить он их не может?

– Бывает, что и хвост вертит собакой, юноша. Чиновники – народ особый. И они очень хорошо умеют защищать свои места. Иногда, чтобы убрать препятствие, надо рубить сплеча, а не разбирать по частям.

– И нынешний князь избрал Тан?

– Нет, Тан выбрал прежний князь Годин, сожри Дый его печенку.

– За что вы его так?

– Прости, Велес, он был плохим князем. Правил двадцать пять лет. Думал лишь о пирах да любовных утехах. Казнокрадство при нем разрослось, как сорная трава на брошенном поле. Многие славные гесары покинули княжество. Мы уж думали, что нас завоюют соседи и Годин кончит свои дни в рабской клетке. Ан нет, помер на шелках в прошлом году.

– А новый князь?