Маскарад реальностей - читать онлайн книгу. Автор: Дмитрий Черных cтр.№ 35

Общим решением ректората празднование победы перенеслось на следующий день, дабы дать «погибшим» героям прийти в себя, что, в принципе, не помешало друзьям накрыть праздничный стол, как только из точки Возрождения вернулся Артем. Запрещенные обезболивающие, которыми друзей периодически снабжала Света, помогали ускорить процесс «выздоровления» в разы.

Ощущение пирровой победы немного отступило перед атмосферой праздника, временно отошли на второй план кровавые картины убийств. За одним столом собрались самые близкие люди, чтобы пронести теплые воспоминания об этом вечере через всю оставшуюся жизнь. Реки легкого алкоголя, приятная фоновая музыка, вкусная еда… Все было шикарно. Словно в награду за перенесенные трудности друзья получили этот вечер – небольшой промежуток спокойствия, когда можно жить только одним моментом, не оглядываясь в прошлое и не строя планы на будущее.

Юля неторопливо подошла к командиру, задумчиво смотрящему в пламя искусственного камина, и присела рядом, протянув ему один из двух бокалов красного вина, которые, словно по мановению волшебной палочки появились в ее руках.

– Сегодня, когда ты погиб, я очень испугалась… – доверительно прошептала девушка, устраивая голову на плече у Артема. – Но я смотрела в лица других людей и не видела в них страха. Для всех, кто находится в Академии, смерть стала обыденностью. Зачем нас приучают к жестокости, к рекам крови?

– Магистр когда-то сказал, что людьми движет страх. Он заставляет их идти на поводу у других и делать то, что им не свойственно. – Командир притянул Юлю поближе и обнял за талию. – Представь, что человечество неожиданно стало бессмертным. Практически у всех исчезнут их страхи и фобии. Никто не будет бояться высоты, потому что сорваться с нее перестанет быть опасным. Ядовитые змеи, пауки, насекомые… Что в них ужасного, если они ничего тебе не сделают? Практически любая человеческая фобия сводится к страху смерти. К страху, который исчезает у всех выпускников Академии.

– Хочешь сказать, что подобной практикой они делают нас бесстрашнее? – с сомнением спросила Юля.

– И не только. Они закаляют наши характеры. Это гарантия того, что при возвращении в родной мир мы сможем идти по головам, не оглядываясь на последствия для себя и своей семьи.

– А в случае чего не сломаемся после смерти близкого человека. Просто потому, что мы уже не относимся к ней серьезно…

Слова, произнесенные чуть слышным шепотом, потонули в звенящей тишине гостиной. Уже не звучала музыка, никто не разговаривал и не смеялся, все, словно завороженные, следили за диалогом влюбленных, неосознанно задумываясь о будущем после выпуска и грядущей неотвратимой миссии.

– Да ладно вам! – усмехнулся Артем, увидев лица друзей. – Когда философия могла испортить пьянку? Муха, там на антресоли, если я не ошибаюсь, бутылка коньяка спрятана была. По-моему, самое время…

* * *

Только через много часов, лежа в кроватях, каждый вновь прокручивал в голове произошедший диалог, стараясь понять, что в их характерах уже успела изменить Академия и нравятся ли им эти изменения. И только Муха, считающий самокопание пустой тратой времени, беззаботно давил подушку, нежась в объятиях Морфея…

Разбуженный непонятными шорохами и визгами, Покровский открыл глаза и резко сел на постели, схватив с прикроватной тумбочки смартфон. Умное устройство моментально сообщило своему хозяину, что время приблизилось к полудню. Выругавшись сквозь зубы, командир натянул штаны и выбежал из комнаты, дабы найти виновника своего пробуждения. Слетев по лестнице на первый этаж, курсант недоуменно уставился на Мухина и Кирсанова, стоящих посреди помещения в мятой одежде и с ужасно заспанными лицами. Отметив, что сам выглядит ничуть не лучше после ночной пьянки, Артем развернулся к друзьям.

– Что происходит?

– В ответ на толком еще не сформировавшийся вопрос на втором этаже раздался грохот. Не медля ни секунды, друзья без стука вбежали в комнату Насти.

Представшая перед ними картина, достойная кисти какого-нибудь известного художника, заставила воинственно настроенных юношей недоуменно застыть на месте. В маленькой комнатушке будто ураган прошелся: кровать, стол и кресло завалены разноцветными майками, штанами, платьями, элементами нижнего белья… В углу груда деревянных обломков, ранее бывших шкафом, а посреди этого бедлама стоят две взъерошенные, словно воробушки после дождя, полуголые Настя и Юля, которые, увидев вошедших друзей, схватили первые попавшиеся в руки вещи и теперь усиленно пытались прикрыться от любопытных взглядов. Молчаливая пауза затягивалась, первым решил нарушить тишину Муха.

– И что вам не спится, фурии? – спросил он, старательно закатывая глаза, за что получил два яростных взгляда и сразу же заметно повеселел.

– Сам ты фурия! – огрызнулась Николаева. – У нас через несколько часов банкет в честь вчерашней победы, а мы даже одежду не подготовили!

– Вам-то хорошо! Надели парадную форму и все! – поддержала подругу Громова. – А нам надо еще накраситься, прически уложить и платья подобрать! А тут еще и шкаф заклинил! – Девушка махнула рукой в сторону кучи обломков. – Хорошо, что у нас небольшой запас пороха был…

– Вы взорвали шкаф, чтобы добраться до одежды и подготовиться к банкету? – с королевским спокойствием уточнил Артем, глядя в серьезные лица девушек, в то время как Муха с Кирсановым в экстренном порядке скрылись за дверью, где практически сразу раздался громогласный хохот. – Взорвали самодельной взрывчаткой?

– Да! – хором воскликнули курсантки, вперив в непонятливого, по их мнению, юношу сердитые взгляды. – А сейчас брысь отсюда! Нам собираться надо!

Не сдержавшись, командир захохотал, вываливаясь в коридор и перехватывая в полете две подушки, брошенные обидевшимися девушками. Вытерев выступившие от смеха слезы, Артем, глупо улыбаясь, направился в гостиную, дабы выпить чашечку кофе, ароматы которого уже витали в воздухе. Настроение на оставшийся день было обеспечено.

Скоротав пару часов за игрой в карты, друзья решили все-таки последовать примеру женской половины команды и заняться своим внешним видом. Приняв душ, Артем вытащил из шкафа парадную форму и начал одеваться. Белоснежные брюки с серебристым орнаментом по бокам, белая рубашка с вышитым на груди небольшим пером – символом группы, обучающейся по дипломатическому направлению, и пиджак, расшитый серебряными нитями. Туфли из белой кожи, наручные часы и галстук дополнили образ. Удобство обычной формы Академии сегодня уступило элегантности и некой вычурности. Девушки, столь рьяно начавшие сборы, решили ничего не выдумывать и выглядели сейчас точно так же, как на Рождественском балу. Удостоверившись, что все в сборе и готовы идти, Покровский повел команду к Трапезному залу.

Праздничный обед друзей немного разочаровал, особенно после душевной посиделки прошлой ночью. Ректорат с наставниками сидели на небольшом возвышении за отдельным столом в торце зала, а воспитанникам предоставили огромный стол вдоль одной из стен, оставляя центр зала свободным для танцев. Все места, будто в среде аристократов, строго соответствовали положению группы в рейтинге Академии, – чем выше в списке, тем ближе к преподавателям. Вот и пришлось друзьям, как занимающим второе место, наслаждаться обществом команды Ястребова, оккупировавшей лидирующую позицию.