– Не могу… ты не знаешь велиарха… он способен на все.
– Ты делаешь ошибку.
– Возможно. И все же я не могу… если бы не Лада… уходи один!
– Ты извини, но ты уже уходишь, – пробормотал Северцев, ощущая злость, сожаление и бессилие что-либо изменить.
– Что? – удивилась Варвара.
– Это я про себя… Значит, Лада у велиарха? У кого из экзомов конкретно?
– Я не знаю, но подозреваю…
В камеру внезапно ворвались два здоровяка в камуфляже, вооруженные автоматами. Северцеву пришлось ускоряться, закручивать спирально-объемные комбинации вибрационного перехвата противника в тесном помещении и бить парней в полную силу. Воспользоваться оружием они не смогли.
Движение в камере остановилось, как стоп-кадр.
Варвара со страхом и восхищением оглядела поверженных противников Северцева, перевела взгляд на него.
– Ты… можешь… такое…
– Меня учили, – перевел он дыхание. – Ты не переменишь своего решения?
– Нет. Уходи. Не жди, пока сюда прибегут все стражники.
– Я вернусь! – Северцев включил синхрон и упал в живую темноту хронодрайва.
ГЛАВА 4
Он не сразу понял, куда попал. Оказалось – снова в кабинет Ахмада, находившийся здесь же – в ЦУГА, только двумя этажами выше. Очевидно, он и в этот раз не дал точного адреса резонанса, бросив одно короткое: назад! Но синхрон понял его буквально и перенес владельца туда, где тот был до своего последнего прыжка на «ось S» и обратно.
Кабинет экзарха все еще пустовал. Его хозяин, получив очередной «незапланированный» потрясший его удар, находился в данный момент, скорее всего, в другой своей резиденции, имеющей необходимые средства защиты и восстановления.
Северцев усмехнулся, представив чувства Ахмада после их второй встречи, закончившейся потасовкой. Теперь у него наверняка появился личный враг, не считая системников, нацеленных на его ликвидацию. Что ж, господа киллеры и контролеры, попробуйте меня достать, а уж я постараюсь и впредь не разочаровывать вас.
Прикинув свои небольшие шансы с ходу решить проблему поисков Лады и ее освобождения, он скомандовал синхрону перенести его в реальную Москву. В Астане ему делать пока было нечего.
Столица приняла путешественника хмурым ранним утром восемнадцатого августа. Погода испортилась, небо над Воробьевыми горами было затянуто тучами, накрапывал легкий дождик, что в общем-то было на руку Северцеву, не желавшему встретить в данный момент ни системников, ни просто случайных свидетелей своего появления. Он бросил взгляд на часы: половина шестого. Вокруг – ни души. Это радует. Куда направимся?
Домой, подсказал внутренний голос. Тебя сейчас никто здесь не ждет. Все знают, что ты человек опытный и не сунешься в те места, где тебя может встретить засада. А поскольку системники не станут ждать так долго, то можно смело возвращаться домой. Их там нет.
Их там, возможно, и нет, возразил Северцев сам себе, но они вполне способны заминировать квартиру, а мина может ждать жертву много лет.
Проезжавший мимо желтый «Москвич» со светящимся на крыше плафоном с шашечками остановился, опустилось стекло.
– Подвезти?
– Спасибо, не надо, – вежливо отказался Северцев.
Таксист уехал.
Северцев проводил машину внимательным взглядом. С виду это было обычное такси, но системники должны были знать о расположении масс-центра Москвы на Воробьевых горах и могли наблюдать за этим районом. Пора было переходить на точную адресную синхронизацию, с использованием не только «оси S», но и «оси Е». Драйв-выходы в центры масс-городов и других объектов увеличивали риск обнаружения путешествующего системой наблюдения СКонС.
Мимо медленно проехал синий «Фольксваген» с темными стеклами, остановился неподалеку.
Северцев встрепенулся, настроился на «полет беркута» и побрел прочь, ссутулившись, как старик-бомж. Не брился он уже третьи сутки и выглядел, наверное, соответственно.
«Фольксваген» сдал назад, из него выбрался человек в плаще, поднял зонт над головой.
Северцев, приготовившийся к адекватной реакции на любое действие незнакомца, сжал рукоять пистолета… и вздрогнул, услышав знакомый глуховатый голос:
– Садись быстрей!
Это был мастер Николай.
Северцев молча нырнул на заднее сиденье машины, Николай сел рядом, и «Фольксваген» тут же помчался вперед.
– Приветствую, Олег Андреевич, – сказал водитель; это был Анатолий Романович Новиков.
– Здрасьте, – ответил ошеломленный Северцев. – Приятно встретить друзей в столь ранний час. Только не говорите, что вы случайно проезжали мимо.
– Желтый «Москвич», – сказал Николай.
– Вижу, – отозвался подполковник.
– И серая «двенадцатая» на той стороне. Разворачивается.
– Вижу.
«Фольксваген» резко увеличил скорость, сворачивая с улицы Косыгина на Воробьевское шоссе.
Николай повернул голову к Северцеву.
– Мы здесь не случайно.
– Я это понял.
– Ты неправильно понял. Мы тут понаблюдали несколько дней за нашим общим знакомым…
– За Виктором?
– Так точно. Выявили кое-какие любопытные закономерности в его поведении, были свидетелями нескольких его встреч. А сегодня он рано утром вдруг помчался с двумя мальчиками на Воробьевы горы.
Северцев оглянулся.
Желтый «Москвич»-такси отстал, не имея возможности соревноваться в скорости с «Фольксвагеном».
– Это он?
– Нет, в такси, скорее всего, сидит наблюдатель, в серой «двенадцатой» тоже. Виктор приехал на «шестой» «Ауди».
– Я никого не заметил.
Николай и Анатолий Романович переглянулись.
– Нам удалось отвлечь его. Он сейчас объясняется с патрулем центрального ОМОНа.
– Не понял.
– Анатолий позвонил коллегам, дал ориентировку на «Ауди»…
– Теперь понял, хорошее решение. Хотя странно…
– Что?
– Виктор не мог знать, что я появлюсь в Москве, да еще сегодня утром.
– Может быть, это совпадение? И он ждал кого-то другого?
– Кого? Их система компьютерной связи достаточно оперативна, чтобы не допускать форс-мажорных действий. Что-то случилось, из-за чего ему и пришлось мчаться на Воробьевы горы. Может быть, Варе удалось бежать?
– Это ты о чем?
Северцев помолчал, снова переживая неуютное чувство контроля за ним, за его действиями, поступками и даже мыслями.
Из-под Бородинского моста наперерез «Фольксвагену» метнулся инспектор ДПС с поднятым жезлом. Но Анатолий Романович не остановился, продолжая гнать машину по набережной со скоростью сто пятьдесят километров в час, обходя идущие параллельно автомобили и выскакивая изредка на встречную полосу.