Ниже, на уровне ватерлинии, сзади и спереди, нечто вроде удобных помостов. На переднем, на облучке, сидят два кучера – два молодых и улыбчивых эльфа, одетых в одинаковые серые костюмы. За их спинами видны луки и набитые стрелами колчаны – при нужде они могут дать весьма серьезный отпор.
Сзади сидят еще трое эльфов. Чуть постарше. Костюмы серые, но с зеленой вышивкой. Луки со стрелами в наличии, равно как и тонкие, слегка загнутые мечи. ЭТИ эльфы могут дать ОЧЕНЬ серьезный отпор любому противнику. Не говоря уже о том, что и сам колвасс надежно защищен от магии и физических повреждений.
Причем не только наша карета столь прочна, но и лошадки – шестерка белоснежных скакунов, фыркающих в нетерпении и бьющих копытами в каменную брусчатку мостовой. Они также рвутся в дорогу. И они весьма живучи и воинственны – один такой скакун много чего может натворить.
– Прошу вас на борт, господин и госпожа! – торжественно шагнул вперед еще один член команды сухопутного корабля. Высокий и чопорный человек в настоящем фраке с белоснежной манишкой. Седые волосы уложены идеально, из-под шикарных бровей спокойный взгляд.
– Спасибо, – поблагодарил я.
– Мерси, – неожиданно органично произнесла Кира, подбирая одной рукой пышную юбку, а другую подавая мне.
– Ваши вещи?
– Мы налегке.
Так мы и взошли по опущенному трапу, покрытому слоем розовых цветочных лепестков. От толпы зевак – как от игроков, так и от местных – доносились возбужденные шепотки, восклицания, восторженные уханья.
– Фига себе! Это что, местные правители?
– Дурак, что ли? Не видишь?! Это же игроки! От бабок ломятся, может, они дракона какого завалили?
– Это же Росгард!
– Кто?
– А сколько стоит такое платье? Хотя бы примерно.
– Росгард! Ну?! Вместе же смотрели видео на том сайте!
– А-а-а-а! Вот это да. Но машина просто люксовая.
– Классная! А как на такой можно покататься?
– Как? При помощи денег! Вот как! Представить не могу, сколько один день аренды стоит.
«Очень много», – мысленно отозвался я, ничуть не сожалея о потраченных деньжищах.
Я усадил девушку на кресло у столика, уселся напротив и, поймав взгляд дворецкого – а как его еще назвать? мажордом? – молча кивнул. Этого хватило.
Еще крохотный миг, и колвасс легко тронулся с места, плавно набирая скорость. Гремели копыта о мостовую, стучали толстые и обитые металлом колеса, а на палубе не шелохнулась и не задрожала ни единая вещь.
Магия-с!
Ни тряски, ни дрожи, ни покачивания.
– Вина?
– Можно, – ответил я, снимая камзол и оставаясь в белой шелковой рубахе.
– Предпочитаете особые сорта, сударь?
– На ваш выбор.
– Благодарю за доверие, – кивнул дворецкий и обернулся к Кире: – Сударыня?
– Белое… молодое… – задумчиво начала перечислять Кира. – Не слишком терпкое и желательно с отчетливым ягодным привкусом.
– Отличнейший выбор, сударыня, – с уважением склонился дворецкий. – Сию минуту.
Пока выбирали и наливали вино, колвасс разогнался до крейсерской скорости, напрочь игнорируя городские правила, правда, двигалась наша карета по специальным улицам напрямую к воротам. И еще до момента, когда на стол поставили вино, мы уже выехали на равнинный простор и ускорились еще сильнее. Маршрут я сообщил заранее, и двигались мы точно к озеру Найкал.
Двигались с крайними удобствами, сидя под шелковым навесом, попивая приятное вино, а вскоре подадут и поздний завтрак.
Из оружия с собой – ничего абсолютно.
Из экипировки – ничего абсолютно. Ну разве что костяное кольцо я все же надел на палец, ибо опасался за его сохранность даже в личной комнате.
Питомцы – никого. Все остались дома.
Заплечные мешки – дома.
Сегодня я намеренно не собирался ни сражаться, ни собирать добычу, ни прокачивать свои уровни либо Тирана. Кира мыслила так же. Сегодня день разговоров, день решения некоторых проблем. А защищать меня будут воины, что сейчас сидят на облучке и задниках волшебной эльфийской кареты. Они куда круче меня в драке. С собой я взял только несколько магических свитков – на всякий случай. Ну и золото, само собой, имелось в наличии, причем запасец солидный – тоже на всякий пожарный, вдруг найдется платный источник информации. Ну и десяток драгоценных камней в небольшой сумочке Киры. Где-то в каюте за нашими спинами имелось несколько сундуков, преимущественно забитых медными монетами – новехонькими и блестящими! Была пара сундуков и с серебром. Но эти деньги приготовлены заранее и с вполне определенной целью.
Сейчас раннее утро, только-только рассвело, в город мы вернемся поздно вечером в лучший ресторан, где нас уже будет дожидаться заказанный столик в самой избранной части прекрасного зала. Кира, я, музыка, вино и танцы. Такие вот планы на вечер.
Ах да. Дочь – дома. Она вот-вот готова была проснуться окончательно, но еще было немного времени в запасе, как мне думалось. Но тянуть больше не стану, пообщаюсь в храмах. Кстати о храмах… передо мной мягко опустилась толстая книга, дворецкий тихо произнес:
– Заказанная вами книга, сударь. «Божества. Прогулка к свету». Самое лучшее издание, цветные иллюстрации, золотой обрез, трижды прошитая кожа рунного быка.
– Благодарю, – улыбнулся я, открывая обложку.
– Первые блюда подам к столу через четверть часа, – добавил чопорный дед, и я снова поблагодарил.
Кира мне не мешала. Удобно усевшись, она пила вино из изящного бокала и с удовольствием наблюдала за пейзажем и животными, просунув ноги под столом и положив их мне на колени. Рядом с ней лежало две книги разной толщины – обе художественные романы, официально переведенные в мир Вальдиры и доступные для покупки. Книги написаны уже давно. «Маятник Фуко» и «Скажи родным – я взрослая личность!». Интересный выбор.
Так мы и путешествовали.
Колвасс очень быстр. И плавает – причем не как бревно, а как быстроходное судно. Лошадки тянут его и по воде и по суше с исправной быстротой и неутомимостью. Только что летать не умеет моя карета-лимузин. И при этом продолжает выглядеть как обалденно дорогое, красивое и необыкновенное средство передвижения. На чем отчасти и строился мой расчет. И вскоре расчет начал оправдываться…
Карета останавливалась в каждом из многочисленных прибрежных поселений. И если раньше местного старосту пришлось бы искать долго и нудно, сейчас он прибегал сам, причем чуть ли не галопом. Если староста оказывался совсем уже дряхлым дедком, его доставляли к волшебному лимузину на руках или стуле. Вот что классная машина делает! Это как в какое-нибудь село Забывкино приедет кто на роскошном «Феррари» – так же народ сбежится поглазеть.