Змей Уроборос - читать онлайн книгу. Автор: Эрик Рюкер Эддисон cтр.№ 68

Спитфайр сопровождал Зигга до бродов Этреи, и там с ним простился.

– Я поспешу быстрее молнии, – сказал Зигг. – Я скоро вернусь. Но я хотел бы, чтобы ты не пренебрегал словами того старика.

– Воробьиный писк! – сказал Спитфайр. – Я уже забыл, что он там вещал.

Однако он перевел взгляд на юг, за Аулсвик, где, как часовой, над лугами нижнего Тиварандардейла поднималась высокая темная стена обрыва. Между ней и морем была очень узкая полоса земли. Спитфайр рассмеялся:

– О друг мой, в твоих глазах я, наверное, мальчишка, а мне ведь уже двадцать девять лет!

– Смейся надо мной, если хочешь, – сказал Зигг, – но без этих слов я не мог уйти.

– Ладно, – ответил Спитфайр, – чтобы успокоить твои страхи, обещаю, что не пойду строить гнездо на Тремнирском Обрыве, пока ты не вернешься.

Более недели не было никаких событий, если не считать того, что войско Спитфайра сидело под Аулсвиком, а колдуны с островов присылали то по три, то по четыре корабля, которые причаливали возле гавани Лукинг, в конце залива или южнее за Дрепаби, и их воины совершали внезапные набеги на прибрежные поселения под Римон Армоном, опустошая их и сжигая жилища. Часто, когда против них высылались отряды, они возвращались на корабли и отплывали назад в Скарамси. В эти дни с запада вернулся Волл с сотней воинов и присоединился к Спитфайру.

На восьмой день ноября погода ухудшилась, с запада и с юга пришли тучи, пока не затянули все небо мокрым свинцом с редкими белыми просветами. Ветер крепчал. Море потемнело и по цвету стало похоже на матовую сталь. Забарабанили крупные капли дождя. Горы были в тени: некоторые совсем темные, чернильно-синие, некоторые, с востока, как бастионы из сгустков тумана на фоне однотонного хмурого неба. К вечеру началась гроза, молнии с дождем рвали туман. Всю ночь гремел гром, и всю ночь грозовые тучи сходились, расходились, и сходились снова. Луна светила изредка и слабо, свет давали вспышки молнии, факелы и костры вокруг Аулсвика, да окна помещений, в которых пировали. Демоны, стоявшие лагерем перед замком, не знали о пятнадцати кораблях, которые вышли из Скарамси в бурное море и причалили в двух или трех милях к югу неподалеку от Тремнирского Обрыва. Не знали они также, кто высадился с тех кораблей, а это были пятнадцать или шестнадцать сотен воинов во главе с Хемингом из Колдунии и его младшим братом Карго. Корабли пошли на веслах назад в Скарамси в шторм и непогоду, все, кроме одного, оставшегося в проливе Ботри.

Наутро, когда кончилась буря, все увидели четырнадцать кораблей, выходящих из Скарамси, в каждом были воины. Корабли быстро проплыли через пролив, причалили в двух милях южнее Аулсвика и ушли в море, а высадившееся войско, готовое к битве, зашагало по лугу над Мингарнским ущельем.

Лорд Спитфайр собрал своих воинов из рядов осаждающих и направился к югу. Когда они были примерно в полумиле от войска колдунов, так что ясно видели их красно-коричневые куртки, бронзовые латы и щиты, различали матовый блеск мечей и наконечников копий, Волл, скакавший рядом со Спитфайром, сказал:

– Видишь того, о Спитфайр, кто разъезжает вот-вот перед их рядами, как перед битвой? Так всегда ездил Кориниус. Его можно легко узнать даже издалека по внешнему блеску и развязной посадке. Это знаменательно. Всем известно, что этот сорвиголова никогда не отступает перед сражением. А теперь, когда мы от них на расстоянии броска копья…

– Клянусь светом дня! – воскликнул Спитфайр. – Истинно так. Неужели он не задержится и не даст мне бой? Пусть я потеряю несколько всадников, но собью с них спесь, пока они не скрылись из вида и не пропали из поля зрения.

И он отдал приказ всадникам поскакать прямо на врага. Они поскакали вперед, их повел Астар из Ретрея, зять лорда Зигга. Но всадники Колдунии встретили их у брода Арон Пау, и задержали на мелководьи, а Кориниус с воинами за это время пробился через реку. Когда подошли главные силы демонов, и брод был отбит, колдунов отогнали через мокрые луга к проходу между берегом и крутой стеной Тремнирского Обрыва.

Спитфайр сказал:

– Они даже не выстраиваются в порядке в узком проходе между морем и обрывом, а это было бы их спасением, если бы они набрались храбрости повернуться и противостоять нам.

Он громко крикнул своим воинам, приказывая им напасть на врагов и не выпустить живым ни одного колдуна.

Пешие воины схватились за стремена конных и бегом двинулись через узкий проход в гущу врагов. Спитфайр скакал первым, рубя налево и направо, и казалось, первая волна сражения приведет его к славе.

С ним было двенадцать сотен бойцов, и он азартно гнал через проход под Тремнирским Обрывом пятнадцать сотен колдунов, и вдруг неожиданно слишком поздно понял, что придется иметь дело с тремя тысячами. Кориниус собрал войско в один кулак и развернулся в проходе, как волк, а сыновья Корунда, которые, как было сказано, высадились ночью в шторм, посыпались на демонов с покрытых лесом склонов над обрывом. Таким образом, Спитфайр не мог ничего знать о беде, пока она не пришла: удар с фланга, с тыла и в лоб.

И произошла великая резня между утесами и морем. Демоны оказались в положении бегущего, которому натянули веревку под ноги. Колдуны напирали и загоняли их на мелководье, и пена морская покраснела от крови. Лорд Кориниус, прекратив ложное отступление, понесся в гущу боя, как лесной пожар, нанося своим мечом неотразимые удары.

Конь под Спитфайром был убит копьем, когда он, по щетки в рыхлом песке, собирал воинов, чтобы отбиться от Хеминга. Бремери из Шозов подвел ему другую лошадь, и Спитфайр напал на колдунов с такой яростью и силой, что сыновья Корунда были вынуждены отступить, и это крыло войска Колдунии было отброшено назад под обрыв. Это, однако, мало помогло, потому что с севера прорвался Кориниус, тесня демонов с отмели, так что те оказались между ним и Хемингом. Спитфайр с несколькими отрядами развернулся к Кориниусу. Тут поначалу казалось, что можно будет подавить и утопить в соленой воде большое число колдунов, жизнь самого Кориниуса была под угрозой, потому что его конь увяз в мягком песке, и его не удавалось высвободить.

Спитфайр с демонами с боем пробился в самую гущу боя и громовым голосом закричал:

– О ненавистный мне Кориниус, выходец из врат ада, сейчас я тебя убью, и твое мертвое тело удобрит сладкие луга Аулсвика!

Кориниус ему ответил:

– Проклятый Спитфайр, последний из трех щенков, ибо твои братья уже мертвы и гниют, я тебе рот заткну!

Спитфайр выстрелил в него дротиком. Дротик не попал в колдуна, но ударил его коня под лопатку, и огромный конь повалился в предсмертной агонии. Спитфайр чуть не наехал на Кориниуса, но тот схватил коня Спитфайра за уздечку и ударил его в морду. Конь вздыбился и рванулся вбок. Спитфайр замахнулся секирой, но, вместо того чтобы расколоть противнику шлем, секира скользнула по гребню шлема и, сверкнув, просвистела сбоку. Тогда Кориниус ткнул мечом под щит Спитфайра и нанес ему тяжкую рану. Острие меча проткнуло большую мышцу возле подмышки, одновременно скользнув по кости и задев плечо.