Мужчина ей нравился, он казался серьезным, надежным и внимательным. К тому же следил за собой, не курил, старался при ней не ругаться. Но когда Дарина думала, что он ровесник ее отца, становилось как-то не по себе. Конечно, она понимала, что мужчина проявляет к ней не только дружескую симпатию, но от подобных мыслей ощущала неловкость и смутный стыд, словно в чем-то оказывалась виноватой.
Пока развезли всех девчонок по домам, время уже подбиралось к двум ночи. Мирка раскинулась на задних сиденьях кверху лапами и открыла пасть, чтобы было не так жарко. Хотя в салоне работал кондиционер.
– Неудачно полазила? – Вадим, не отрываясь от дороги, ткнул пальцем на ноги Дарины. На колене красовалась уже почти зажившая ссадина.
– Да так, чуть не сорвалась с пожарной лестницы две недели назад.
– Дарина, это не мое дело, но мне кажется, не стоит тебе заниматься такими вещами.
– Вот тут вы правы, – прохладным тоном отозвалась она. – Это не ваше дело.
Вадим Сергеевич стиснул руль так, что тот едва не затрещал.
– Я о тебе беспокоюсь.
– Спасибо, но не стоит, мне это нравится. И я не лезу в совсем уж опасные места.
– А как на природе? Хорошо отметили?
– О да, – Дарина решила не рассказывать о встрече с ролевиками. Зачем?
Минивэн повернул в сторону спального района, на окраине которого жила Дарина. Проехали мимо разноцветных многоэтажных домов, где на первых этажах располагались магазины и офисы. Свернули на перекрестке и вскоре поехали вдоль шеренги таунхаусов.
Ее дом стоял с самого края, освещаемый парой фонарей. Под ногами захрустел гравий – его тут было в избытке. Когда таунхаусы построили, то обещали поставить и заборы и проложить нормальную дорогу. Но тянули уже два года, поэтому двухэтажные дома смотрелись как-то неуютно, в стороне от высоких зданий, с рассыпанным вокруг гравием и жалким пыльным газоном.
На первом этаже горел свет. Вздохнув, Дарина взяла Мирку поудобнее и потащилась к двери. Вадим шел сзади, рюкзак он у девушки отобрал.
Мама – Евгения Осиповна – не спала, а сидела на кухне и читала, периодически глядя в окно. При виде вошедшей усталой дочери оторвалась от книги и выскочила в коридор.
– Дарка, ну нельзя же так! Ты телефон не берешь.
– Разрядился, – Дарина выпустила кошку, и та мигом понеслась на кухню за едой. – Ты почему не спишь? Тебе же завтра на работу.
– Тебя хотела дождаться. Вадим, спасибо большое, что встретил ее. Чай будешь? Олег тебя ждал, но ему завтра надо на работу пораньше, так что он спит.
– Да он мне и не нужен, просто привез лягушку-путешественницу.
– Дарочка, завтра мы поедем куда-нибудь отмечать твой день рождения. Олег, правда, вряд ли будет, у него работы много.
«Да век бы твоего долбаного Олега не видеть», – мысленно отозвалась об отчиме Дарина, но вслух ничего не сказала. Она устала, хотелось принять ванну и заснуть до утра.
– Женя, я уже позвал Дарину завтра на прогулку. Хотя… а что, это идея, сходить всем вместе. Я закажу столик на всех нас.
Женщина просияла: к Вадиму Сергеевичу она относилась очень хорошо. Прекрасно понимала, почему он так возится с ее дочерью, считала его, конечно, немного староватым для нее, но все же молчала. По мнению матери, Дарина из года в год становилась только хуже. Так что Евгения Осиповна втайне надеялась побыстрее выдать старшую дочь замуж и перестать каждый день чувствовать себя как на поле боя.
Попрощавшись с Вадимом и пожелав маме доброй ночи, Дарина позвала Мирку и потопала на второй этаж. Ее бесил этот дом, в него они переехали пять лет назад. Дарина с тоской вспоминала старую квартиру с огромными окнами и подобием зимнего сада, за которым они с мамой так ухаживали. При переезде большинство цветов пришлось отдать, а оставшиеся стояли теперь где попало, в том числе и в ее комнате.
Кто вообще придумал, что жить в таунхаусе хорошо? Наверное, имелись в виду другие планировки, более комфортабельные. Дарина проскользнула к себе в спальню, включила торшер и сразу же увидела, что любимый ноутбук лежит не на месте, да еще и заляпанный чем-то липким.
– Вот гаденыш!
Она разобрала кровать, открыла окно и плюхнулась на подушку, чувствуя, как гудят ноги. Уже проваливаясь в сон, услышала, как по лестнице поднялась мама, заглянула в комнату к близнецам. Дарина поспешила притвориться спящей, но дверь в ее спальню не открылась.
Глава третья
– …И ты должна сочинить мне какую-нибудь песню!
– Все, что должна, я тебе прощаю, – парировала рыжеволосая девушка, сидевшая на корточках у стены в ванной комнате. Здесь было жарко, влажно, поверхность большого стекла запотела, сильно пахло кофейным гелем.
Матовые стенки душевой кубинки чуть разошлись, и показалась мокрая голова Юлиана.
– Я не понял, где радость за брата? Кри-и-ис?
Кристина ухмыльнулась. Они с Юликом были близнецами и чувствовали друг друга как никто другой.
– Мне кажется, за тебя еще рано радоваться. Судя по твоему рассказу, эта Дарина вовсе не пала жертвой твоего зверского обаяния.
Юлик закрыл кабинку, опять зашумела вода, и сквозь нее пробился несколько смущенный голос:
– Она еще просто не поняла.
– Чего не поняла? Что ты бабник и разгильдяй?
– И это говорит невеста байкера!
– Заткнись. Я серьезно. Юлик, изжеванными сердцами твоих девушек тротуары бы мостить.
– Можно подумать, твой Крейзи невинен аки овечка.
– Сам овца, он теперь не такой.
– Так и я не такой, ты ж помнишь, как я ее искал!
– Искал, – кивнула Кристина. – Нашел, я за тебя рада. Только ты сейчас весь на вдохновении, а вдруг через месяц остынешь? Ты ведь через раз влюбляешься, сияешь, а затем кидаешь бедных девочек.
Юлик выключил воду и дотянулся до перекинутого через кабинку полотенца.
– А зачем сейчас об этом думать? Кстати, у нее глаза какие-то грустные.
– Что? – Кристина резко вздернула голову.
Брат уже выбирался из душевой кабинки, придерживая полотенце на поясе, рыжие мокрые волосы сейчас казались каштановыми, на груди и боку красовались несколько свежих царапин.
– Я говорю, глаза у нее грустные. И смотрит она странно. Я такой взгляд у нашего кота видел, когда с помойки его тащил.
– Знаешь, Юлик… – сестра встала. – Стой, давай царапины перекисью помажу. Может, тут и правда все серьезнее, чем всегда.
– Почему? – брат уселся на небольшой пуфик рядом с раковиной. – Эй, почему ты так решила?
– Ты впервые в жизни заметил взгляд девушки, а не ее сиськи.
– Ну почему же, сиськи там тоже классные… Ай!