8 пророчеств Стивена Хокинга - читать онлайн книгу. Автор: Игорь Прокопенко cтр.№ 45

После того как вероятность столкновения была признана высокой, специалисты NASA решили принять меры по уничтожению крупных потенциально опасных астероидов — предложили сбивать их при помощи орбитального оружия. Однако многие ученые предположили, что это бесполезно. По их мнению, траекторию движения изменить не удастся, и запуск ракет только раздробит опасное небесное тело, а это, в свою очередь, увеличит область поражения Земли на несколько сотен километров, что повлечет за собой еще больше жертв.

Задумайтесь: ни одна цивилизация нашей планеты не просуществовала дольше 6–8 тысяч лет. И всегда причиной ее гибели была природная катастрофа. Может быть, мы наконец станем умнее?

Но если катастрофа все же неизбежна, то что делать землянам?

В начале 2020-х годов Россия планирует запустить новый исследовательский аппарат для исследования планеты Венера. В состав будущей миссии войдут посадочный и орбитальный аппараты и два атмосферных зонда. Один будет работать на высоте 55–60 км, другой — под облаками на высоте 45–50 км. Ученые рассчитывают, что зонды смогут проработать в агрессивной среде планеты больше недели, а спускаемый аппарат — как минимум несколько дней.

Проект называется «Венера-Д», «Д» означает «долгоживущая». В советское время к Венере было направлено 18 зондов. Большинство из них исследовали планету в районе экватора. Теперь же ученые надеются получить сведения о районах полюсов. Почему снова Венера? Оказывается, на снимках, отправленных станциями «Венера-13» и «Венера-14» (они совершили посадку на планету в 1982 году), исследователи разглядели странные объекты, которые то появляются, то исчезают. Неужели на Венере есть хоть какая-то жизнь?

Но освоение Венеры — дело отдаленного будущего. Первой целью колонизации для землян станет Красная планета. По мнению ученых, этот мертвый мир очень похож на Землю по многим параметрам, значит, его можно приспособить для людей еще больше. Обе планеты находятся в «поясе жизни» — оптимальном расстоянии от Солнца. У Марса и Земли, в отличие от других твердых тел Солнечной системы, есть магнитное поле, оно защищает от космической радиации. Атмосфера обеих планет состоит из одних и тех же газов, но у нас намного больше кислорода. Рельеф очень схож — эти два мира имеют горы и равнины, реки и моря. Вода — главное условие для биологической жизни — тоже есть на Марсе, но только в замороженном виде.

Полет на орбиту Марса — вполне осуществимая задача ближайших лет, американцы намерены это сделать уже в 2025 году.

Но стартовать лучше не с Земли. Полеты на Красную планету будут намного дешевле, если космолет отправится с Луны, для чего необходимо создать там перевалочную базу.

Мало кто знает, но сегодня даже разработан проект строительства на Луне грандиозного хранилища на случай глобальной планетарной катастрофы. В нем будут храниться образцы человеческого ДНК, семена и ростки основных растительных культур, записанная на самые простые носители научная и прикладная информация — в общем, все необходимое для жизни после планетарного кораблекрушения. Ученые предположили, что, если Землю погубит астероид, резкая перемена климата или ядерная катастрофа, уцелевшие счастливчики смогут воспользоваться стратегическими запасами на Луне, и наша цивилизация выживет.

Ученые предположили, что в ближайшие десятилетия мы вряд ли сумеем преодолеть границы Солнечной системы, поэтому присматривать запасной плацдарм нужно среди того, что находится вокруг нашей звезды. И не обязательно это должны быть планеты, на спутниках тоже хватит места.

Так, агентство NASA заявило, что на спутнике Сатурна Титане видны косвенные признаки жизнедеятельности примитивных организмов. В северном полушарии Титана обнаружены водоемы, заполненные жидкими углеводородами.

Интерес представляют и три спутника Юпитера: Европа, Ганимед и Каллисто, причем Европа интересует ученых больше всего.

Сенсационные данные передала космическая станция Галилей, пролетевшая всего в четырехстах километрах от поверхности Европы. Радиодетекторы зафиксировали в океане под толщей льда движение, а звуковые сенсоры уловили исходящий оттуда свист. Аудиофайлы были подвергнуты на Земле компьютерному анализу, который показал, что звуки из океана юпитерианского спутника оказались идентичны крикам… земных дельфинов.

На Европе есть атмосфера, состоящая из кислорода, только очень разреженная, и океан, скрытый под огромной толщей льда. Его глубина — до 90 км, а объем значительно превышает объем всего Мирового океана Земли. Однако при больших плюсах для колонизации есть у этого спутника Юпитера и минус — сильная радиация. Впрочем, для нас она будет смертельной на всех телах Солнечной системы, кроме Земли.

Много лет принято было считать, что Земля, планета, где есть жизнь, — единственная во всей Вселенной. Но последние открытия науки ставят этот тезис под сомнение. Как обстоит дело на планетах вокруг других звезд? До недавних пор астрономы этого не знали, поскольку аппаратура не позволяла вообще их обнаружить. Лишь когда появились орбитальные телескопы, выяснилось, что многие планеты вокруг своих звезд за пределами Солнечной системы мало чем отличаются от Земли — те же размеры, та же температура, те же условия существования. Почему же на этих планетах не может быть жизни?

Когда ученые начали свои подсчеты, оказалось, что таких планет только в нашей родной Галактике Млечный Путь около двадцати миллиардов. Но и это еще не всё — выяснилось, что на сегодня мы имеем тридцать три миллиарда планет, на которых теоретически возможна жизнь. Вы только вдумайтесь. На каждого жителя Земли, богатого и бедного, молодого и старого, умного и не очень, — на каждого из нас сегодня приходится по 5 обитаемых планет.

И, оказывается, жизнь может существовать не только на экзопланетах, но и на экзолунах, то есть на спутниках других планет. Экзолуны находятся в системах космических гигантов вроде нашего Юпитера. И крупнейшие из таких лун похожи как раз на нашу Землю.

Мы уже приводили фантазии ученых на тему внешнего облика инопланетян. Но возможно движение фантазии и в другом направлении. Как изменятся люди, когда им придется покинуть Землю?

Палеоантрополог Мэтью Скиннер из Кентского университета и художник Квентин Девайн представили свое видение трех видов землян — якобы именно так будут выглядеть наши далекие потомки, оказавшись в тех или иных условиях окружающей среды. Эти варианты таковы: если на Земле наступит очередной ледниковый период и везде сильно похолодает; если, наоборот, в результате глобального потепления растают льды и мир станет водным; и если человек переселится на Марс — на планету с меньшей, чем на Земле, силой тяжести или хотя бы на Луну, где ему будет еще «легче».

Переселенцы, прижившиеся на Марсе, как полагает Скиннер, станут меньше нас. У них вытянутся руки, которыми можно будет хвататься за окружающее предметы, чтобы более ловко и быстро двигаться в условиях ослабленной гравитации. Анатомически наши инопланетные потомки станут напоминать нынешних орангутанов. Кстати, с той же — хватательной — целью у «марсиан» разовьется большой палец на ноге, отставленный от остальных пальцев. Человек ледникового периода — полярник, наоборот, заметно увеличится в размерах. Кожа его станет очень бледной — для лучшего усвоения витамина D, покроется светлыми волосами, появится слой подкожного жира для сбережения тепла. Носы морозостойких потомков подрастут в ширину для более эффективного подогрева поступающего в организм воздуха. Рост «водяных» не изменится, но на руках и ногах довольно быстро появятся перепонки, подобные мутации встречаются и сейчас. Волос на теле, которые тормозят передвижение в воде, не останется. Ступни удлинятся, как у нынешних пловцов-рекордсменов. Плечи сузятся, объем легких уменьшится, а глаза по своему устройству станут напоминать кошачьи — чтобы лучше видеть под водой в условиях слабого освещения.