Но его слова остались без ответа, потому что женщина вновь уточнила:
– И вы чувствуете то, что, эм-м-м, чувствует магия?
Говорить о таком было неловко, описывать способы лечения и то, как я заставила магию проявить эти самые чувства тем более, но... Я сама приехала сюда, сама взялась доказывать, что хоть что-то стою, так может быть не стоит молчать?
– Чувствую ее настроение, ее боль, обиду за потребительское отношение, за то, что мы забыли о том, что человек и его сила – единое целое.
– Поразительно!
– Невозможно!
Одновременно произнесли магистр Тайя и магистр Рихтэйр.
– Чему тут поражаться? – взвился старик. – Она водит нас за нос, магия не имеет чувств, ее невозможно рассматривать отдельно от человека! Что за дикость!
– Глупец! – фыркнула на его заявление магистр Тайя. – Неужели у тебя провалы в памяти, и ты совсем не помнишь о магоцветах?
Если быть откровенной, их перепалка скорее пугала, чем радовала меня. И я решительно не понимала, о чем они сейчас спорят. И нужна ли я здесь, или они смогут разобраться без меня? И что это такое – магоцветы?
– Ты! – магистр Рихтэйр вскочил со своего места, но тут же замолчал. Его взгляд несколько изменился, а за ним и тон голоса:
– Неужели?
– Да-да, – усмехнулась женщина.
– Можно я спрошу? – напомнила о своем присутствии. – Вы не хотите объяснить мне, что происходит?
Оба магистра посмотрели на меня и улыбнулись, вот только мне их улыбка, отчего-то, показалась хищным оскалом.
– Ты что-нибудь слышала о магоцветах? – первой спросила магистр Тайя.
В ответ я лишь покачала головой.
– Это какое-то растение? – предположила то единственное, что пришло на ум.
Женщина с усмешкой покачала головой и пояснила:
– Вовсе нет, магоцветами раньше называли тех, кто мог чувствовать магию. Не просто видеть ее хитросплетения и потоки, а именно чувствовать.
– Простите? – переспросила, ошарашенно переводя взгляд с одного магистра на другого. Собственно, даже в глазах профессора Дуаре, наряду с удивлением, плескалось и понимание.
– Дорогая Аделия, – начала профессор. – Я думаю, всем нам стоит поговорить в более удобном месте.
Разговор затянулся до самого вечера.
Я узнала много, пожалуй, даже слишком много для себя. И об утраченных дарах, и о тех, что приходят на смену забытым. О возрождении природы, о ее силе и возможностях. И что учебный курс академии, даже такой именитой, как Королевская, не может вместить в себя все знания, что были скоплены за века.
Мне даже дали книгу, где собраны все известные сведения о магоцветах, о тех, кто чувствует магию, словно живую материю.
Из магистерии мы вышли, когда на столицу опустились сумерки. Я измученная, но счастливая, а Винс такой же уставший и хмурый.
– Подождешь здесь? Я пока найму возницу?
– Конечно, – улыбнулась устало и прислонилась спиной к резным поручням ступеней.
Только в одиночестве мне побыть не удалось. Со скамьи, что стояла рядом с магистерией, поднялась молодая женщина и направилась ко мне. Шаг, другой, и только когда она оказалась совсем близко, я пораженно выдохнула:
– Тиана?!
Девушка напряженно кивнула и произнесла:
– Здравствуй, Аделия.
Нет, неужели это и вправду она? Или у меня всего лишь видение после столь утомительного дня?
– Это, правда, ты?
– Я, – ответила девушка и для верности кивнула.
О, боги... Она же... Ее же...
– Тебя ищут! – выдавила первое, что смогла сформулировать.
– Знаю, – Тиана недовольно дернула плечиком, которое, к слову, было облачено в очень дорогое пальто. Красивое. – Поэтому я здесь.
– А ты?..
Что ж, кажется, связная речь вовсе решила оставить меня.
– Тебе может показаться странным, – с горькой улыбкой произнесла она. – Но я никогда не хотела преподавать в академии. Заниматься с великовозрастными детьми не мой предел мечтаний. Я всегда хотела работать в доме моды, создавать наряды, подбирать ткани, делать такие вещицы, за которые будут драться все леди высшего света.
Тиана замолчала, а я не сразу нашлась, что сказать.
– Но твоя мать, сестра... Они ведь переживают за тебя!
– Мать никогда бы не позволила мне уехать. А Ниана... Я могу тебя попросить передать ей письмо?
Я с трудом заставила себя кивнуть, а когда зажала пухлый конверт в руке, увидела за спиной девушки Винсента. Она тоже увидела его и поспешила уйти, бросив на прощание:
– Я благодарна тебе за свою новую жизнь, Аделия Лоусон.
Тиана резко развернулась на высоких каблуках, и пошла прочь.
– Кто это был? – поинтересовался подошедший Райт.
– Не поверишь, – выдохнула, сама до конца не веря, – это была Тиана. Та самая, которую в Монтайне считают пропавшей без вести.
В гостиничный номер я вернулась взбудораженная. Меня куда больше волновала странная выходка Тианы, чем известие о моем даре.
– Нет, неужели она не могла отправить письмо магической почтой? Родные переживают за нее! А потом бы пусть устраивала свою новую прекрасную жизнь. Ведь так нельзя!
Я ходила по комнате из угла в угол и не могла найти себе места. Просто уму непостижимо! Не поверю, что так сложно написать пару строк.
– Успокойся, – Винс предпринял еще одну попытку усадить меня на кровать, но она с треском провалилась.
– Не могу! Я как представлю, что чувствовала ее мать, ее сестра, так... Уф! – шумно выдохнула и силой заставила себя сесть рядом с Райтом. – Тебя что-то беспокоит? – посмотрела на него, заметив все тот же хмурый вид.
Винс, все время, пока мы ехали домой, а я возмущалась, молчал. Лишь изредка кивал в знак согласия, но и это, кажется, было лишь поводом, чтобы не оскорбить меня своим равнодушием.
– Ничего, – он постарался сделать вид, что, действительно, ничего страшного не произошло.
– Неправда, – мягко пожурила его. – Я же вижу.
Пододвинулась ближе и положила голову ему на плечо, но следующие его слова буквально заставили подпрыгнуть на месте:
– Я думаю, тебе стоит остаться в столице.
Я посмотрела ему в глаза и увидела там то, что так упорно не замечала. Страх... Неуверенность... И вопреки всему этому, решимость.
Он решил за нас двоих, точнее троих, что так будет лучше...
– А ты? – заставила себя задать вопрос.
– Я? – слишком фальшиво удивился он. – Я не могу бросить академию, ты же знаешь...