Поцелуй предателя - читать онлайн книгу. Автор: Эрин Бити cтр.№ 57

– Болезнь? – беспокойство отразилось в движении бровей д'Амирана. – Сколько им нужно времени на восстановление?

– Лишь день или два, ваша светлость, – поспешил успокоить его Фашелл. – Вы могли бы даже не заметить этого в суматохе, но я предположил, что вам лучше об этом знать.

Немного успокоившись, д'Амиран улыбнулся:

– Я еще раз благодарю вас за внимание к моим нуждам. Если на этом новости закончились, я бы хотел услышать вашу просьбу.

– Небольшой пустяк, ваша светлость, касающийся одной из девушек, прибывших сюда два дня назад. – Фашелл прочистил горло. – Мой сын, Бартоломью, был положительно очарован леди Бродмор, и, насколько мне известно, она еще никому не обещана.

Герцог задумчиво нахмурился.

– Бродмор… – Он вспомнил ее: не слишком выдающаяся особа, худая, с веснушками, вечно избегала его взгляда, но зато внимательно изучала все вокруг. – Да, разумеется. Я не знаю, какое приданое за ней дают. Думаю, не столь много, так как я о ней никогда раньше не слышал.

– Приданое нас не волнует, ваша светлость, благодаря вашей щедрости. Мы не станем возражать, если вы сочтете нужным отдать ее кому-то другому, но, если она вам не нужна, я подумал, что этот вопрос не доставит вам беспокойства.

– Никакого беспокойства, лорд Фашелл. – Д'Амиран сложил руки на груди. – Я учту вашу просьбу, принимая во внимание все то, что вы для меня сделали.

Пока на этом стоило остановиться; герцог не мог никому ее обещать. Но если она заинтересовала Бартоломью Фашелла, то стоило бы самому разобраться, чем именно. Фашелл поклонился в последний раз:

– Благодарю за доброту, ваша светлость.

Капитан Геддс проскользнул в дверь мимо Фашелла.

– Ваша светлость, – сказал он, смиренно поклонившись. – Патруль сопровождения не вернулся, и мы не смогли их найти. – Он оглянулся на присутствовавших в комнате и почесал половину уха, пытаясь донести смысл глазами. – Однако не думаю, что они опаздывают.

– Сколько отбыло? – спросил д'Амиран.

– Четверо, сэр. Все простые солдаты, но они отправились рано, никому ничего не сказав.

– Все трое офицеров на месте?

– Мы видели только троих сегодня, – сказал капитан. – Это немного странно, ваша светлость. Я уверен, что всего их четверо: Квинн, Кассек, Грэмвелл и Басгейт. Последнего никто не видел со вчерашнего дня.

Глаза герцога сузились:

– Тогда вам стоит отыскать его.

В этот день Сальвия, как ни старалась, вообще не могла ни на чем сосредоточиться. Она обвиняла в этом то, что перегрелась на весеннем солнце, а сама тем временем в двадцатый раз прокручивала в голове все произошедшее утром в часовне. Слова Вяза эхом отзывались в голове Сальвии. Никто никогда не называл ее раньше красивой, но она была уверена, что он говорил искренне.

Один раз она даже позволила себе представить сцену в оружейной, убрав из нее притворство и боязнь того, что их раскроют. Хорошо бы, с усмешкой подумала Сальвия, еще убрать наконечники болтов, впивавшихся ей в спину. Но это только заставило Сальвию подумать о более мягких альтернативах, отчего ее щеки еще сильнее покраснели. Но потом она вспомнила о том, в какой опасности все они находились, и тут же почувствовала укол вины – наверняка все это сильно мешало Вязу заниматься делом!

За обедом она выбрала место, откуда могла наблюдать за офицерами, сидевшими за угловым столом. Роберт наверняка был среди из них. Вяз не хотел, чтобы она общалась с офицерами, особенно здесь, в Теганне: он боялся, что тогда Сальвия вычислит принца. Кассек – очень прямой человек, такое чувство, что он почти не способен лгать. А вот Грэмвелл…

Каждые несколько минут взгляд лейтенанта падал на Клэр. Он нарушал довольно много правил приличия, ухаживая за ней, но никто не возражал. Раньше Сальвия думала, что он настолько одурманен страстью, что не может ничего с собой поделать, но сейчас другое объяснение казалось более логичным: никто не пытался поставить его на место, потому что он принц. Да, вполне вероятно, что Грэмвелл и есть принц под прикрытием.

Словно прочитав ее мысли, Клэр извинилась, вышла из-за стола и направилась через главные двери в сад, а ее обожатель незаметно последовал за ней меньше чем через минуту. Сегодня вечером он покинет замок, так что, возможно, он хотел попрощаться. Сальвия улыбнулась. Если уж кто-то и заслуживал внимания королевской семьи, так это ее подруга.

На пути в свою комнату Сальвия столкнулась с Чарли. Он приподнял узел с одеждой:

– Меня послали отнести это вам, миледи.

Наверное, это штаны и рубашка. Сальвия была рада получить их назад. Она подумала, не спросить ли Чарли про Роберта, но это было бы нечестно по отношению к мальчику. К тому же она сказала Вязу, что не будет задавать больше вопросов, на которые он обещал ей ответить позже. Так что она сказала лишь:

– Доброй ночи, маленький солдат.

Мальчик кивнул и убежал прочь. Сальвия не стала сразу убирать узел к себе в сундук, а развернула одежду, надеясь найти там послание от Вяза. Комок в одном из носков оказался огарком свечи, обернутым в кусочек пергамента:

«Если ты готова доверить мне свою жизнь, зажги эту свечу. Когда она догорит, приходи в нижний коридор восточных казарм. В.»

Дрожащей рукой Сальвия зажгла фитиль и вставила свечу в подсвечник. Она должна была прогореть меньше чем за два часа, так что девушка переоделась в чистые рубашку и штаны, свернулась калачиком на кровати и стала ждать. Перед уходом она бросила записку в огонь, но до того держала в руке, перечитывая снова и снова. «Если ты готова доверить мне свою жизнь…»

Она была готова. И собиралась это доказать.

* * *

Сальвия повернула за угол и сразу увидела его – он стоял, прислонившись к стене и скрестив руки на груди, напротив тускло горевшего факела, недвижимый и бесшумный, как тень. Он следил за ней взглядом, пока она не подошла и не остановилась перед ним.

– Я почти надеялся, что ты не придешь.

Он не хотел впутывать ее, потому что это было опасно, но Квинн нуждался в ее помощи, так что Сальвия вдруг получила союзника в лице капитана. Впрочем, она шла на это не ради Квинна. Она вгляделась в черты его лица, за прошедшие недели ставшие ей столь знакомыми, – почти прямые черные брови, глаза, такие темные и глубокие, что в них можно было утонуть, щетина на подбородке, которую теперь знала ее кожа…

– Я пришла, потому что доверяю тебе, – шепотом сказала Сальвия.

Он плотно сомкнул губы, сжал ее правую ладонь обеими руками и глубоко вздохнул:

– Завтра все изменится. Если ты сейчас уйдешь, я не стану думать о тебе хуже и не буду больше ничего от тебя просить, но приложу все силы, чтобы защитить тебя от того, что нас ждет. – Вяз перевернул ее кисть и провел большим пальцем вдоль ее ладони. Руку Сальвии будто пронзила молния. – Но если ты останешься, то свяжешь себя обязательством. Ты станешь равноправной участницей всего происходящего, мы будем рассчитывать на тебя и станем во всем тебе доверять. Срединного пути, как и пути назад, нет. Ты должна решить сейчас.