Но в конце июля впечатление от появления нашего отряда под стенами Денгиль-тепе, по-видимому, в значительной степени изгладилось, и текинцы решились перейти в наступление большими силами с целью овладеть Вами и собираемыми в нем запасами.
Из Геок-тепе выступили двумя партиями по пескам и по горам, в обход прямой дороги, 6000 пеших и конных текинцев, но, пройдя половину пути, большая часть воинов Теке вернулась, обманутые ложным слухом о новом движении наших войск к Геок-тепе. Тем не менее остальные сделали попытку напасть на Ходжа-кала, но были отбиты гарнизоном этого укрепления, хотя пасшийся близ него скот был текинцами угнан.
Затем, в течение августа, сентября и октября, текинцы производили периодически свои набеги. Для лучшего противодействия им у нас сформированы были охотничьи команды, которые принесли большую пользу и во многих случаях действовали молодецки. Наши укрепления были усилены. Для ближней обороны некоторых из них устроены камнеметные фугасы. У всех увеличена эспланада.
Подвоз запасов в Вами продолжался непрерывно
[88]. К 10 ноября подготовка в Вами базы была окончена. К этому числу в Вами доставлено:
106000 пудов людского довольствия.
20000 пудов овса.
2000000 патронов.
Три комплекта снарядов.
Инженерный парк.
5000 пар сапог, юламейки, спирт, мука и проч.
Гарнизон Вами едва успевал складывать в бунты подвозимые с двух линий грузы.
Время для начала решительных действий приближалось.
9 октября генерал Скобелев просил начать перевозку в Закаспийский край с Кавказа шести батальонов 19-й пехотной дивизии, двух батарей, дивизиона драгунов, 45-го летучего парка и 200 одноколок для больных.
Прибывающие части высаживались в Красноводске и Чекишляре и двинулись по двум линиям. Из них 4 батальона должны были сменить части, занимавшие укрепления на этих линиях, с тем чтобы войска 21-й дивизии, как более потрудившиеся в краю, могли принять непосредственное участие в экспедиции. Только два батальона 19-й дивизии могли быть назначены в отряд вторжения.
Между тем текинцы становились все смелее. Они появились большими партиями в тылу нашем и произвели 24 ноября нападение на транспорт верблюдов, выступивший из Кызыл-Арвата в Мулла-кари в 2000 ненагруженных верблюдов, конвоируемый ротой (по мирному составу) пехоты в 80 человек.
После горячего боя текинцы угнали верблюдов в пески. Рота потеряла 26 человек убитыми и 5 ранеными. Все доставшиеся в руки текинцев раненые были зарезаны. К счастью, выступившая по тревоге подмога быстро явилась на место боя. Сотня кубанцев с есаулом Алейниковым настигла с наступлением темноты текинцев, отважно атаковала их и отбила у них обратно верблюдов.
26 ноября в Вами должно было собраться 26 рот, 3½ сотни и 67 орудий. Генерал Скобелев для дальнейших действий принял следующий план.
Небольшой отряд под его личным начальством быстро двигается вперед и занимает Егян-батыр-кала. Затем, удерживая этот пункт возможно слабыми силами, переносит туда базу из Вами.
Каждый из транспортов конвоируется сильной колонной войск.
В период сосредоточения запасов в Егян-батыр-кала производится ряд рекогносцировок крепости Денгиль-тепе.
По сосредоточении войск и запасов в Егян-батыр-кала наши войска подступают к крепости и берут ее ускоренной осадой или открытым штурмом, в зависимости от добытых рекогносцировками данных.
Снаряжение людей было весьма широкое. Каждый нижний чин имел полушубок, фуфайку, суконные портянки, запасную пару сапог, новую подстилочную кошму и юламейки, по одной на 11 человек. Люди несли на себе 120 патронов, 4-дневный запас довольствия и линемановский инструмент
[89].
Верблюды, выданные в части (войсковые), несли по 120 патронов, 4-дневное довольствие, юламейки, кухни и солдатские вещи по 1 пуду на человека.
Для наступления собранные в Вами войска разделены на 4 колонны: первая колонна, силою 9 рот, 14 орудий, 5 картечниц, 2 сотни, выступила из Вами
26 ноября и прибыла в Келяте 29 ноября.
Вторая, из 4-х рот, 2-х орудий, 1 сотни, выступила
27 ноября и прибыла в Келяте 1 декабря.
Третья колонна, из 4-х рот, 6-ти орудий и 2-х сотен, выступила 28 ноября и прибыла в Келяте 2 декабря.
Наконец, 4-я колонна, из 4 рот и 2 сотен, выступила из Вами только 1 декабря.
Все колонны конвоировали большие верблюжьи транспорты с довольствием, артиллерийскими, инженерными и войсковыми тяжестями. Для этих транспортов собрано 4200 верблюдов, которые и были разделены между колоннами. В каждой из колонн могло быть, таким образом, около 1000 верблюдов.
В помощь верблюжьему транспорту в Чекишляре формировался казенный транспорта из 124 фургонов, при 488 лошадях, с 222 чел. обозных и, кроме того, 150 вьючных лошадей.
Транспорт этот был двинут отделениями 10 и 22 ноября в Вами и далее к Геок-тепе.
Вести все войска и всех верблюдов вместе не было надобности в боевом отношении, а в хозяйственном было весьма невыгодно. Головная колонна сделана значительно сильнее остальных и при ней следовал транспорт, обеспечивающий 10-дневное довольствие 8000 человек.
В наступлении к Егян-батыр-кала должна была принять также деятельное участие особая кавалерийская колонна из 4 сотен, 2 эскадронов и конно-горного взвода. По сборе частей этой колонны в Дуз-олуме генерал Скобелев лично повел ее долиной Чандыра, горными малодоступными тропами. Перевалив через Копет-даг, Скобелев неожиданно ночью на 28 ноября явился в Текинском оазисе в Келяте и захватил врасплох текинцев. После схватки, где текинцы потеряли 16 человек, а мы 2 человек, Келяте было занято и нами захвачено 6000 баранов, 180 голов рогатого скота. Утром, преследуя текинцев, мы захватили еще 5000 баранов. 29 ноября утром в Келяте прибыла и пехота первой колонны из Вами.
Наступление из Келяте в Егян-батыр-кала было назначено в ночь на 30 ноября, и к рассвету 31 ноября Егян-батыр было занято без боя.
А.Н Куропаткин
Вследствие ходатайства генерала Скобелева, в конце 1880 г. Высочайше разрешено было выслать из войск Туркестанского округа небольшой отряд в Ахал-текинский оазис для участия в предстоящих там военных действиях. При этом рассчитывалось, что движение отряда с Аму-Дарьи прикроет Хивинские владения от набегов туркменских шаек. Начальником отряда назначен полковник Куропаткин
[90].